时辰回到正午之时，林弈等人刚刚策马飞出咸阳城，在子婴寝屋内，子桓、子陵神色沉重地矗立在子婴床边，雪玉则紧紧握着子婴的手，一张俏脸梨花带雨犹自惹人怜惜。
脸色苍白得吓人的子婴，断断续续地向子桓、子陵交代自己身后事宜。子婴要子桓割破手指立下血誓：终子桓一生，都须得尽心帮扶二弟子陵，若违此誓死后便不得入祖庙。此等誓言，对于有着深深认祖归根之情结的秦人来说，无异于重誓，而子桓却并未犹豫便慨然应诺，立下血誓时，连眉头都未皱一下。
子陵望着一脸豪气的兄长，默然低叹一声。大哥子桓虽是父亲的庶出子，但气度沉稳、文武兼备，平素自己都钦佩有加。扪心自问，相比大哥自己却是遇事多轻燥，处事阅历亦是不如兄长。但因为自己是嫡出子，故而照着亘古不变的世袭法则，父亲唯有将自己立为继承人。本想推辞一番，可望见父亲那一脸的疲惫虚弱，话到口中又强自咽了回去。
之后，子婴又备细地交代诸般事宜，告诫两人文事多依仗谋士老韩谈，武事则要仰仗将军林弈相助，并且将授林弈黑鹰兵符、拜为上将军及与其联姻诸事一并交代清楚。
一旁的雪玉听闻父亲未经自己同意，便将自己许诺嫁给林弈，心下不生气反倒有些莫名的欢喜。俏脸上泪迹未干，却又娇羞地微微发红，林弈那伟岸的身影、略带忧郁的神情、粗粗的剑眉，再次浮上自己心头。
一口气交代完诸事，子婴的精神却愈见不佳，连连喘息之后，竟猛地咳出一滩淤血来。子桓三人一惊，忙劝子婴先行休息再说。望着略略发黑的淤血，娇弱的雪玉红彤彤的双眼又开始泛出水波来。
子婴喘息稍定，微微摇头、有气无力道：“无妨，为父身子自己清楚，暂时还能撑持的住。要趁此时还算清醒，将身后之事交代妥当，为父方能放手去见地下的列祖列宗！”见子桓、子陵还要相劝，子婴摆摆手道：“你们都退下吧，谨记为父适才所交代诸事！子桓，出门请韩大人进屋，为父还有事情与韩大人商议！”
“义父！”雪玉粉脸上尽是晶莹泪珠，依依不舍地抓着子婴的手，不愿离开半步。子桓上前轻拍雪玉肩膀，轻声道：“三妹咱们先下去吧，父亲还有正事要说呢！”雪玉这才松开手，轻轻拭了拭脸庞泪珠，跟着子桓、子陵徐徐出了屋外。
片刻之后，韩谈走进屋内，来到子婴床前拱手道：“公子！”
“韩大人请坐！”子婴无力地一指床头矮凳，对韩谈道，“奸佞赵高已然伏诛，诛奸之事行将了结。韩大人相助子婴谋划近两载，可谓劳苦功高。婴本欲许给韩大人高官重臣之位，奈何韩大人是内侍之身。大秦自立国以来，除了赵高曾以内侍之身居中车府令之位外，便再无宦者居高位之先例。婴欲重赏韩大人，以彰显韩大人功勋，却不知该如何为之？望韩大人教我！”
闻听子婴请教激赏自己之法，韩谈慌忙从矮凳起身，对着子婴便是深深一长躬惶恐道：“公子之心，老臣感激涕零。能相助公子铲除朝中奸佞，为大秦尽份绵薄之力，老臣已是倍感荣幸，何敢再奢求公子重赏？当此之际，老臣以为，国不可一日无君，老臣一人荣辱赏罚事小，公子即位登基却是重中之重的首要大事。赵高余孽也已尽数伏法，咸阳各大官署主政大吏，已然出现极大空缺，亟待公子即位后，提拔任命一批新吏，以维持朝政运行，恢复庙堂秩序！再者，请公子恕老臣妄言，眼下情景，公子需早立储君，以防万一！”
子婴苍白着脸，连连咳嗽几声，粗粗喘息道：“韩大人所言，皆是在理。不过，按着社稷大礼，要即位登基，须得去太庙拜祭问卜，求得一吉日。且在登基前，至少还需在太庙旁的斋宫，斋戒六日、沐浴更衣、焚香祷告后，方可成行。任何一环，皆是马虎草率不得！”
“公子何其迂腐也！”老韩谈痛心疾首一句，道：“公子若要照着祖制进行铺排登基事宜，那至少需月余之后，公子才能即位称帝。而眼下已然是火烧眉毛，山东叛军大举压进，都城咸阳内亦是人心惶惶。若按繁琐旧制，恐怕不待公子即位，便有可能已经城破国亡。老臣斗胆谏言，公子稍歇一日，明日除却一应繁琐礼节，即行登基即位，大举朝会，作速选任各方政要大臣，并议定当下大政方略。之后，恢复政事运转，全力撑持林弈等军方将领抗击来犯叛军！”
韩谈一番殷殷恳切之言，让子婴默然，良久叹息一声道：“韩大人长策安国，真乃乾坤大才也，婴甚为佩服！只可惜……”正要摇头叹息，子婴忽地心头闪出一念想道：“韩大人适才提到立储之事，子婴突然想到，或可拜韩大人为太子太傅，协助储君暂领国政，韩大人意下如何？”
老韩谈闻言忙又是诚惶诚恐地一长躬道：“公子以储君及国政相托，如此重任，老臣才疏学浅，不敢冒然领命！”虽面上一番老泪纵横、嘘唏不已地辞谢，然老韩谈心下却在窃窃自喜。协助储君暂领国政，意味着韩谈便可效仿当年周公辅政，一举将国政掌握在自己手中。
“韩大人无须再推辞，卿之忠心才干，婴最是清楚不过。子婴主意已定，韩大人无需多言！”子婴虚弱无力地摆摆手道。
“老臣遵命！请公子放心，老臣定当全力襄助储君处理朝政，即便拼却这条老命亦是在所不惜！”韩谈就势慨然起誓，向子婴表着自己一番忠心，末了小心翼翼问了句：“老臣斗胆请示公子，可否已定储君人选？”
子婴费力地点了点头，道：“子婴正要与韩大人谈及此事。婴有两子，皆是不肖，怎奈这二子之外，便再无其他子嗣。百般无奈，子婴欲立子陵为储君，韩大人以为如何？”
“子陵公子，聪慧敏行、胸襟豁达、爱才敬贤，将来必是一位贤明君主，老臣恭贺公子！”韩谈恭敬地赞了句，老眼贼溜溜地转了几圈，接着道：“朝中文事，可由老臣辅助子陵公子暂为处置。至于武事方面，不知公子可由安排？”在林弈与子婴密谈后，临出门前，林弈便已将子婴在兵事上的安排透露给老韩谈。然而这头老狐，却依然想从子婴处得到应证，胸中城府可见一斑。
“哦，兵事方面，我已全权交与林弈将军，且将黑鹰兵符暂授予他了！”子婴一愣，显是不甚明白韩谈此问深意。
“公子此举是否有些轻率？”老韩谈竟是慨然正色地质疑子婴道：“林弈此人在危急之时，突兀出现，我等对其身世背景均是一概不知。若将大秦全部军力，冒然交予此等来路不明之人统领，万一生变，后果将不堪设想！”
“韩大人言重了吧？林弈助我等诛奸锄逆，其耿耿忠心亦是清楚可见。再则，我已许诺将雪玉许配给林弈，如此一来，林弈即成了皇亲国戚。手握重兵、地位显赫，子婴推想，按林弈秉性不至于如此贪得无厌吧！”子婴神色哑然解释道。
“公子大错也！战国之世，外戚拥兵自重、干朝乱政之事，便是时有发生。更何况，眼下乃多事之秋，丝毫大意不得。老臣谏言，即便林弈忠心耿耿，公子亦需做些防范才是，勿要等到事发之时，才来悔恨！”老韩谈一脸大义凛然道。
“那依韩大人之意，婴该如何？”子婴皱眉道。
“老臣思忖，有两策可消其隐患。一则，再立大将，分其兵权，或派人入军监督之；二则，启用密探斥候，日夜查探其有无贰臣之心。”久居宫闱，深谙权术之道的韩谈，老眼泛出一丝阴毒。
“具体如何施行？”子婴心下一凛继续问道。
“老臣之意，公子或可派子桓公子入军监察，亦或立子桓公子会大军统帅，只令林弈负责战事可也。再则，老臣谏言公子，可恢复当年列位先帝用于震摄奸佞的利器——黑冰台，命一心腹重臣兼领黑冰台，秘密监察林弈等军中将领！”老韩谈语气渐为冰冷，竟让子婴亦是心下一激灵，已经伏诛的赵高身影兀然与眼前韩谈的身影重叠，为何宫中宦臣都是如此之般相像？心绪纷乱片刻，子婴旋即默然了。
思忖良久，子婴有些无奈地对韩谈道：“那便依卿之所言罢了。我意，让子桓入军历练，司职由林弈定即可。另则，此次参与诛奸的义士，便由韩大人挑选一部分，用于重组黑冰台。黑冰台交由韩大人统领，婴只交代一言，望韩大人善加利用，勿要擅造杀戮才是！”
“公子圣明！老臣自当竭心尽力，助公子及储君撑持庙堂，死不旋踵！”老韩谈得偿所愿，暗自得意，丝毫未留意子婴提醒之言。“林弈，若是胆敢对老夫不敬，有你好果子吃！”狡诈的老狐，心下暗暗恨声道。
“至于选任新吏、铺排登基即位诸事，便请韩大人协助子陵等人，相机处置！”与韩谈商议大半个时辰，子婴早已心力憔悴，苍白无力地挥挥手，示意老韩谈退下。
“老臣遵命！请公子多加休息，保重贵体要紧！老臣先行告退！”韩谈起身恭敬地一揖，便慢慢退出了寝屋。
脸色苍白得吓人的子婴，断断续续地向子桓、子陵交代自己身后事宜。子婴要子桓割破手指立下血誓：终子桓一生，都须得尽心帮扶二弟子陵，若违此誓死后便不得入祖庙。此等誓言，对于有着深深认祖归根之情结的秦人来说，无异于重誓，而子桓却并未犹豫便慨然应诺，立下血誓时，连眉头都未皱一下。
子陵望着一脸豪气的兄长，默然低叹一声。大哥子桓虽是父亲的庶出子，但气度沉稳、文武兼备，平素自己都钦佩有加。扪心自问，相比大哥自己却是遇事多轻燥，处事阅历亦是不如兄长。但因为自己是嫡出子，故而照着亘古不变的世袭法则，父亲唯有将自己立为继承人。本想推辞一番，可望见父亲那一脸的疲惫虚弱，话到口中又强自咽了回去。
之后，子婴又备细地交代诸般事宜，告诫两人文事多依仗谋士老韩谈，武事则要仰仗将军林弈相助，并且将授林弈黑鹰兵符、拜为上将军及与其联姻诸事一并交代清楚。
一旁的雪玉听闻父亲未经自己同意，便将自己许诺嫁给林弈，心下不生气反倒有些莫名的欢喜。俏脸上泪迹未干，却又娇羞地微微发红，林弈那伟岸的身影、略带忧郁的神情、粗粗的剑眉，再次浮上自己心头。
一口气交代完诸事，子婴的精神却愈见不佳，连连喘息之后，竟猛地咳出一滩淤血来。子桓三人一惊，忙劝子婴先行休息再说。望着略略发黑的淤血，娇弱的雪玉红彤彤的双眼又开始泛出水波来。
子婴喘息稍定，微微摇头、有气无力道：“无妨，为父身子自己清楚，暂时还能撑持的住。要趁此时还算清醒，将身后之事交代妥当，为父方能放手去见地下的列祖列宗！”见子桓、子陵还要相劝，子婴摆摆手道：“你们都退下吧，谨记为父适才所交代诸事！子桓，出门请韩大人进屋，为父还有事情与韩大人商议！”
“义父！”雪玉粉脸上尽是晶莹泪珠，依依不舍地抓着子婴的手，不愿离开半步。子桓上前轻拍雪玉肩膀，轻声道：“三妹咱们先下去吧，父亲还有正事要说呢！”雪玉这才松开手，轻轻拭了拭脸庞泪珠，跟着子桓、子陵徐徐出了屋外。
片刻之后，韩谈走进屋内，来到子婴床前拱手道：“公子！”
“韩大人请坐！”子婴无力地一指床头矮凳，对韩谈道，“奸佞赵高已然伏诛，诛奸之事行将了结。韩大人相助子婴谋划近两载，可谓劳苦功高。婴本欲许给韩大人高官重臣之位，奈何韩大人是内侍之身。大秦自立国以来，除了赵高曾以内侍之身居中车府令之位外，便再无宦者居高位之先例。婴欲重赏韩大人，以彰显韩大人功勋，却不知该如何为之？望韩大人教我！”
闻听子婴请教激赏自己之法，韩谈慌忙从矮凳起身，对着子婴便是深深一长躬惶恐道：“公子之心，老臣感激涕零。能相助公子铲除朝中奸佞，为大秦尽份绵薄之力，老臣已是倍感荣幸，何敢再奢求公子重赏？当此之际，老臣以为，国不可一日无君，老臣一人荣辱赏罚事小，公子即位登基却是重中之重的首要大事。赵高余孽也已尽数伏法，咸阳各大官署主政大吏，已然出现极大空缺，亟待公子即位后，提拔任命一批新吏，以维持朝政运行，恢复庙堂秩序！再者，请公子恕老臣妄言，眼下情景，公子需早立储君，以防万一！”
子婴苍白着脸，连连咳嗽几声，粗粗喘息道：“韩大人所言，皆是在理。不过，按着社稷大礼，要即位登基，须得去太庙拜祭问卜，求得一吉日。且在登基前，至少还需在太庙旁的斋宫，斋戒六日、沐浴更衣、焚香祷告后，方可成行。任何一环，皆是马虎草率不得！”
“公子何其迂腐也！”老韩谈痛心疾首一句，道：“公子若要照着祖制进行铺排登基事宜，那至少需月余之后，公子才能即位称帝。而眼下已然是火烧眉毛，山东叛军大举压进，都城咸阳内亦是人心惶惶。若按繁琐旧制，恐怕不待公子即位，便有可能已经城破国亡。老臣斗胆谏言，公子稍歇一日，明日除却一应繁琐礼节，即行登基即位，大举朝会，作速选任各方政要大臣，并议定当下大政方略。之后，恢复政事运转，全力撑持林弈等军方将领抗击来犯叛军！”
韩谈一番殷殷恳切之言，让子婴默然，良久叹息一声道：“韩大人长策安国，真乃乾坤大才也，婴甚为佩服！只可惜……”正要摇头叹息，子婴忽地心头闪出一念想道：“韩大人适才提到立储之事，子婴突然想到，或可拜韩大人为太子太傅，协助储君暂领国政，韩大人意下如何？”
老韩谈闻言忙又是诚惶诚恐地一长躬道：“公子以储君及国政相托，如此重任，老臣才疏学浅，不敢冒然领命！”虽面上一番老泪纵横、嘘唏不已地辞谢，然老韩谈心下却在窃窃自喜。协助储君暂领国政，意味着韩谈便可效仿当年周公辅政，一举将国政掌握在自己手中。
“韩大人无须再推辞，卿之忠心才干，婴最是清楚不过。子婴主意已定，韩大人无需多言！”子婴虚弱无力地摆摆手道。
“老臣遵命！请公子放心，老臣定当全力襄助储君处理朝政，即便拼却这条老命亦是在所不惜！”韩谈就势慨然起誓，向子婴表着自己一番忠心，末了小心翼翼问了句：“老臣斗胆请示公子，可否已定储君人选？”
子婴费力地点了点头，道：“子婴正要与韩大人谈及此事。婴有两子，皆是不肖，怎奈这二子之外，便再无其他子嗣。百般无奈，子婴欲立子陵为储君，韩大人以为如何？”
“子陵公子，聪慧敏行、胸襟豁达、爱才敬贤，将来必是一位贤明君主，老臣恭贺公子！”韩谈恭敬地赞了句，老眼贼溜溜地转了几圈，接着道：“朝中文事，可由老臣辅助子陵公子暂为处置。至于武事方面，不知公子可由安排？”在林弈与子婴密谈后，临出门前，林弈便已将子婴在兵事上的安排透露给老韩谈。然而这头老狐，却依然想从子婴处得到应证，胸中城府可见一斑。
“哦，兵事方面，我已全权交与林弈将军，且将黑鹰兵符暂授予他了！”子婴一愣，显是不甚明白韩谈此问深意。
“公子此举是否有些轻率？”老韩谈竟是慨然正色地质疑子婴道：“林弈此人在危急之时，突兀出现，我等对其身世背景均是一概不知。若将大秦全部军力，冒然交予此等来路不明之人统领，万一生变，后果将不堪设想！”
“韩大人言重了吧？林弈助我等诛奸锄逆，其耿耿忠心亦是清楚可见。再则，我已许诺将雪玉许配给林弈，如此一来，林弈即成了皇亲国戚。手握重兵、地位显赫，子婴推想，按林弈秉性不至于如此贪得无厌吧！”子婴神色哑然解释道。
“公子大错也！战国之世，外戚拥兵自重、干朝乱政之事，便是时有发生。更何况，眼下乃多事之秋，丝毫大意不得。老臣谏言，即便林弈忠心耿耿，公子亦需做些防范才是，勿要等到事发之时，才来悔恨！”老韩谈一脸大义凛然道。
“那依韩大人之意，婴该如何？”子婴皱眉道。
“老臣思忖，有两策可消其隐患。一则，再立大将，分其兵权，或派人入军监督之；二则，启用密探斥候，日夜查探其有无贰臣之心。”久居宫闱，深谙权术之道的韩谈，老眼泛出一丝阴毒。
“具体如何施行？”子婴心下一凛继续问道。
“老臣之意，公子或可派子桓公子入军监察，亦或立子桓公子会大军统帅，只令林弈负责战事可也。再则，老臣谏言公子，可恢复当年列位先帝用于震摄奸佞的利器——黑冰台，命一心腹重臣兼领黑冰台，秘密监察林弈等军中将领！”老韩谈语气渐为冰冷，竟让子婴亦是心下一激灵，已经伏诛的赵高身影兀然与眼前韩谈的身影重叠，为何宫中宦臣都是如此之般相像？心绪纷乱片刻，子婴旋即默然了。
思忖良久，子婴有些无奈地对韩谈道：“那便依卿之所言罢了。我意，让子桓入军历练，司职由林弈定即可。另则，此次参与诛奸的义士，便由韩大人挑选一部分，用于重组黑冰台。黑冰台交由韩大人统领，婴只交代一言，望韩大人善加利用，勿要擅造杀戮才是！”
“公子圣明！老臣自当竭心尽力，助公子及储君撑持庙堂，死不旋踵！”老韩谈得偿所愿，暗自得意，丝毫未留意子婴提醒之言。“林弈，若是胆敢对老夫不敬，有你好果子吃！”狡诈的老狐，心下暗暗恨声道。
“至于选任新吏、铺排登基即位诸事，便请韩大人协助子陵等人，相机处置！”与韩谈商议大半个时辰，子婴早已心力憔悴，苍白无力地挥挥手，示意老韩谈退下。
“老臣遵命！请公子多加休息，保重贵体要紧！老臣先行告退！”韩谈起身恭敬地一揖，便慢慢退出了寝屋。