卓不凡惊讶道:“老伯你也听说过霹雳堂?”

    李老憨翻了个白眼,道:“做火药的匠人,又怎么可能没有听说过江南霹雳堂。”

    卓不凡道:“这霹雳堂,难道能比朝廷的兵仗局还厉害?”

    李老憨摇头道:“精擅的东西不一样而已。”

    看着卓不凡那疑惑不解的表情,李老憨又解释道:“咱们兵仗局,所造的大部分是火炮和火枪,都是适用于沙场争斗的火器。而霹雳堂,却是不会去研究这些东西的。一旦沾染这些朝廷忌讳的东西,很容易惹祸上身……”

    说到这里,李老憨顿了顿,见卓不凡听得认真,他这才接着道:“再说,他们行走江湖,这些火枪大炮的也派不上什么用场。所以,他们精擅的,都是一些便于随身携带使用的火器。比如,霹雳堂名动江湖的‘掌中雷’。”

    “掌中雷?”卓不凡问道:“什么是掌中雷?”

    李老憨解释道:“就是一种约两寸许间的炮弹一样的东西。上面接有引线,可以直接点燃之后投掷出去爆炸伤敌。”

    听到李老憨的解释,卓不凡顿时想到了后世的手榴弹。虽然这霹雳堂的那什么掌中雷还需要用引线点燃,但是却已经很接近后世的手榴弹了。

    李老憨见卓不凡似乎是陷入了沉思,接着道:“江湖中人刀尖上舔血,也无非是为了求财而已。江湖传闻,霹雳堂财富惊人,就是因为他们在暗中向番邦出售火药火器。不过,这仅仅都是传闻,就连锦衣卫,也从来没有抓住过他们什么把柄。”

    闻言,卓不凡开口道:“既然他们财富惊人,那平日霹雳堂子弟行事必然铺张奢华了,只要一查他们的收入支出,有没有暗中做什么见不得人的勾当,岂不是很容易就知道吗?”

    卓不凡的这种清查账目的思维方式,在后世很是普遍,但是在这个时代,却还很少有人能想到。

    听到卓不凡的话,李老憨也愣了愣,不是,片刻之后,又摇头道:“哪儿有那般容易。他们在江南经营多年,田地产业无数,每年盈利数不胜数,账目又怎么可能查的清。除此之外,江南有过半数的烟花炮仗都是出自霹雳堂,这又是一大笔的进项。对了……”

    李老憨好似忽然想起了什么,看着卓不凡道:“霹雳堂所做出来的烟花,乃是整个江南最好的。而且,他们放烟花的时候,就是用的你说的那种用引线控制炮仗爆炸时间的方式。”

    卓不凡道:“所以,我需要的这种引线,只有他们才做得出来,对不对?”

    李老憨点了点头,道:“因为他们的掌中雷对引线的要求极高。若是引线品质不好的话,那掌中雷是很有可能在手中就会爆炸的。所以,他们才会在这引线上下如此大的功夫。”

    听李老憨说到这里,卓不凡心中微动。他前生作为华国最年轻的武器专家,对于各种热武器的发展历史,自然也有过一定的研究。

    手榴弹其实最早就是中国发明的。

    公元1000年,宋朝就出现了称为“火球”或“火炮”的火器,其原理与现代手榴弹相似。1044年的兵书《武经总要》中,已载有霹雳火球、蔟藜火球、毒药火球、烟球、引火球等多种可手投弹药,这已经可以看作是最早的手榴弹雏形了。

    只不过,那些火器也同样的也是需要使用引线来点燃。而且,那时候都是将火药等装在陶罐之中,并不像后世一般是用铁质的外壳。

    因为碍于制作工艺所限,那时候的火药爆炸之时还不像后世那么猛烈,若是用铁质外壳的话,很有可能炸药爆炸连外面的铁壳子都炸不开,又如何用来伤敌?

    而且,那时候的火球火炮等,都是用的斗大的陶罐,体积巨大,根本不可能随身携带。一般都是用于城池攻防战。

    方才李老憨说江南霹雳堂竟然造出了两寸许间的掌中雷,卓不凡才会如此惊讶。两寸许间虽然还是要比后世的手榴弹体积大两三倍,但是一个体型壮硕的成年人,却也可以随身携带不少了。更何况是身体素质要远超常人的习武之人。

    欧洲关于手榴弹的最早纪录出现在1405年,是意大利的一份手抄本上出现了手抛弹药的图样。17世纪以后,出现铁壳制手抛弹药。此时,欧洲出现了“手榴弹”这一各称,并沿用至今。

    17世纪和18世纪,手榴弹是欧洲军队中普遍使用的武器,并曾出现专业“掷弹兵”部队。19世纪,枪炮的发展以及城堡攻防战的减少使手榴弹一度遭冷遇。

    20世纪,1904年的日俄战争和后来进行的第一次世界大战,第二次世界大战中,堑壕战兴起,手榴弹又被广泛使用。而在古时候,因为热兵器还没有大规模的兴起,堑壕战是不存在的,自然也就没有手榴弹的用武之地。

    想到这里,卓不凡忽然心中一动,开口问道:“敢问李老伯,咱们兵仗局就没有造出类似霹雳堂掌中雷的火器吗?”

    李老憨开口道:“军中有一种名为‘震天雷’的火器,倒是与那霹雳堂的掌中雷有异曲同工之妙。不过,体积却是掌中雷的数倍,自然威力也要比那掌中雷厉害的多。不过,只有边军少数配制,有的将军在野外驻军时候喜欢在营地周围布置,用来克制鞑子骑兵的侵扰。”

    “震天雷?”卓不凡问道:“是什么样子的?”

    很少有人愿意跟李老憨交流这些,见卓不凡对火器这么感兴趣,李老憨的谈性也很浓。不厌其烦地解释道:“其实很简单,就是将火药装在用薄铁皮铸成的铁罐中,再接上引线而已。”

    闻言,卓不凡眼前一亮,追问道:“外面是铁壳的吗?”

    李老憨道:“对啊。”

    卓不凡心中不由得一阵兴奋,没有想到,这是时代的工匠,已经能造出这种火雷,除了不能自动激发之外,与后世的地雷,已经是相差不远了。当然,威力方面肯定不如后世的手榴弹和地雷。

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