叶海亚命令使用火箭对阿古柏的军营进行射击,片刻之后,阿古柏的军营之内就燃起了熊熊大火。

    此时阿古柏已经点齐了人马,开了大营门,率领大军浩浩荡荡的杀了出来。叶海亚也不喊话,直接摧动大军向前进攻。阿古柏也从没把这几千人马放在眼里,根本没有诱降的意思,直接命令大军剿灭叛乱。

    一时之间,两军就厮杀到了一起。阿古柏兵力多,分散在好几个营中,此处是中军大营,只有一万多点人马,并不占很大优势,所以叶海亚倒也没有显示出颓势,还能勉强支撑。不过,阿古柏的召集令已经下达,恐怕其他几座大营的军队在半个时辰之内就会杀到,到时候叶海亚恐怕就支撑不住了。

    两军一开战,十几里外的阿克苏城头的探子立刻就发现了远处的情况,李明峰在第一时间的就得到了战报。

    阿克苏城内,李明峰召集了伯锡尔、刘铭传、韦志俊、宋庆、蔡宜群、李秀成、司马平、李明成等将领,商讨应该如何应对城外敌军的内乱。

    李明峰率先说道:“看来玉努斯江、叶海亚兄弟的密谋已经被阿古柏发现了,玉努斯江现在是铤而走险,先发制人了。大家是什么意思?是帮他们,还是坐山观虎斗?”

    刘铭传不屑的说道:“他们都是乱贼土匪,让他们自耗内斗吧!我军现在不足四万人,加上回兵也不足五万,现在阿古柏还有近五万人,咱们就是出城也吃不掉阿古柏,最多就是击败他罢了。到时候即便救回来玉努斯江,恐怕他手中也没有几个兵了,那还救他有什么用?徒劳耗费咱们的兵马!”

    要是按刘铭传的想法去打仗,那就是横冲直撞,所以老李一般都无视刘铭传的意见。

    伯锡尔也附和道:“刘铭传大人所言极是,那玉努斯江贪得无厌,还想割地自治,当一方霸主汗王。要是他手中有几万兵马,能替朝廷立下大功倒还罢了,可是现在他自身难保,还要朝廷救他,他就是个累赘,救之无用!”

    伯锡尔是新疆第一回王,是朝廷在新疆的代言人,这次经过阿古柏之乱,伯锡尔因为坚贞不屈,更得朝廷信任,已经进封为亲王,可以预见,将来哈密回王家族在新疆的势力会更加雄厚,如日中天一般。

    但是如果玉努斯江一旦投降过来,朝廷将南疆的几座城池赐予他,哈密回王家族在新疆的势力就会大幅减弱。所以伯锡尔才极力阻止李明峰去救玉努斯江,只有这样,伯锡尔才能保住哈密回王家族在新疆的权势。

    李明峰很清楚这一点,所以老李对伯锡尔的意见也基本采取无视的态度。

    韦志俊劝道:“大人,现在的机会千载难逢。阿古柏内斗,咱们趁机而出,定能一战得胜!要是等到阿古柏平定了玉努斯江,咱们再想击败他就难了。”

    李秀成也跟着劝说李明峰立刻出兵帮助玉努斯江,但是蔡宜群、宋庆等人都表示要看李明峰的态度,他们认为出兵还是不出兵都有道理。

    “哎!”李明峰犹豫片刻之后道,“要是咱们再有五万大军在此,我必不救玉努斯江。但是现在咱们处于劣势,要是不出奇,就不能制胜。我决定了,还是出兵救他!”

    众人看到李明峰下定决心,也不再多说,都下去各自点齐兵马,准备出兵。

    但是就这么耽搁了小半个时辰,叶海亚就被陆续赶到的阿古柏大军给围困了起来。眼看着包围圈越来越小,手下将领也露出游移不定的神色,叶海亚面如死灰,暗道,今日小命就要留在这里了。

    正当叶海亚准备拔刀自刎的时候,就听远处一声炮响,阿克苏城门大开,数万人马浩浩荡荡的冲了出来。

    在最前头的是北疆回兵,约有一万人,其后就是刘铭传率领的一万骑兵,再往后就两万五千步兵,由蔡宜群、宋庆、韦志俊、李秀成、司马平带领。

    叶海亚见状,心中大喜,高声道:“清朝出兵讨伐阿古柏了!阿古柏不能容我等,我等不如去投清朝!阿古柏气数已尽,大家奋力杀敌啊!”

    叶海亚此言一出,手下将领心中恍然,也知道叶海亚这是投靠了清朝了。但是己方此刻已经和阿古柏势成水火,众将想不投靠清朝也不可能了,只能硬着头皮杀敌。

    阿古柏看到清朝出兵,也有些惊讶,他没料到清朝竟然会为了一个只有几千人马的反贼而出兵。虽然惊讶,但是清朝出兵也在阿古柏算计之中。

    既然早晚都是打,而现在常胜军全军出城,放弃了地利,这对阿古柏来说反倒是好事一件。阿古柏命令拉希姆带领两万人马前去阻截李明峰,他自己则继续摧动大军,对叶海亚发起猛攻。

    太阳升到中天,然后再逐渐偏西,几支大军在阿克苏城外你来我往的厮杀。这一战,是李明峰入疆以来战斗最惨烈的一次。叶海亚终于没有抵挡住阿古柏的进攻,在下午三四点钟的时候全军覆没,叶海亚被乱枪打死,尸首也被砍成肉泥。

    拉希姆带两万人马去阻截李明峰,但是其兵力太少,挡了几个时辰之后也支撑不住了。就在叶海亚阵亡的那一刻,拉希姆也被一枚炮弹击中,被炸成碎尸。他麾下的两万人马被李明峰这边的北疆回兵和刘铭传骑兵给冲杀的溃不成军。

    兵败如山倒,阿古柏没想到拉希姆的两万人马这么快就败退了,所以他的主力部队被溃兵一冲,反倒也失去了阵型。刘铭传督率大军,奋勇上前,杀到午夜,阿古柏终于坚守不住,大军溃退。

    这一战,杀的阿克苏城外方圆数十里内血流成河,鲜血染红了黄沙,阿克苏城内的沙漠成了红色,被月亮一照,显得是那么恐怖骇人。尸体堆积如山,残肢断臂遍地都是,无论是常胜军还是回兵都损失惨重。

    李明峰在后军之中,看到前方如此惨烈,心头也忍不住肉痛。不用具体清点,只看地上的尸体就知道这一战至少阵亡了上万常胜军士兵。但是这些损失是值得的,因为阿古柏一伙损失更大,大战过后,阿古柏仅仅率领数千人马向西南方向遁逃。

    不用老李下令,刘铭传自己就带领五六千骑兵追了下去。喀什距离此地还有千里距离,三五天之内阿古柏都休想得到援军补充,如果顺利的话,刘铭传很可能会趁着这次机会将阿古柏杀死,结束新疆征程。

    可是当李明峰正想命令步兵也乘胜追击的时候,却看到阿克苏城内喊杀声不绝,城头上留守的常胜军士兵纷纷跌楼城头。城内火光冲天,枪声不绝于耳,看来常胜军士兵在城内遇到了麻烦。

    伯锡尔见状,惊道:“完了!城内的回子叛乱了!”

    自从进了阿克苏,伯锡尔就劝李明峰说南疆的维族生性彪悍,不服中央管辖,所以建议李明峰将城内的维族百姓全部驱逐,只留士兵在城内居住。但是老李出于拉拢民心的考虑,否定了这个提议。

    在李明峰看来,必须要保持民族平等,甚至要优待维族。正所谓以德服人,只要老李对维族人宽厚,那阿古柏的分裂主义势力就没有了生存土壤。但是老李没想到,竟然因为自己的仁慈而让常胜军陷入险地。

    老李万万没有料到,城内的维民竟然趁着自己出城作战,而发动叛乱,攻击守城部队。幸亏常胜军武器优良,城内维民手中别说火器了,就连刀枪都有限,所以短期内城内暴民还无法夺取城门。

    李明峰见状,气的一跺脚,大骂道:“妈的,回城!”

    除了刘铭传继续追击之外,残余的两万多常胜军立刻回城。此刻城内火光冲天,阿克苏的七八万居民正在城内追杀老李留在城内防守的三千士兵,常胜军这两万人马返回阿克苏之后,老李也不再讲什么宽容了,直接下令镇压反叛。

    李明峰下令道:“无论男女老幼,凡是反叛的,一律杀掉!”

    “是!”韦志俊和李秀成应道。

    这两人都是反贼出身,向来嗜杀,现在李明峰下达这种命令,正和他们心意。

    这场厮杀,倒更像是屠杀,阿克苏百姓连正经的武器都没有,如何能对抗拥有火器的常胜军?从午夜杀到第二天凌晨,城内的反叛基本全被镇压了下去。

    因为常胜军受创过重而处于暴怒状态的老李此刻也下了狠心,将城内还活着的五万维民进行了清洗,年纪超过四十岁的,无论男女一律杀掉,不足十岁的男性孩童也一律杀掉。身有疾病的,受伤的,也一律杀掉。

    最终只剩下精壮男女两万多人,都被李明峰用铁链子捆上,关押到了一起。还有两三千维族不足十岁的小女孩,也被李明峰给囚禁了起来。

    老李派两千士兵负责看守,下达了死命令,一旦察觉有试图逃跑和反抗的,直接击毙。这样一来,整个阿克苏顿时死气沉沉,被囚禁的暴民反倒更加的恭顺了起来。李明峰心中也是感慨,看来以德服人还是不如以力服人!

    此时老李还没有想到,这次的屠杀不但没有给他带来诟病,反倒会带来赞美之声。

    第二天晚上,刘铭传率领骑兵回城。李明峰通过刘铭传的汇报得知,阿古柏已经逃入距离阿克苏两百里之外的小城巴楚。

    本来老李要是率领步兵从后面追上的话,还能配合刘铭传一同攻城。巴楚这小城根本没有什么城防,都是用土夯实的城墙,都经不起火炮攻击。但是因为阿克苏叛乱,打乱了老李的计划,步兵没能尽快支援,而骑兵又无法攻城,刘铭传只能放弃进攻巴楚。

    阿古柏逃窜的仓促,他营寨之内遗弃了很多火炮和物资,现在都成了常胜军的战利品。不过,李明峰这次却没有觉得高兴。因为经过战后清点,常胜军经过这一次战役,伤亡士兵超过一万两千人,当先锋的一万北疆回兵更是全军覆没。

    此刻常胜军竟然只剩下不到两万人马了,再加上损失更加惨重的李秀成和司马平的忠义军,李明峰麾下的人马经过清点,只有两万八千人。刨除迪化城内还遗留的两千士兵,老李从辽东带出来的人马足足损失了一半!

    李明峰一边让伯锡尔继续给北疆回王写信,讨要更多的士兵支持作战,一边处理此战的后事,为即将到来的南征巴楚做准备。

    玉努斯江本来被囚禁在阿古柏的军营之中,阿古柏逃的仓促,竟然没来得及杀掉玉努斯江,现在抱定必死之心的玉努斯江反倒落到了李明峰手中,侥幸逃得性命。

    此刻玉努斯江就站在李明峰的面前,不过,老李此刻脸上的表情可不怎么友善。

    “玉努斯江,你要归降朝廷,我本应该重用你。可是现在你手中没有一兵一卒,也没有立下大功,你说我该如何对待你呢?”李明峰似笑非笑的道。

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