孙奇这时抬头看了看天，见太阳已不如先前那般火毒了，空气中已有了几丝凉风，于是道：“时辰不早了，通知弟兄们上路。”亭外一人应了一声，回身一声呼哨，忽从树林中呼啦啦钻出来四五百人，几乎一半的黑衣人，一半的白衣人，各持刀枪，并且每人背上都负了一只扁长的盒子，不知内装何物，作什么用，原来这些人一直在林中避暑。方国涣见这些人竟然各穿着一身黑白分明的劲装，想起孙奇适才以棋子摆的棋形，恍悟这几百人乃是用来组阵布兵的，心中惊讶道：“这位孙先生倒是会带兵之人，难道这些人就是孙奇所说的曾击败两千匪盗之人？”
方国涣这时道：“原来孙先生还带了这许多人手，不知先生哪里人氏？”孙奇道：“今日有幸结识方公子，孙某也不必隐瞒自家身份，自从当年我率众击败盗匪，在当地已小有威名，后来有幸结识了替天行道的六合堂帮会，孙某就加入了六合堂，如今我是六合堂首堂堂主。”“六合堂？”方国涣闻之一喜道，“原来孙先生是六合堂连姐姐手下的人。”孙奇等人闻之一怔，各呈惊异之色，孙奇惊讶道：“不知方公子与我们连总堂主有何关系？以前怎么没有见过？”
方国涣见孙奇的几位手下，用怀疑的目光望着他，似乎“连姐姐”三个字不该他叫的。为了避免孙奇等人误会，方国涣便出示了那块六合金牌令，道：“孙先生可识得此物？”孙奇等人一见之下，不由大惊，立时间齐身拜倒，孙奇恭敬地道：“六合堂首堂堂主孙奇，不知六合金牌令到，有失远迎，还请方公子恕罪。”方国涣有过一次经验了，忙把六合令收了，上前扶起孙奇道：“孙先生与各位好汉不必多礼，在下只不过想证明你们六合堂的连奇瑛连姐姐与我是好朋友，免得引起误会。”随后把在黄河岸边救下连奇瑛的事，前后略说了一遍，孙奇等人闻之，惊奇不已。
方国涣接着问道：“不知孙先生带了这么多人哪里去？”孙奇此时已知方国涣的身份特殊，自是恭敬地道：“孙某奉连总堂主之命，率六合堂总堂处的五百龙虎军北上，是为了关东绿林好汉入关加盟一事，以防不测。”“哦！”方国涣道，“原来如此，是为了加盟的事，这总堂处竟然还有五百龙虎军的。”孙奇道：“这五百兄弟是我六合堂内精英中的精英，由孙某演练兵阵多年，已成气候，可敌万人，有保护总堂安全之责，平时只听令连总堂主的调动。”
方国涣笑道：“原来连姐姐还有护卫军的，更有孙先生这般高人相助，倒出乎我的意料。”孙奇道：“方公子三位哪里去？竟会这么巧在此遇上了。”方国涣道：“我兄弟三人正在办一件事情，欲去铜陵，正好经过这里。对了，连姐姐调孙先生率五百龙虎军北上，可要打仗吗？”方国涣知连奇瑛已与关东的杜健等人联系上了，欣慰之余，见六合堂人马调动，似起了什么变故，故而相问。孙奇这时道：“连总堂主在给孙某的手令上说，关东好汉欲入关加盟六合堂，必会引起关外女真人的警觉，到时有可能阻挡而以刀兵相见的，为防万一，连总堂主准备亲率六合堂人马出关接应，故抽调天下各分堂的精锐北上。”
方国涣闻之，点头道：“连姐姐考虑得真是周全，看来加盟之事已达成了，既是用人之际，待我三人办完一件事后，也去助一臂之力。”孙奇闻之，大喜道：“连总堂主若见了方公子带去的这两位英雄，一定会很高兴的，希望三位早日前去，到时孙某还有一些兵阵上的疑惑，要在棋上向方公子请教的。”方国涣道：“好说。对了，日后不知去哪里寻孙先生和连姐姐？”孙奇道：“现今六合堂天下各处分堂的精锐都被调往河北宣化会合，到时方公子三位去那里寻便是了。”方国涣喜道：“如此甚好，可以见到六合堂内的英雄豪杰了。”孙奇笑道：“到时孙某定会恭迎三位的大驾。”
孙奇随后又对吕竹风道：“孙某一到宣化，立刻叫人给你打铸精钢重铁竹，待你去时，正好能用上。”吕竹风闻之，高兴地谢过了。孙奇接着又赠送了方国涣三人二百两银子，方国涣不受，孙奇等人执意相与，方国涣推辞不过，又望了一眼吕竹风，只得谢过笑着收下了，孙奇随后率了五百龙虎军别过三人去了。方国涣、卜元、吕竹风三人送走了孙奇，也自上马赶路，寻那铜陵的棋上名家白光景而来，以候国手太监李无三。
由于日后要随方国涣去六合堂助战，卜元、吕竹风二人显得异常兴奋。卜元道：“六合堂内都是英雄好汉，做的是替天行道的事，江湖上名气大得很。今天见到了这位孙先生，看其模样就有高人的味道，日后见见贤弟的那位连姐姐、六合堂的总堂主是位什么样的巾帼英雄。一位女子竟有这么大的本事，支撑起如此大的事业来！”
方国涣道：“成功与否是不论男女的，想那代父出征的花木兰、抗击金兵的梁红玉，都是把名字传下来的人，但有才干加胆识，都是可以成大事的。”吕竹风一旁道：“依小弟看来，女子就是不如男子的，二位哥哥想想看，古今的帝王将相与那些惊天动地的大事情，可尽是男子做的，女子做出几个来？”卜元闻之，不由摇头笑道：“老弟能说出这番道理来，也是有学问的。你可知道唐时的武则天？她便是一位奇女子，做过皇帝的。”
吕竹风摇头道：“古今能有几位武则天？从古至今，几百位帝王，无数位将相，就出了这么一位而已。所谓物以稀为贵，仅这么一位人物，就叫天下的女子自以为了不得，安慰得很，实不知男女之差远之又远的。”“嘿！”卜元自有些诧异道，“老弟哪里听来的这番道理？可又是自家放牛放出来的学问？”吕竹风道：“小弟至今连一个字也不识得，如何能做出学问来？这些话都是从乡里一位教书的先生那里听来的。那位李二先生对女子多有偏见，常说最毒妇人心，天下间唯小人与妇人难养也！六十多岁的年纪，未曾讨过老婆，谁要是说出个有名气的女子来，他就必然反驳一番。时间久了，小弟也认为是有道理的。”
卜元闻之笑道：“那位教书先生莫不是被老婆给甩了？再不就是年轻时受了什么刺激？”吕竹风道：“谁知道是怎么回事，那李二先生就是在路上遇见女人，也都绕着走，生怕沾上晦气。”听得卜元哈哈大笑道：“天下竟有这等怪人！”
说话间，到了长江岸边一座小镇上，天色已晚，兄弟三人便寻了一家客栈投了，打听了店伙计，知道明日渡江后午前便可至铜陵。吃饭时，吕竹风自放开肚量饱了一顿，看得卜元啧啧称奇。方国涣自是摇头笑道：“看来只有六合堂连姐姐那里，才能养得起贤弟了。”
第二天一大早，兄弟三人便寻了渡口乘了大船人马一齐过了江，然后择路向铜陵而来。行了一程，远远地已望见了铜陵城的城门，方国涣、卜元、吕竹风三人自是高兴起来。
由远而近，沿着大路拐了个弯，忽见前方路旁横七竖八地坐卧着十余人，已然都受了伤，呻吟着，各呈惊恐愤怒之色。方国涣三人见此场面一惊，卜元忙自引马上前道：“发生了什么事？各位莫不是遭了盗劫？”方国涣心中诧异道：“离铜陵城门这么近，怎么会有强人出没？”
这时，一位年轻人挣扎着站了起来，一脸沮丧道：“不……不是遭了盗劫，我等为师父报仇，不想那人剑法好厉害，眨眼间几剑就把我们都刺倒了，护着那个怪老头走了。”方国涣闻之，心中忽一动，立感不安。卜元惊讶道：“你们是什么人？”那年轻人悲痛道：“我等都是铜陵城内白光景师父棋馆中的弟子。”方国涣、卜元、吕竹风三人闻之，大吃了一惊，知道出事了，忙自翻身下了马。卜元上前扶了那年轻人道：“这位兄弟莫急，且把事情讲来一遍。”
那年轻人悲愤道：“今天早上有两位外乡人来寻师父斗棋，其中一名怪老头与师父走完一盘棋后，也不知胜负，他便冷笑了几声，与同来的那人忽然就走了。不知何故，棋终后师父仍然坐在棋桌旁不动，我们做弟子的一时不敢去惊扰。然而，当大师兄给师父送茶时，忽发觉师父神色有异，细观时，师父已无了气息，身僵而逝，不知被那老家伙用什么法子害死了。大家立时惊怒万分，随即召集了十多个人追了出来，一直追到城外这里，才追上了他二人。当大家冲上前去质问，欲替师父报仇时，不料那位青衣人十分厉害，左手使剑，几下子便把我们都刺倒了，并说他的主人棋高无敌，别人怎么样，不关他们的事。说完，就护着那位怪老头骑马走了，也不知他们施了什么妖法邪术把师父害死的。”说罢，悲泣不已。
方国涣闻之惊骇，知道来晚了一步，急切问道：“他二人走了几时？从那条路走的？”那年轻人见方国涣、卜元脸色大变，不知面前这三位陌生的过路人是做什么的，竟如此惊急，便言道：“那两个人从右边这条路走了没多久，快些或能赶得上的，三位可是衙门里的？可一定要抓住那两个人为我们师父报仇。”卜元听罢，忙对方国涣道：“走不远的，上马快追。”随后对那年轻人道：“你家师父是被得了邪术的妖人走以鬼棋所杀，快回去料理后事吧，那个老怪物由我们来对付。”吕竹风见要有仗打，因手中的竹子先前被自己射进了树干里，使在地上寻了一根众人丢弃的长棍，权作竹子用，随与卜元、方国涣上马一路追了下去。
方国涣、卜元、吕竹风三人，顺着那年轻人所指的方向一路急追下来，飞马追寻了半个时辰，也没见着国手太监李无三和于若虚二人的身影。问了路旁田中正在耕作的一位老者，那老者说是刚从家里出来，没见着什么人。兄弟三人随即又向前追了六七里，忽在面前出现了几条不同方向的道路，已是到了岔路口了，三人便收住坐骑，一时间不知走哪条路才好。卜元懊悔道：“可惜！可惜！来晚了一步，让那怪物走脱了。”方国涣叹然一声道：“难道是天意不成？两番都与此人错过了。”卜元劝慰道：“贤弟，勿要心急。事已至此，今日且便宜了那太监，日后有机会再寻他算账吧。”方国涣叹道：“也只好如此了，不过错过这次机会，再寻他可就难了。”摇摇头，怅然若失，叹息不已。
吕竹风这时道：“那使剑的是什么人？竟如此了得！也是奇怪，只把那些人刺伤，手下似留着情。”卜元道：“此人是那太监李无三老怪物的护卫，叫于若虚，曾是皇宫大内锦衣卫的统领，剑术高绝，有天下第一剑客之称。因被那太监施过恩，救得性命，脑子一热，便死心塌地的跟定了他。那怪物走以鬼棋杀人于无形，于若虚不明其故，只是拼命地护着他，使得那怪物肆无忌惮，文的、武的却也一时奈何不了他。”吕竹风道：“此人剑术很是厉害，不知如何练就的？”卜元笑道：“若是见了面，他未必能接住你的一竹子。”
方国涣这时道：“事已至此，我们先去河北吧，待见着了连姐姐，结束了关外好汉加盟的事，请六合堂来想些办法。”卜元闻之喜道：“六合堂势力遍布天下，若有他们援手相助，寻找那太监当省事得多，自令他无藏身之地。待抓住了他，贤弟再以棋制他也好，一刀宰了他也罢，当饶他不过的。”方国涣道：“到时候再说吧，我兄弟三人这就直奔河北宣化如何？”卜元、吕竹风二人齐声应道：“好极！”三匹快马便改了方向，一路奔河北去了。
这一日，方国涣、卜元、吕竹风行了一天路程，时至傍晚，荒野之中已无客栈可投。正无着落时，卜元忽指了前方道：“两位贤弟，那里可是座寺院？”方国涣抬头望去，见前方山坡处，果有庙宇隐现林中，立时喜道：“就到那庙里借宿一晚吧。”三人随即引马到了寺门前，见是一座“法宁寺”。下了马匹，卜元自去扣打山门。时间不大，寺门开启，出来一位僧人。卜元施了一礼道：“和尚，天晚了，可否容我兄弟三人借宿一夜？短不了银子的。”“阿弥陀佛！”那僧人宣了一声佛号道，“出家人以与人方便为本，三位施主进来便是。”随即让进了三人，引至一间客房歇了。
吕竹风自把马匹拴在了院中的一棵树上，又于寺内寻了几抱干草把马喂了。回到房间时，那僧人恰好送来三碗米饭与一碟豆腐。卜元与了那僧人二两银子道：“和尚，可否多送些米饭来，我有位兄弟很能吃的。”那僧人道：“今天也有一伙客人投宿本寺，贫僧多烧了些米饭，那伙客人不是吃得很多，还剩了一盆，贫僧都端来就是了。”说完，转身去了。不多时，那僧人与另一名僧人端来一大盆米饭，还加了五六碟素菜，提了一大壶茶来。摆于桌上后，两位僧人道声：“施主慢用。”合掌一礼，带上房门自去了。卜元这时笑道：“先给银子与后给银子，人家招待的就是不一样。”吕竹风道：“和尚在没修成正果之前，与凡人一样，都是些势利之人，哪有不贪财的？”方国涣笑道：“贤弟虽然没有读过书、识过字，却也能说出些道理来，不简单！”卜元笑道：“老弟说不定还是位未显迹的圣人哩！”吕竹风道：“其实有些道理人人都知晓的，只不过看得深浅罢了。”方国涣与卜元相视而笑。
三人用完了饭菜，先前那僧人来收去了碗筷，随后另提一壶热茶，还端来一盘野果放于桌上，道：“这是我家方丈用的果子，不招待客人的，且请三位施主尝尝鲜吧。”卜元笑着又与了那僧人一两银子道：“和尚，别客气，寺中但有什么好吃的，都拿出来就是了。”那僧人接过银子，不好意思地笑了笑，低头去了。此时天色渐黑，卜元坐立不住，便拉了吕竹风到寺内闲逛去了，方国涣自家躺在床上歇了，又想着那国手太监李无三鬼棋杀人事。
不多时，卜元忽然跑进来，惊喜道：“贤弟快走，去瞧个热闹，后院有一人在练枪，好是精彩！”方国涣闻之讶道：“这寺里还有月下习武之人？可是寺中的僧人？”卜元道：“看模样也是一位投宿寺中的客人，且去看了吧。”说完，拉了方国涣就走。
二人出了房门绕到后院。此时，在一块平地上，一位年轻人正在练一杆金枪，旁有一老者负手而立，吕竹风躲在一棵大树后面观看着。待方国涣停步注目看时，不由吃了一惊，但见那年轻人一杆金枪上下翻飞，金光闪闪，团团滚动，带起的劲风四下激荡，端的是出神入化，自把方国涣、卜元、吕竹风三人看得呆了。
那年轻人此时忽然一转，随即立枪止住身形，但无一丝的气喘，收势极为潇洒自如。旁观的那位老者，此时竟然叹了声道：“超儿，你这套自创的枪法，已无一丝我韩家枪的味道，看来你已经把祖传的枪法弃之不用了。”那年轻人道：“父亲，我韩家枪虽然独特霸道，但只适用于单打独斗，若搏杀于千军万马之中，未免捉襟见肘，施展不开。我自创的这套‘流梭枪法’，乃融合了韩家枪与杨家枪、赵家枪、岳家枪之中的精华，可以横击八方。枪是兵中之王，快似游龙，疾似滑蛇，两军阵中，不惧刀剑，最忌长枪，因为长枪远近可击，令人防不胜防。”
那老者闻之，点头笑道：“你自幼好枪，早已看出了我韩家枪的不足之处，避己之短，扬人之长，为父其实欣慰得很！这套‘流梭枪法’的威力，大大出人意料之外，虽不能独步天下，却也难逢对手，江湖上的朋友送你‘金枪无敌将’的称号，当是名副其实的。想我六合堂‘盖世三杰’，而你为之首，也自当之无愧的。”方国涣闻之，暗自惊讶道：“原来他们是六合堂的人。”心中随之一喜。
这时，那年轻人手中的金枪突地一抖，枪尖外忽闪出了十余朵枪花来，对面一棵粗大的树干上，木屑哗哗落下，这一枪竟然在树干上点刺出了十余个深达数寸的枪眼来。“好枪法！”方国涣、卜元、吕竹风三人不由齐声赞叹。那老者此时一惊，回身寻视道：“什么人？”那年轻人金枪一竖道：“喜欢偷看人家习武的三位朋友，出来吧。”显然这年轻人早已发现方国涣三人多时了，方国涣、卜元、吕竹风三人此时只好从树后走出。
那老者见有人偷看他们父子练艺谈枪，不由面呈愠色道：“你们是哪里来的闲人？竟敢偷看我们练武！”方国涣忙自上前拱手一礼道：“对不住，适才见这位大哥枪法精熟神奇，一时看得迷了，忘了走开，还请多多见谅。”偷看人练武本是习武人大忌，那老者自想训斥三人几句，那年轻人上前拦了道：“算了，这三位朋友并非恶人，只是一时好奇罢了。”方国涣见这位年轻人不但枪法高超，还如此大度豪气，便有了结交之心，知道他们父子是六合堂的人，于是问道：“二位英雄可识得六合堂的孙奇先生？”韩氏父子闻之一惊，那老者诧异道：“请问公子是……”方国涣道：“在下方国涣，是与孙奇先生相识的。”那老者闻之，释然一笑道：“原来几位是孙奇先生的朋友，都是自己人，老夫险些误会了。”
方国涣道：“不知前辈怎么称呼？”那老者道：“老夫韩震，这是小儿韩梦超。”方国涣复又一拱手道：“原来是韩老前辈与韩大哥，在下有礼了。”方国涣随即介绍了卜元、吕竹风二人，各与韩氏父子彼此见了礼。
韩梦超道：“方公子三位要到哪里去？如何在此歇脚？”方国涣道：“前些日子遇见孙奇先生，得知六合堂有事，正在调人手北上，我兄弟三人敬重六合堂内都是些当世的英雄，故与孙奇先生有约，去河北宣化会合，略助微力。”方国涣之所以不提连奇瑛，是不想令自己的身份太特殊，韩氏父子闻方国涣三人是去宣化的，当时各是一怔，知道面前的这三位年轻人果是在六合堂内身份极高的孙奇请来的，当是不简单的人，态度上愈显得恭敬。
韩震道：“真是巧了，我父子二人带了些兄弟也是奉命去宣化的，日后大家可结伴同行了。”方国涣闻之一喜，笑道：“这次宣化会盟，六合堂调尽天下各处分堂的精锐，到时我等可领略各位英雄的风采了。”韩梦超这时忧虑道：“总堂主此番抽调各分堂高手北上，以接应入关加盟的关东好汉，当不会顺利的，看来要与女真人有仗打了。”方国涣道：“此事不简单，孙奇先生把总堂的五百龙虎军也带去了。”韩氏父子闻之一惊，韩震惊讶道：“总堂主把龙虎军都调去了？看来事态有些严重。”韩梦超道：“龙虎军是我六合堂的精锐，一般不轻意调用的，孙奇先生也是很少露面，此番尽从鄱阳湖总堂处调出，是防意外突变的，到时恐会有一场恶战。”又闲谈了一会，方国涣得知韩氏父子是六合堂云南两处分堂的堂主，此次接到北调的命令，几乎是星夜赶往河北的。随后大家约定，明日一早结伴同行，便各自回房歇息了。
方国涣三人回到房间内，说起韩梦超的枪法，卜元、吕竹风赞不绝口。吕竹风道：“这位韩堂主的金枪真是厉害！舞起来令人眼花缭乱，一枪可点刺十余个目标，真可谓出神入化！”方国涣笑道：“韩堂主有金枪无敌将之称，一杆金枪可击八方，而贤弟竹子上的功夫更是不差，横扫一片，威力无比！与韩梦超的金枪可称双绝！”卜元道：“兵器上练到这种火候的人，天下间可谓少之又少，竹风贤弟竹竿上的扫削之力，与那韩梦超金枪上的挑刺之功，各自非同凡响，有着巨大的杀伤之力。竹风贤弟的功夫是自然而成，韩梦超的枪法是苦练而成，若在军旅中，皆可成为上将。”
方国涣笑道：“卜大哥所言极是，英雄需有用武之地，此番我把你二人送到六合堂连姐姐那里，在六合堂众好汉面前可要显出本事来，也让人知道我这两位兄弟不是一般的人物。”卜元笑道：“那是自然，不过在人前给贤弟争大面子的，还得是竹风老弟。”吕竹风道：“小弟到时定会使出力气来的，不让人家见笑就是了。”方国涣闻之，与卜元相视一笑。
第二天一早，兄弟三人刚起床，韩氏父子便派人来请了。三人收拾停当，出门会了韩震、韩梦超父子及所率的十余名手下，离了法宁寺，一路向河北而来。路上，大家有说有笑，相处甚欢。这一日，便已到了河北宣化。
一入城，便有六合堂的人来迎了，随即把一行人马引向宣化城东北方向二十里处的齐家堡。齐家堡是六合堂最北方的势力范围，驻有六合堂河北分堂的一处香堂，此次六合堂以此为大本营，汇集各分堂人马，以接应关东绿林好汉入关加盟。方国涣见六合堂做事周密妥当，心中叹服。韩震向领路的人打听了目前情况，得知六合堂天下各分堂已到了五十几家，人数达到了四五千人之众。韩震点头道：“六合堂各分堂聚会，除了八年前连总堂主接替六合堂总堂主之位，大家来得齐全外，看来就数这次了。”接着又问领路的人道：“关东好汉托请我们六合堂寻的那两个人可找着了？”那人回答道：“回韩老堂主，那两人已由广东的赵响空香主寻见，并且于数日前已到齐家堡了。”
韩梦超这时道：“不知大名鼎鼎的药王先生，如何与关东好汉们交厚？竟然托请我六合堂动用各地分堂的力量满天下寻找他师徒二人。”韩震道：“药王谷司晨是当今天下极负盛名的两大名医之一，并且怀有一身奇异的武学，是一位文武双全的人物，如此高人，自然交游甚广，此次借机会见识见识这位传奇般的人物。”方国涣旁边道：“韩堂主所说的药王先生，可是一位神医？”韩震道：“不错，‘南医圣、北药王’中的药王，便是指此人，连总堂主飞鸽传令天下六合堂各处分堂抽调高手北上的同时，还特令寻找药王谷司晨师徒二人。药王先生有个徒弟，叫罗坤，似与关东好汉有渊源，看来也是个不一般的人物。”“罗坤？”方国涣闻之一惊，忽又暗自摇头道，“不会的，不会的，此人似弓姑娘所要找的那位故人，也必是关东人了，身份不一般，也许是重名重姓而已，不会如此巧合的。”一想起当年陀螺观内走失的罗坤，方国涣心中尤是感伤。快到齐家堡时，又有人半路接了，先前引路的那人自回宣化城候其他人马了。
齐家堡是一座集镇，此时堡中的百姓都已迁移他处，空下的房屋都被六合堂租用了，以安置陆续而来的大批人马。此时的齐家堡像一座军营一般，马嘶人喧，好不热闹。方国涣、卜元、吕竹风三人随韩氏父子进了堡内，便有人上前接待了，并被安排了住处，酒菜随后上来。又有人告之韩氏父子，稍后请至齐家堡内临时的聚义大厅参见总堂主，报到自家堂号。韩氏父子又与一些熟人打了招呼，用过酒菜后，韩震便对方国涣道：“方公子三位暂且歇了，待老夫见过总堂主报到之后，寻着孙奇先生，让他再来见你们吧。”方国涣道：“有劳韩堂主了，先忙你们的吧。”韩氏父子便别了方国涣三人，自去拜见连奇瑛了。
方国涣随后对卜元、吕竹风二人道：“闲着无事，我们去街上走走，见见六合堂的英雄们都是些何方豪杰。”卜元喜道：“好极！说不定我的那位朋友也在这里。”方国涣闻之一怔，卜元接着笑道：“贤弟可记得那匹‘乌云托月’吗？关东的好汉们可能已把此匹宝马送给你的连姐姐了。”方国涣闻之笑道：“原来卜大哥还惦记着那匹神驹，不过连姐姐现在堂务繁忙，不便打扰，我们自家去寻寻看吧。”吕竹风一旁道：“两位哥哥说的可是一匹好马？”卜元笑道：“不错，这是一匹世上罕见的宝马良驹，比老弟先前骑的那头公牛可要神气多了。”吕竹风道：“可有我的公牛听话？”卜元笑道：“据说此马至今还无人能驯服得了，性子劣得很。”吕竹风讶道：“竟有这等烈马？”方国涣笑道：“等贤弟见着了，比你自家想象的还要好哩！”吕竹风摇头道：“再好也不过是匹马，可比得上老虎难制？”
方国涣、卜元、吕竹风三人离了住处，在街上闲走。这时，忽从堡外飞驰而来五六十骑，马上大汉清一色的劲装，各自背负两把雪亮的双刀。为首一人，生得高大威武，气宇不凡，胯下黄骠马，背负双刀尤为宽大，神色匆匆，率领人马直奔堡内去了。方国涣寻问一位旁观的人道：“这位大哥，刚才这位好汉是什么人？”那人奇怪地望了方国涣一眼，道：“你难道不是六合堂的人？连六合堂‘盖世三杰’中的六合双刀朱维远朱堂主都不识得？”方国涣闻之，暗自惊讶道：“六合双刀？盖世三杰？看来是与韩梦超齐名的一人。”
卜元一旁赞叹道：“此人能舞动两把如此宽厚的大刀，定非凡人！”吕竹风诧异道：“六合堂的人看来都是有大本事的，一个比一个猛些，不知如何聚来的？”方国涣心中尤感惊异道：“六合堂内真是人才济济，藏龙卧虎！实是出人意料得很。”兄弟三人一路走来，见这些六合堂各处分堂抽调来的人马，皆自人强马壮，尽是些威风凛凛的大汉，似乎把六合堂的精英都调集来了，人人都显得英雄气概、武功不凡。方国涣、卜元、吕竹风三人一路走来，暗暗称奇不已，敬慕之情倍增，没想到六合堂竟会有这么大的实力，这么大的气势。
方国涣这时道：“原来孙先生还带了这许多人手，不知先生哪里人氏？”孙奇道：“今日有幸结识方公子，孙某也不必隐瞒自家身份，自从当年我率众击败盗匪，在当地已小有威名，后来有幸结识了替天行道的六合堂帮会，孙某就加入了六合堂，如今我是六合堂首堂堂主。”“六合堂？”方国涣闻之一喜道，“原来孙先生是六合堂连姐姐手下的人。”孙奇等人闻之一怔，各呈惊异之色，孙奇惊讶道：“不知方公子与我们连总堂主有何关系？以前怎么没有见过？”
方国涣见孙奇的几位手下，用怀疑的目光望着他，似乎“连姐姐”三个字不该他叫的。为了避免孙奇等人误会，方国涣便出示了那块六合金牌令，道：“孙先生可识得此物？”孙奇等人一见之下，不由大惊，立时间齐身拜倒，孙奇恭敬地道：“六合堂首堂堂主孙奇，不知六合金牌令到，有失远迎，还请方公子恕罪。”方国涣有过一次经验了，忙把六合令收了，上前扶起孙奇道：“孙先生与各位好汉不必多礼，在下只不过想证明你们六合堂的连奇瑛连姐姐与我是好朋友，免得引起误会。”随后把在黄河岸边救下连奇瑛的事，前后略说了一遍，孙奇等人闻之，惊奇不已。
方国涣接着问道：“不知孙先生带了这么多人哪里去？”孙奇此时已知方国涣的身份特殊，自是恭敬地道：“孙某奉连总堂主之命，率六合堂总堂处的五百龙虎军北上，是为了关东绿林好汉入关加盟一事，以防不测。”“哦！”方国涣道，“原来如此，是为了加盟的事，这总堂处竟然还有五百龙虎军的。”孙奇道：“这五百兄弟是我六合堂内精英中的精英，由孙某演练兵阵多年，已成气候，可敌万人，有保护总堂安全之责，平时只听令连总堂主的调动。”
方国涣笑道：“原来连姐姐还有护卫军的，更有孙先生这般高人相助，倒出乎我的意料。”孙奇道：“方公子三位哪里去？竟会这么巧在此遇上了。”方国涣道：“我兄弟三人正在办一件事情，欲去铜陵，正好经过这里。对了，连姐姐调孙先生率五百龙虎军北上，可要打仗吗？”方国涣知连奇瑛已与关东的杜健等人联系上了，欣慰之余，见六合堂人马调动，似起了什么变故，故而相问。孙奇这时道：“连总堂主在给孙某的手令上说，关东好汉欲入关加盟六合堂，必会引起关外女真人的警觉，到时有可能阻挡而以刀兵相见的，为防万一，连总堂主准备亲率六合堂人马出关接应，故抽调天下各分堂的精锐北上。”
方国涣闻之，点头道：“连姐姐考虑得真是周全，看来加盟之事已达成了，既是用人之际，待我三人办完一件事后，也去助一臂之力。”孙奇闻之，大喜道：“连总堂主若见了方公子带去的这两位英雄，一定会很高兴的，希望三位早日前去，到时孙某还有一些兵阵上的疑惑，要在棋上向方公子请教的。”方国涣道：“好说。对了，日后不知去哪里寻孙先生和连姐姐？”孙奇道：“现今六合堂天下各处分堂的精锐都被调往河北宣化会合，到时方公子三位去那里寻便是了。”方国涣喜道：“如此甚好，可以见到六合堂内的英雄豪杰了。”孙奇笑道：“到时孙某定会恭迎三位的大驾。”
孙奇随后又对吕竹风道：“孙某一到宣化，立刻叫人给你打铸精钢重铁竹，待你去时，正好能用上。”吕竹风闻之，高兴地谢过了。孙奇接着又赠送了方国涣三人二百两银子，方国涣不受，孙奇等人执意相与，方国涣推辞不过，又望了一眼吕竹风，只得谢过笑着收下了，孙奇随后率了五百龙虎军别过三人去了。方国涣、卜元、吕竹风三人送走了孙奇，也自上马赶路，寻那铜陵的棋上名家白光景而来，以候国手太监李无三。
由于日后要随方国涣去六合堂助战，卜元、吕竹风二人显得异常兴奋。卜元道：“六合堂内都是英雄好汉，做的是替天行道的事，江湖上名气大得很。今天见到了这位孙先生，看其模样就有高人的味道，日后见见贤弟的那位连姐姐、六合堂的总堂主是位什么样的巾帼英雄。一位女子竟有这么大的本事，支撑起如此大的事业来！”
方国涣道：“成功与否是不论男女的，想那代父出征的花木兰、抗击金兵的梁红玉，都是把名字传下来的人，但有才干加胆识，都是可以成大事的。”吕竹风一旁道：“依小弟看来，女子就是不如男子的，二位哥哥想想看，古今的帝王将相与那些惊天动地的大事情，可尽是男子做的，女子做出几个来？”卜元闻之，不由摇头笑道：“老弟能说出这番道理来，也是有学问的。你可知道唐时的武则天？她便是一位奇女子，做过皇帝的。”
吕竹风摇头道：“古今能有几位武则天？从古至今，几百位帝王，无数位将相，就出了这么一位而已。所谓物以稀为贵，仅这么一位人物，就叫天下的女子自以为了不得，安慰得很，实不知男女之差远之又远的。”“嘿！”卜元自有些诧异道，“老弟哪里听来的这番道理？可又是自家放牛放出来的学问？”吕竹风道：“小弟至今连一个字也不识得，如何能做出学问来？这些话都是从乡里一位教书的先生那里听来的。那位李二先生对女子多有偏见，常说最毒妇人心，天下间唯小人与妇人难养也！六十多岁的年纪，未曾讨过老婆，谁要是说出个有名气的女子来，他就必然反驳一番。时间久了，小弟也认为是有道理的。”
卜元闻之笑道：“那位教书先生莫不是被老婆给甩了？再不就是年轻时受了什么刺激？”吕竹风道：“谁知道是怎么回事，那李二先生就是在路上遇见女人，也都绕着走，生怕沾上晦气。”听得卜元哈哈大笑道：“天下竟有这等怪人！”
说话间，到了长江岸边一座小镇上，天色已晚，兄弟三人便寻了一家客栈投了，打听了店伙计，知道明日渡江后午前便可至铜陵。吃饭时，吕竹风自放开肚量饱了一顿，看得卜元啧啧称奇。方国涣自是摇头笑道：“看来只有六合堂连姐姐那里，才能养得起贤弟了。”
第二天一大早，兄弟三人便寻了渡口乘了大船人马一齐过了江，然后择路向铜陵而来。行了一程，远远地已望见了铜陵城的城门，方国涣、卜元、吕竹风三人自是高兴起来。
由远而近，沿着大路拐了个弯，忽见前方路旁横七竖八地坐卧着十余人，已然都受了伤，呻吟着，各呈惊恐愤怒之色。方国涣三人见此场面一惊，卜元忙自引马上前道：“发生了什么事？各位莫不是遭了盗劫？”方国涣心中诧异道：“离铜陵城门这么近，怎么会有强人出没？”
这时，一位年轻人挣扎着站了起来，一脸沮丧道：“不……不是遭了盗劫，我等为师父报仇，不想那人剑法好厉害，眨眼间几剑就把我们都刺倒了，护着那个怪老头走了。”方国涣闻之，心中忽一动，立感不安。卜元惊讶道：“你们是什么人？”那年轻人悲痛道：“我等都是铜陵城内白光景师父棋馆中的弟子。”方国涣、卜元、吕竹风三人闻之，大吃了一惊，知道出事了，忙自翻身下了马。卜元上前扶了那年轻人道：“这位兄弟莫急，且把事情讲来一遍。”
那年轻人悲愤道：“今天早上有两位外乡人来寻师父斗棋，其中一名怪老头与师父走完一盘棋后，也不知胜负，他便冷笑了几声，与同来的那人忽然就走了。不知何故，棋终后师父仍然坐在棋桌旁不动，我们做弟子的一时不敢去惊扰。然而，当大师兄给师父送茶时，忽发觉师父神色有异，细观时，师父已无了气息，身僵而逝，不知被那老家伙用什么法子害死了。大家立时惊怒万分，随即召集了十多个人追了出来，一直追到城外这里，才追上了他二人。当大家冲上前去质问，欲替师父报仇时，不料那位青衣人十分厉害，左手使剑，几下子便把我们都刺倒了，并说他的主人棋高无敌，别人怎么样，不关他们的事。说完，就护着那位怪老头骑马走了，也不知他们施了什么妖法邪术把师父害死的。”说罢，悲泣不已。
方国涣闻之惊骇，知道来晚了一步，急切问道：“他二人走了几时？从那条路走的？”那年轻人见方国涣、卜元脸色大变，不知面前这三位陌生的过路人是做什么的，竟如此惊急，便言道：“那两个人从右边这条路走了没多久，快些或能赶得上的，三位可是衙门里的？可一定要抓住那两个人为我们师父报仇。”卜元听罢，忙对方国涣道：“走不远的，上马快追。”随后对那年轻人道：“你家师父是被得了邪术的妖人走以鬼棋所杀，快回去料理后事吧，那个老怪物由我们来对付。”吕竹风见要有仗打，因手中的竹子先前被自己射进了树干里，使在地上寻了一根众人丢弃的长棍，权作竹子用，随与卜元、方国涣上马一路追了下去。
方国涣、卜元、吕竹风三人，顺着那年轻人所指的方向一路急追下来，飞马追寻了半个时辰，也没见着国手太监李无三和于若虚二人的身影。问了路旁田中正在耕作的一位老者，那老者说是刚从家里出来，没见着什么人。兄弟三人随即又向前追了六七里，忽在面前出现了几条不同方向的道路，已是到了岔路口了，三人便收住坐骑，一时间不知走哪条路才好。卜元懊悔道：“可惜！可惜！来晚了一步，让那怪物走脱了。”方国涣叹然一声道：“难道是天意不成？两番都与此人错过了。”卜元劝慰道：“贤弟，勿要心急。事已至此，今日且便宜了那太监，日后有机会再寻他算账吧。”方国涣叹道：“也只好如此了，不过错过这次机会，再寻他可就难了。”摇摇头，怅然若失，叹息不已。
吕竹风这时道：“那使剑的是什么人？竟如此了得！也是奇怪，只把那些人刺伤，手下似留着情。”卜元道：“此人是那太监李无三老怪物的护卫，叫于若虚，曾是皇宫大内锦衣卫的统领，剑术高绝，有天下第一剑客之称。因被那太监施过恩，救得性命，脑子一热，便死心塌地的跟定了他。那怪物走以鬼棋杀人于无形，于若虚不明其故，只是拼命地护着他，使得那怪物肆无忌惮，文的、武的却也一时奈何不了他。”吕竹风道：“此人剑术很是厉害，不知如何练就的？”卜元笑道：“若是见了面，他未必能接住你的一竹子。”
方国涣这时道：“事已至此，我们先去河北吧，待见着了连姐姐，结束了关外好汉加盟的事，请六合堂来想些办法。”卜元闻之喜道：“六合堂势力遍布天下，若有他们援手相助，寻找那太监当省事得多，自令他无藏身之地。待抓住了他，贤弟再以棋制他也好，一刀宰了他也罢，当饶他不过的。”方国涣道：“到时候再说吧，我兄弟三人这就直奔河北宣化如何？”卜元、吕竹风二人齐声应道：“好极！”三匹快马便改了方向，一路奔河北去了。
这一日，方国涣、卜元、吕竹风行了一天路程，时至傍晚，荒野之中已无客栈可投。正无着落时，卜元忽指了前方道：“两位贤弟，那里可是座寺院？”方国涣抬头望去，见前方山坡处，果有庙宇隐现林中，立时喜道：“就到那庙里借宿一晚吧。”三人随即引马到了寺门前，见是一座“法宁寺”。下了马匹，卜元自去扣打山门。时间不大，寺门开启，出来一位僧人。卜元施了一礼道：“和尚，天晚了，可否容我兄弟三人借宿一夜？短不了银子的。”“阿弥陀佛！”那僧人宣了一声佛号道，“出家人以与人方便为本，三位施主进来便是。”随即让进了三人，引至一间客房歇了。
吕竹风自把马匹拴在了院中的一棵树上，又于寺内寻了几抱干草把马喂了。回到房间时，那僧人恰好送来三碗米饭与一碟豆腐。卜元与了那僧人二两银子道：“和尚，可否多送些米饭来，我有位兄弟很能吃的。”那僧人道：“今天也有一伙客人投宿本寺，贫僧多烧了些米饭，那伙客人不是吃得很多，还剩了一盆，贫僧都端来就是了。”说完，转身去了。不多时，那僧人与另一名僧人端来一大盆米饭，还加了五六碟素菜，提了一大壶茶来。摆于桌上后，两位僧人道声：“施主慢用。”合掌一礼，带上房门自去了。卜元这时笑道：“先给银子与后给银子，人家招待的就是不一样。”吕竹风道：“和尚在没修成正果之前，与凡人一样，都是些势利之人，哪有不贪财的？”方国涣笑道：“贤弟虽然没有读过书、识过字，却也能说出些道理来，不简单！”卜元笑道：“老弟说不定还是位未显迹的圣人哩！”吕竹风道：“其实有些道理人人都知晓的，只不过看得深浅罢了。”方国涣与卜元相视而笑。
三人用完了饭菜，先前那僧人来收去了碗筷，随后另提一壶热茶，还端来一盘野果放于桌上，道：“这是我家方丈用的果子，不招待客人的，且请三位施主尝尝鲜吧。”卜元笑着又与了那僧人一两银子道：“和尚，别客气，寺中但有什么好吃的，都拿出来就是了。”那僧人接过银子，不好意思地笑了笑，低头去了。此时天色渐黑，卜元坐立不住，便拉了吕竹风到寺内闲逛去了，方国涣自家躺在床上歇了，又想着那国手太监李无三鬼棋杀人事。
不多时，卜元忽然跑进来，惊喜道：“贤弟快走，去瞧个热闹，后院有一人在练枪，好是精彩！”方国涣闻之讶道：“这寺里还有月下习武之人？可是寺中的僧人？”卜元道：“看模样也是一位投宿寺中的客人，且去看了吧。”说完，拉了方国涣就走。
二人出了房门绕到后院。此时，在一块平地上，一位年轻人正在练一杆金枪，旁有一老者负手而立，吕竹风躲在一棵大树后面观看着。待方国涣停步注目看时，不由吃了一惊，但见那年轻人一杆金枪上下翻飞，金光闪闪，团团滚动，带起的劲风四下激荡，端的是出神入化，自把方国涣、卜元、吕竹风三人看得呆了。
那年轻人此时忽然一转，随即立枪止住身形，但无一丝的气喘，收势极为潇洒自如。旁观的那位老者，此时竟然叹了声道：“超儿，你这套自创的枪法，已无一丝我韩家枪的味道，看来你已经把祖传的枪法弃之不用了。”那年轻人道：“父亲，我韩家枪虽然独特霸道，但只适用于单打独斗，若搏杀于千军万马之中，未免捉襟见肘，施展不开。我自创的这套‘流梭枪法’，乃融合了韩家枪与杨家枪、赵家枪、岳家枪之中的精华，可以横击八方。枪是兵中之王，快似游龙，疾似滑蛇，两军阵中，不惧刀剑，最忌长枪，因为长枪远近可击，令人防不胜防。”
那老者闻之，点头笑道：“你自幼好枪，早已看出了我韩家枪的不足之处，避己之短，扬人之长，为父其实欣慰得很！这套‘流梭枪法’的威力，大大出人意料之外，虽不能独步天下，却也难逢对手，江湖上的朋友送你‘金枪无敌将’的称号，当是名副其实的。想我六合堂‘盖世三杰’，而你为之首，也自当之无愧的。”方国涣闻之，暗自惊讶道：“原来他们是六合堂的人。”心中随之一喜。
这时，那年轻人手中的金枪突地一抖，枪尖外忽闪出了十余朵枪花来，对面一棵粗大的树干上，木屑哗哗落下，这一枪竟然在树干上点刺出了十余个深达数寸的枪眼来。“好枪法！”方国涣、卜元、吕竹风三人不由齐声赞叹。那老者此时一惊，回身寻视道：“什么人？”那年轻人金枪一竖道：“喜欢偷看人家习武的三位朋友，出来吧。”显然这年轻人早已发现方国涣三人多时了，方国涣、卜元、吕竹风三人此时只好从树后走出。
那老者见有人偷看他们父子练艺谈枪，不由面呈愠色道：“你们是哪里来的闲人？竟敢偷看我们练武！”方国涣忙自上前拱手一礼道：“对不住，适才见这位大哥枪法精熟神奇，一时看得迷了，忘了走开，还请多多见谅。”偷看人练武本是习武人大忌，那老者自想训斥三人几句，那年轻人上前拦了道：“算了，这三位朋友并非恶人，只是一时好奇罢了。”方国涣见这位年轻人不但枪法高超，还如此大度豪气，便有了结交之心，知道他们父子是六合堂的人，于是问道：“二位英雄可识得六合堂的孙奇先生？”韩氏父子闻之一惊，那老者诧异道：“请问公子是……”方国涣道：“在下方国涣，是与孙奇先生相识的。”那老者闻之，释然一笑道：“原来几位是孙奇先生的朋友，都是自己人，老夫险些误会了。”
方国涣道：“不知前辈怎么称呼？”那老者道：“老夫韩震，这是小儿韩梦超。”方国涣复又一拱手道：“原来是韩老前辈与韩大哥，在下有礼了。”方国涣随即介绍了卜元、吕竹风二人，各与韩氏父子彼此见了礼。
韩梦超道：“方公子三位要到哪里去？如何在此歇脚？”方国涣道：“前些日子遇见孙奇先生，得知六合堂有事，正在调人手北上，我兄弟三人敬重六合堂内都是些当世的英雄，故与孙奇先生有约，去河北宣化会合，略助微力。”方国涣之所以不提连奇瑛，是不想令自己的身份太特殊，韩氏父子闻方国涣三人是去宣化的，当时各是一怔，知道面前的这三位年轻人果是在六合堂内身份极高的孙奇请来的，当是不简单的人，态度上愈显得恭敬。
韩震道：“真是巧了，我父子二人带了些兄弟也是奉命去宣化的，日后大家可结伴同行了。”方国涣闻之一喜，笑道：“这次宣化会盟，六合堂调尽天下各处分堂的精锐，到时我等可领略各位英雄的风采了。”韩梦超这时忧虑道：“总堂主此番抽调各分堂高手北上，以接应入关加盟的关东好汉，当不会顺利的，看来要与女真人有仗打了。”方国涣道：“此事不简单，孙奇先生把总堂的五百龙虎军也带去了。”韩氏父子闻之一惊，韩震惊讶道：“总堂主把龙虎军都调去了？看来事态有些严重。”韩梦超道：“龙虎军是我六合堂的精锐，一般不轻意调用的，孙奇先生也是很少露面，此番尽从鄱阳湖总堂处调出，是防意外突变的，到时恐会有一场恶战。”又闲谈了一会，方国涣得知韩氏父子是六合堂云南两处分堂的堂主，此次接到北调的命令，几乎是星夜赶往河北的。随后大家约定，明日一早结伴同行，便各自回房歇息了。
方国涣三人回到房间内，说起韩梦超的枪法，卜元、吕竹风赞不绝口。吕竹风道：“这位韩堂主的金枪真是厉害！舞起来令人眼花缭乱，一枪可点刺十余个目标，真可谓出神入化！”方国涣笑道：“韩堂主有金枪无敌将之称，一杆金枪可击八方，而贤弟竹子上的功夫更是不差，横扫一片，威力无比！与韩梦超的金枪可称双绝！”卜元道：“兵器上练到这种火候的人，天下间可谓少之又少，竹风贤弟竹竿上的扫削之力，与那韩梦超金枪上的挑刺之功，各自非同凡响，有着巨大的杀伤之力。竹风贤弟的功夫是自然而成，韩梦超的枪法是苦练而成，若在军旅中，皆可成为上将。”
方国涣笑道：“卜大哥所言极是，英雄需有用武之地，此番我把你二人送到六合堂连姐姐那里，在六合堂众好汉面前可要显出本事来，也让人知道我这两位兄弟不是一般的人物。”卜元笑道：“那是自然，不过在人前给贤弟争大面子的，还得是竹风老弟。”吕竹风道：“小弟到时定会使出力气来的，不让人家见笑就是了。”方国涣闻之，与卜元相视一笑。
第二天一早，兄弟三人刚起床，韩氏父子便派人来请了。三人收拾停当，出门会了韩震、韩梦超父子及所率的十余名手下，离了法宁寺，一路向河北而来。路上，大家有说有笑，相处甚欢。这一日，便已到了河北宣化。
一入城，便有六合堂的人来迎了，随即把一行人马引向宣化城东北方向二十里处的齐家堡。齐家堡是六合堂最北方的势力范围，驻有六合堂河北分堂的一处香堂，此次六合堂以此为大本营，汇集各分堂人马，以接应关东绿林好汉入关加盟。方国涣见六合堂做事周密妥当，心中叹服。韩震向领路的人打听了目前情况，得知六合堂天下各分堂已到了五十几家，人数达到了四五千人之众。韩震点头道：“六合堂各分堂聚会，除了八年前连总堂主接替六合堂总堂主之位，大家来得齐全外，看来就数这次了。”接着又问领路的人道：“关东好汉托请我们六合堂寻的那两个人可找着了？”那人回答道：“回韩老堂主，那两人已由广东的赵响空香主寻见，并且于数日前已到齐家堡了。”
韩梦超这时道：“不知大名鼎鼎的药王先生，如何与关东好汉们交厚？竟然托请我六合堂动用各地分堂的力量满天下寻找他师徒二人。”韩震道：“药王谷司晨是当今天下极负盛名的两大名医之一，并且怀有一身奇异的武学，是一位文武双全的人物，如此高人，自然交游甚广，此次借机会见识见识这位传奇般的人物。”方国涣旁边道：“韩堂主所说的药王先生，可是一位神医？”韩震道：“不错，‘南医圣、北药王’中的药王，便是指此人，连总堂主飞鸽传令天下六合堂各处分堂抽调高手北上的同时，还特令寻找药王谷司晨师徒二人。药王先生有个徒弟，叫罗坤，似与关东好汉有渊源，看来也是个不一般的人物。”“罗坤？”方国涣闻之一惊，忽又暗自摇头道，“不会的，不会的，此人似弓姑娘所要找的那位故人，也必是关东人了，身份不一般，也许是重名重姓而已，不会如此巧合的。”一想起当年陀螺观内走失的罗坤，方国涣心中尤是感伤。快到齐家堡时，又有人半路接了，先前引路的那人自回宣化城候其他人马了。
齐家堡是一座集镇，此时堡中的百姓都已迁移他处，空下的房屋都被六合堂租用了，以安置陆续而来的大批人马。此时的齐家堡像一座军营一般，马嘶人喧，好不热闹。方国涣、卜元、吕竹风三人随韩氏父子进了堡内，便有人上前接待了，并被安排了住处，酒菜随后上来。又有人告之韩氏父子，稍后请至齐家堡内临时的聚义大厅参见总堂主，报到自家堂号。韩氏父子又与一些熟人打了招呼，用过酒菜后，韩震便对方国涣道：“方公子三位暂且歇了，待老夫见过总堂主报到之后，寻着孙奇先生，让他再来见你们吧。”方国涣道：“有劳韩堂主了，先忙你们的吧。”韩氏父子便别了方国涣三人，自去拜见连奇瑛了。
方国涣随后对卜元、吕竹风二人道：“闲着无事，我们去街上走走，见见六合堂的英雄们都是些何方豪杰。”卜元喜道：“好极！说不定我的那位朋友也在这里。”方国涣闻之一怔，卜元接着笑道：“贤弟可记得那匹‘乌云托月’吗？关东的好汉们可能已把此匹宝马送给你的连姐姐了。”方国涣闻之笑道：“原来卜大哥还惦记着那匹神驹，不过连姐姐现在堂务繁忙，不便打扰，我们自家去寻寻看吧。”吕竹风一旁道：“两位哥哥说的可是一匹好马？”卜元笑道：“不错，这是一匹世上罕见的宝马良驹，比老弟先前骑的那头公牛可要神气多了。”吕竹风道：“可有我的公牛听话？”卜元笑道：“据说此马至今还无人能驯服得了，性子劣得很。”吕竹风讶道：“竟有这等烈马？”方国涣笑道：“等贤弟见着了，比你自家想象的还要好哩！”吕竹风摇头道：“再好也不过是匹马，可比得上老虎难制？”
方国涣、卜元、吕竹风三人离了住处，在街上闲走。这时，忽从堡外飞驰而来五六十骑，马上大汉清一色的劲装，各自背负两把雪亮的双刀。为首一人，生得高大威武，气宇不凡，胯下黄骠马，背负双刀尤为宽大，神色匆匆，率领人马直奔堡内去了。方国涣寻问一位旁观的人道：“这位大哥，刚才这位好汉是什么人？”那人奇怪地望了方国涣一眼，道：“你难道不是六合堂的人？连六合堂‘盖世三杰’中的六合双刀朱维远朱堂主都不识得？”方国涣闻之，暗自惊讶道：“六合双刀？盖世三杰？看来是与韩梦超齐名的一人。”
卜元一旁赞叹道：“此人能舞动两把如此宽厚的大刀，定非凡人！”吕竹风诧异道：“六合堂的人看来都是有大本事的，一个比一个猛些，不知如何聚来的？”方国涣心中尤感惊异道：“六合堂内真是人才济济，藏龙卧虎！实是出人意料得很。”兄弟三人一路走来，见这些六合堂各处分堂抽调来的人马，皆自人强马壮，尽是些威风凛凛的大汉，似乎把六合堂的精英都调集来了，人人都显得英雄气概、武功不凡。方国涣、卜元、吕竹风三人一路走来，暗暗称奇不已，敬慕之情倍增，没想到六合堂竟会有这么大的实力，这么大的气势。