“慢着!”正当李昭寿要迈步走出大堂的时候,端坐在大椅上喝茶的李明峰突然喝道。

    李明峰这一声喝,让刚刚走到大堂门口的李昭寿嘴角一微微抖。现在是在直隶总督衙门,方圆三里之内有常胜军士兵至少两千人驻扎。而且这两千人都是李明峰的亲兵,连蔡宜群、陈星翰等常胜军老将都调不动,只听李明峰一个人的命令。

    想到李明峰很有可能在一怒之下,把自己和薛之元给砍了,李昭寿心中就是一阵暗叫鲁莽。李明峰可没什么好名声,民间因为他是靠洋人起家的,所以称其为“汉奸李”,“鬼子李”,官场上的人看不惯李明峰的嚣张跋扈,暗地里称其为“董太师”,将其比作董卓;就是宫里的太监,也因为老李在保定的动作而称其为“李屠夫”。

    想起老李的种种风评,几乎都是极度负面,李昭寿就感觉背后汗毛直树。再想起什么“屠夫”“董卓”“秦桧”等外号,李昭寿甚至都认为自己的一只脚已经踏入鬼门关了。李明峰只需一声令下,他顿时就会变成一滩肉泥。

    “那个……那个…….太师……”李昭寿生硬的转过了身,磕磕巴巴的想要说点什么来缓解一下尴尬气氛。

    “太师大人!”李秀成也感觉有些不对,他生怕李明峰采用暴力手段解决这次的事件,所以满怀忧虑的低声唤了一下老李。希望靠他的那一点点薄面能让老李冷静一些。

    李明峰好似浑然不知众人都将心提到了嗓子眼一般,悠然说道:“你去我由着你,但是你手下人的武器和军服还有军内存储的五十万两白银,都是本官在天京缴获的。你要带兵走,这些东西都得给本官留下!”

    听了老李这话,众人都感觉有些哭笑不得,老李到了这个地步竟然还在琢磨着装备和银子。但是李昭寿和薛之元却不这么觉得,他们两个应了一声之后,快步走出了大堂,生怕李明峰反悔。

    走出直隶总督衙门之后,李昭寿和薛之元两人上了自己的轿子,轿帘刚刚落下,两人就不约而同的重重的喘了口气。虽然此时是正月,外面零下十几度,但是二人却发后背后已经渗出了一层汗水。

    直到这个时候,李昭寿才开始反思自己这么做是否正确。因为在之前的几个月里,李昭寿一直把李明峰视作是一个政治手段稚嫩,军事能力浅薄的洋人的狗腿子罢了。但是直到今天,李明峰的似有意似无意的恐吓,才让李昭寿顿悟,自己所面对的是怎么样一个男人。

    这个男人拥有令朝廷都为之忌惮的军事力量,这个男人拥有天下最高的职衔,这个男人可以和身为议政王时的恭亲王奕?,可以和慈禧太后对抗而不落下风!

    其实李明峰一直就是李明峰,只不过李明峰比较小的年纪,李明峰和蔼的性格,常常让外人忽视他的力量。

    李昭寿不知道,自己今天一怒之下离开保定,和李明峰翻脸到底是对是错。

    轿子中的李昭寿和薛之元同时想到:“也许……解散军队之后,他真的会给我们一个更好的出路也是说不准的事情。”

    但是这也只是一刹那间的突然想法罢了,李昭寿和薛之元都是很实际的人,在他们看来,手中没兵,也就没有了生命保障,所以无论如何,他们都不会削减自己的部队。

    李昭寿和薛之元含恨而去,大堂里一下子就静了下来,众人连大气也不敢喘。

    李明峰看到众人的样子,不禁有些怒道:“有什么好担心的?常胜军和城防军的人反倒可以放心了,你们的军队能保留下来了。要说担心,也就是忠义军的李秀成大哥他们兄弟几个有所担心罢了。”

    说到这,李明峰语气一转,道:“但是李秀成大哥你也不要担心,李昭寿和薛之元是去投奔江苏巡抚李鸿章,又不是造反。咱们还都是大清的臣子吗,将来还有相见的机会,只不过没有缘分共事罢了。

    有些话,我也不怕直说,这次的裁军,凡是知道各军战斗力的,都会决定裁减忠义军,而不是常胜军和城防军。陈星翰、蔡宜群等人主张裁减自己的军队,只不过是为了平衡各方力量罢了,免得忠义军受损太过严重,引起忠义军将领的不满。

    不过,有些事情是需要换个角度考虑的。你们把忠义军、常胜军、城防军当成三支军队,我却把他们当成一支!这三支军队都是咱们保定的军队!如果站在整体的角度,大局的立场来考虑,那削减忠义军是绝对正确的。李昭寿、薛之元之所以暴怒,完全是从自己的一己之私考虑,他们根本没有从保定,从直隶的大局出发!

    这两人既然如此自私,那么他们走也就罢了,没什么可留恋的。否则将来大家在战场上被敌人重重围困的时候,李昭寿他们两人也很可能因为爱惜羽翼而拒不出兵救援,到那时候,咱们的损失更大!”

    李明峰侃侃而谈:“既然归降了我,那就是我的部将,做事就当站在我这边考虑。如果把归降我当成寻找到了一个靠山,做事仍然不顾大局,单顾私利,那也就休怪老子发怒!”

    众人听了李明峰的长篇大论,也觉得很有道理。尤其是李秀成,更是放心不少。原本他还担心李明峰此举只是前兆,随后还要对他动手呢,不过现在看起来,完全不是这么回事。

    薛之元和李昭寿本就对李明峰没有忠诚度,所以才有今天的表现。李明峰裁减掉李昭寿和薛之元,可以说是最正确的选择。

    李明峰一席话说的李秀成心服口服,也说的李明成满头大汗。李明成和李昭寿等人是一个想法,以前他一直认为自己现在是在别人手中做事,而现在的上司还是以前的敌人,所以李明成也时刻都有危机感。

    所以他才不希望裁减掉自己的军队,因为这是他心中唯一的依仗。但是李明峰却一语中的,直接指出了他们的软肋。既然你们不把保定势力,不把李明峰派系当成自己的家,那老李不裁你又该裁谁?

    李明峰看着满头大汗的李明成道:“李明成,你刚才虽然也有些自私自利的表现,但是最终还是没有和李昭寿、薛之元他俩一同反出保定,我很欣慰。不过,我刚才说的话依旧有效,你从今以后不用带兵了,过些日子,我会给你另谋个差事!”

    李明成看了李秀成一眼,就见到李明峰目光极其严厉,李明成心理打了一突,连忙道:“卑职知错了,从今往后,卑职单凭太师大人差遣,绝无怨言!”

    李明峰转身又对着众人说道:“李昭寿、薛之元带走两万人马,忠义军还有四万,明日开始,让这四万人马到大校场进行会操。身体素质不合格者,政治纪律不合格者,一律强制退役。

    这四万人只保留两万便可,组成两镇兵力,第一镇就由李秀成大哥带领,第二镇吗,刚才本来是决定让李世成大哥带领的,但是我也看出来了,李世成大哥确实心灰意冷了,那这第二镇就改由司马平大哥带领吧。”

    众人齐声应道:“是!”

    李明峰又面带微笑的对着李秀成说道:“李秀成大哥,我知道今天的事情让你有些坐立不安,你可能会认为我这是要卸磨杀驴了。哈哈!不过还要请你放心,我李明峰向来不是那样的人,你只要一心一意跟着我干,我保证不会亏待你。恩,韦志俊大哥就是表率吗。”

    韦志俊也笑着附和道:“对,李秀成大哥你放心,太师大人决不是那样的人!你信不着别人,还信不着我吗!”

    李秀成连连点头,不住的表示自己相信太师,从今往后一定会跟着李明峰踏踏实实的干,绝无二心。

    李明峰看到和李秀成之间的事情起码表面上是处理完了,转而又对李世贤说道:“至于李世成大哥,你既然无心为官,那我也就不为难你了。

    李世成大哥你想还乡种地,那也好!你何时想走,想去哪里,都是自由的,就是想回来继续带兵,我李明峰也欢迎!广西有个总兵名为秦诚,和我有些交情,遇事你可以找他帮着解决。种地不容易,你走的时候从杜先生那里支一万两银子再走吧。你也不用客气,这算是咱们朋友相交一场临分别时的赠礼罢了。”

    “多谢太师大人,大人的话,在下都记住了。”李世贤不冷不热的说道。

    李明峰也不介意李世贤的失礼,继续和众将讨论裁军问题。虽然裁军的最大难关——裁哪支军队的问题已经解决了,但是对于退役军人的安置,和新军队的权力分配等问题,也需要讨论。

    不过在这方面上,大家的争论就少了很多,议到当天傍晚,整个裁军、移师的方案基本已经定下了。

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