景延年的胳膊搭在圣上的肩膀上，他侧脸看着圣上略有皱纹的眼角，呵呵笑了一声。
扑面而来，尽是浓重酒气。
圣上皱眉，“你到底是喝了多少酒？”
景延年摇摇头，“不多不多，也就三五坛秦酒而已。”
“秦酒最烈！你喝三五坛，是要喝死……呸！”圣上皱眉。
景延年却哈哈大笑，“我生来没爹，如今连娘都没了，妻儿也弃我而去……我还有什么？唯有一醉方能休啊！”
圣上的眉头越蹙越紧。
吴王府的随从小厮瞧见圣上和梁恭礼扶着景延年，好似吓得不轻，连忙上前要接过他们主子。
可圣上却摆摆手，不叫他们接手。
当真亲自将景延年扶回了屋子里，放在了床榻上。
他也在床边坐下，沉声说道：“你堂堂大将军，怎么把自己弄到如今地步？”
景延年摇了摇头，“圣上糊涂了，我如今不是大将军了呀？”
“你……那你也是堂堂吴王殿下，让你做了王爷，你还有什么委屈？”圣上喝问。
景延年呵呵的笑，“不委屈，不委屈，空有王爵，没有实职，不让问政，不让问兵，那不就是叫我游手好闲，吃喝玩乐的么？”
圣上被他醉言醉语噎得无话可说。
倘若景延年是清醒的时候，跟他说这种话，他定要治他的罪不可。
偏偏他混混沌沌，醉的连路都走不成了！
“你心里可曾怨恨圣上？”圣上忽而问道。
站在一旁的梁恭礼脸上一紧，双手不由攒在一起，抬眼看向床上的景延年。
虽“醉酒”可以让他放肆一些。
可便是醉了，也是有些话能说，有些话不能说呀！
梁恭礼不禁捏了把汗，担心景延年把事情做得太过了。
他甚是怀疑景延年是真的喝醉了……
“恨呐……”景延年叹了一声，那昏昏沉沉的目光突然变得幽深。
圣上当即脸面一怒，正要发作。
却听景延年道，“可恨有什么用？他毕竟是我的……阿爹……”
一声阿爹。
圣上的身子都颤了两颤。
景延年若不是真的喝醉了，他只怕自己这辈子都看不到他低头，听不到他能喊出这两个字来。
圣上眼眶立时就湿漉漉的。
“我从没有盼过权倾天下，没有盼过荣宠至极，没有盼过我的爹是如何如何了不起……我只盼着他像所有爱孩子的阿爹一样，有一颗慈父心肠……只盼着他点头慈爱的对我笑，说年儿啊，你没有叫爹失望……”
景延年说着，自己的眼角也湿了。
大概他自己也分不清，这会儿究竟说的是醉话，还是心里话了。
圣上抬手握住他的手。
儿子的手心里尽是粗茧，这是常年操练磨出不知多少泡，渐渐老化成茧了。
他四五十岁，手心尚且柔软。儿子不过二十多岁，可这双手，却像是历经了沧桑苦难。
“阿爹让你受苦了……”圣上的声音有略略的颤抖。
梁恭礼连忙退到外间，将内室留给这父子两人。
景延年微微闭目，像是醉的睡着了。
圣上却絮絮叨叨的说了起来，说着对他的期望，对他的歉疚，甚至说起自己治国的理想报复……说了很对对旁人都没有说过的话。
此时被他握住手的，是他的儿子，是他的大将，似乎也是他的至交好友。
“从朕登基以来，从来没有说过这么多话了。朕还是襄王的时候，尚且有那么几个能说话的友人……如今，朕真的是孤家寡人，寂寞空惆怅了……”圣上长叹一声。
看着儿子满是醉醺的睡颜，他面上竟尤为慈爱。
他自问若儿子不是醉成这个模样，这些话，他无论如何也说不出口的。
“你性子太倔强，朕有时候气恼你这点，可有时候又觉得你这点最是像朕……罢了，突厥公主这件事，是朕强求了，叫你同蓝将军都受了苦。日后你要娶谁，就娶谁，朕再不勉强你了……”
圣上说完，景延年立时就想睁眼，问问他此话可当真？
他心头一阵激动，堪堪要睁眼的时候，圣上又补充了一句。
“不过像萧玉琢，像突厥公主这样的女人，定要远离！女人，就当温婉知礼，娴静端庄，像你母亲那样。她虽出身不高，可她却当得起温良谦让恭谨克己几个字！”圣上缓缓说道，也不管自己这醉了的儿子，听不听得见，他却说得格外郑重认真，“正是因她有这般品质，朕才给她德妃的荣耀！旁人难以企及的荣耀！”
景延年又闭紧了眼，一直到圣上离开，他都未再睁眼。
突厥公主下落不明，突厥也赔礼道歉，两邦合作逐渐开展起来。
细心的人倒是发现，经过此事之后，圣上对吴王的态度似乎有所转变。
先是吴王府外头的兵力撤走了。
后来是一些政务渐渐交给吴王去处理，圣上对吴王的信任似乎又回来了。
吴王的行动较之先前，自由多了。
……
这日圣上在御花园里赏花，是洛阳献上来的牡丹花。
还与同他赏花的德妃娘娘说起景延年。
“年儿经过诸多历练，性子越来越沉稳了……”
德妃身后站着的才人芙蕖安静听着，留意着圣上和德妃娘娘的神态，并不插言。
说着闲话的时候，忽而有个内常侍躬身前来，“禀圣上，南平公主驸马爷觐见。”
圣上皱了皱眉，“朕正在与爱妃赏花，叫他别的时间再来。”
“禀圣上知道，驸马爷说，他并非为公事，乃是他从老家得了新鲜的吃食，想要谨献给圣上。”内常侍说道。
圣上挑了挑眉梢，微笑起来，“王敬直会给朕送吃的了？他不是因为朕罢免了他工部侍郎的职位，一直不愿进宫么？”
内常侍跟着点头赔笑，不敢多说。
“既有外臣觐见，臣妾等告退。”德妃起身。
芙蕖连忙上前搀扶。
圣上摆了摆手，“也不算什么外人，他是南平的驸马，更何况他是来送吃食的，不必避讳了。”
德妃芙蕖等人连忙谢恩。
王敬直带着四个小厮上前来。
那四个小厮抬着个不小的东西，方方正正的，上头还隆起一块来。
只是那东西上头罩着块红绸，看着喜庆，却更叫人好奇，里头藏了什么。
“敬直这是给朕送什么了？”圣上问道？
王敬直躬身给圣上，德妃娘娘行礼，圣上问话，他直起身来，抬手“唰”的扯掉那红绸。
只见下头露出一张方方正正，中间少了一块桌面，却突出个黄铜锅子来。
正和宛城“状元红”火锅店里的桌子一模一样。
“这是？”圣上瞪眼好奇。
那黄铜锅子奇怪，分阴阳且中间还有个圆槽。
“回禀圣上，这是古董羹。”王敬直微微一笑，“求圣上恩准臣在此演示这古董羹的吃法。”
圣上哈的笑了一声，抬手指着王敬直，“你呀你，你说有新鲜吃食进献，朕还以为是什么稀罕玩意儿，专门留了爱妃于朕同享。古董羹你当朕没吃过么？真是叫朕在爱妃面前丢人现眼了！”
德妃等人和王敬直同声道：“不敢，不敢……”
“圣上，这古董羹不同于以往，若非世间一绝，臣绝不敢献到宫里来！”王敬直连忙说道。
圣上呵呵笑了一声，“那你且展示看看，若非像你吹嘘的这般，朕可要罚你！”
王敬直拱手应了，叫人将黄铜锅下头的炭火点上，加上锅子烧水。
又将一块颜色鲜亮浓郁的红油汤底加了进去，另一半锅里则加入了他从家里熬煮了四个时辰的牛骨。
牛骨心油都已经熬煮出来了，浓白的汤飘散着一个浓郁香味。
圣上动了动鼻子，这香味实在叫人垂涎欲滴。
王敬直熬煮锅底的时候，又叫小厮从外头奉进来一盘盘刀工极为精致漂亮的菜品。
两锅都煮沸之后，他开始叫宫女往锅中投菜品。
“请圣上和娘娘移驾桌旁。”王敬直躬身说道，“做这锅底的娘子告诉王某说，这古董羹，就要亲朋好友围坐在一起，才能吃出古董羹的气氛来。”
圣上笑了笑，牵起德妃娘娘的手，坐在那方桌旁。
坐的近了，这香味便更浓郁了。
德妃看了看一旁站着的芙蕖，微微笑道，“才人也坐下吧。”
芙蕖连忙福身，“婢妾不敢，婢妾一旁布菜伺候就是。”
她自打进宫，投到德妃娘娘门下，就一直恭恭敬敬，好似与世无争，心如止水。
德妃娘娘很欣赏她，如今得了机会，自然要提携她。
芙蕖文文静静的样子，似乎也得了圣上眼缘。
圣上微微一笑，“德妃叫你坐，就坐下吧。敬直不是说了？古董羹就要一家人围坐在一起，才有气氛。”
芙蕖吓了一跳，一家人？
她不过是个小小才人，如何敢称之为圣上的一家人？
这真是莫大的荣耀了。
但进宫之前玉娘子的提点好似就在耳畔，她脸上一点得色不敢表现出来。
她福身谢过圣上，又再三谢过德妃娘娘，这才坐了下来。
“圣上您瞧，这汤底熬煮开来，色美如朝霞，味浓似深秋，色香具足矣！”王敬直用公筷给圣上夹了几片切的极薄的牛肉。
圣上拿起筷子，尝过之后连连点头，“妙，香！”
“中间这锅，乃是山菇炖鸡，加了草药，这药膳美容养颜，滋阴润体，常常食用，能康健不老。”他给圣上盛了之后，又给德妃娘娘盛了一小碗儿。
他要给芙蕖盛的时候，芙蕖连忙起身，不敢劳驾驸马爷，自己盛了。
德妃娘娘尝过那红油锅里麻辣鲜香的肉片之后，脸面有些发红，“辣，虽味美，就是太辣了！”
王敬直连忙将那白汤锅里的食材捞出，“德妃娘娘尝尝这个？”
德妃尝过之后，赞不绝口，“好，甚好！浓香而不辣，鲜美而不麻，也配得一句味浓似深秋啊。”
“朕还是更喜欢这红油锅，香辣够味，只觉得这嘴皮子都在跳啊哈哈！”圣上笑道。
王敬直又亲自涮了牛毛肚，鲜羊肉，鸭肠等等。
“圣上您尝尝这个，淮水里打的鲜活鲫鱼做的鱼滑。肉质鲜美，口感滑嫩。”
御花园里这涮火锅的香味飘出了老远去。
不禁引得宫人们频频侧目，就连有些离得近的，嗅到香味的娘娘，也都来到御花园里。
“圣上您偏心，带着德妃姐姐在这儿独享美食！竟撇下婢妾等人！”美人儿们娇嗔道。
圣上看了王敬直一眼。
王敬直连忙叫人加椅子，“这古董羹的好处就是桌子大，够好些人围坐一起呢。”
美人们都坐了下来，能吃辣的喜欢那红油锅，不能吃辣，那奶白的浓汤锅，也别有一番滋味。
这会儿连食不言也不讲究了，边吃边说笑，御花园里，倒是难得一见的热闹欢快，如寻常人家一般。
女人们的争奇斗艳，在这咕嘟嘟冒着热气的饭桌上，倒是显得和缓得多。
圣上吃的开心，众嫔妃们也跟着开心。
圣上用饭之后，王敬直却还不走。
“敬直是还有什么话要同朕说？”圣上笑问道。
王敬直拱手，“正是，乃是和这古董羹有关的。”
圣上抬手指了指他，哈哈一笑，“朕就知道，你这脾性，不会平白无故的给朕送礼！”
圣上吃的开心，这心情美丽的时候，态度也就异常的仁慈。
王敬直随圣上离开御花园，去了安静的殿中。
“圣上觉得今日这古董羹味道如何？”王敬直问道。
这不是明知故问么？
“怎的，你还等着朕再夸夸你？”圣上横他。
王敬直连忙拱手，“臣不敢，臣斗胆再问一句，圣上可吃出了那肉是什么肉？”
圣上眯了眯眼，“有羊肉……”
他不往下说了，不知是没吃出，还是不想说。
王敬直偷偷看了圣上一眼，大夏律法中明文规定，不能私自宰杀牛，贩卖牛肉，偷吃牛肉都是有罪的。
圣上虽然吃了，但是也不好摆在明面说不是？
“启禀圣上，还有牛肉！圣上和妃嫔们赞不绝口的毛肚，正是牛毛肚！”王敬直面不改色的说道。
圣上怒拍了御案，“大胆！王敬直你！你竟敢欺瞒朕！偷偷杀牛！骗朕误食牛肉？！”
御膳房里早就有牛肉出现了，圣上不过是佯作不知而已。
王敬直竟敢宣之于口，这自然让圣上大为不满。
“圣上息怒，”王敬直倒是不慌，“这牛肉，味道鲜美，口感极佳，香味馥郁，却并非我大夏的耕牛！耕牛乃是我大夏的第一劳力，臣岂能是那贪吃忘本之人？臣更不能陷圣上于不义呀！”
圣上皱眉看着王敬直，“那这牛是？”
“这牛是臣让人从突厥人手中买来的西域牛。”王敬直说，“这西域的牛放牧养殖，肉质更好，且它们不用于耕地，专门宰杀吃肉，肉品肥美香浓！”
圣上连连点头，脸上又微微有了笑模样，“不错，不错！”
“牛肉性温，比羊肉少了膻味儿，比猪肉更添劲道香气，且为何西域民族百姓身体康健四肢发达？正是和他们多食用牛肉有关！”王敬直说道，“若是能叫我大夏百姓也能吃到牛肉，日后我大夏百姓也有雄壮体魄，难道还怕西域诸国么？”
圣上一听这话，甚是高兴，“如今正同突厥商议通商之事，敬直你有这般觉悟，实在了不得，朕就将同西域买卖牲畜的事情交给你去办吧！”
王敬直喜不自胜，玉娘子交给他的任务，他总算是没有辜负！
王敬直正要告退。
圣上却叫住了他，“适才在御花园里，朕听说，这古董羹的新鲜吃法儿，是一位娘子做出来的？”
王敬直脸上怔了一下，他说了么？
“呃……是，是臣老家的一位开食肆的小娘子做的。”王敬直说道。
“有这般好手艺的厨娘，当招进宫里来呀！安排进御膳房！”圣上哈哈一笑，自以为多么博爱仁慈。
王敬直心头一惊，连忙拱手道：“禀奏圣上，那小娘子自己经营有食肆，刚刚开业，她不争名利，只想安居一方。”
圣上皱了皱眉，似有不悦。
“且那小娘子说了，这古董羹之所以这般味美，并非她一个人的功劳，乃是食材取用的好，这红油乃是牛油，加老姜，一定要是正宗的老姜，加渝州的麻椒，且是那叶子浓绿的麻椒，加渝州的三樱椒，红彤彤又辣又香的辣椒，再加绍兴酒，地道的绍兴花雕，还有许多臣叫不出名儿的香料。这般讲究食材，精心炒制，才能有这般浓郁香味。”王敬直解释道。
圣上听得似乎入了迷，他整日锦衣玉食，却从不知道做饭也还有这么多的门道。
“小娘子说，这些东西只能从当地采摘，运送过来，方能不减这鲜美之味。若是为了图省事儿，而把东西移栽到手边来，虽取用方便了，可就再也没有原本的味道了。”王敬直吐了口气，又道，“是以橘生淮南则为橘，生淮北为枳。一方水土，养一方人。”
圣上听完，长叹了一声。
半晌，他才幽幽叹道，“一方水土养一方人，这小娘子在自家食肆里能做出这番味道来，若真叫她来了宫里，或许就没有这味道了？”
王敬直松了一口气，连忙说道，“正是此理呀，圣上圣明！”
“罢了！”圣上摆摆手，“任她自由自在吧。”
王敬直退出殿宇，这才长松了一口气，贴身的里衣不知何时都被打湿了。
“还好还好……玉娘子险些被我害得入了宫啊……”
御花园吃了顿酣畅淋漓的火锅之后，圣上一直念念不忘。
后来又把王敬直召进宫来，叫他把方子告诉御厨，叫御厨也做那样的古董羹。
可偏偏再也吃不如那日的味道了。
“你说那小娘子，自己开了家食肆？”圣上问王敬直。
王敬直应了，却没敢说，自己也占了五成的利。
“食肆叫什么名字？”圣上问道。
王敬直不知圣上是什么意思，有些不敢说。但后来想了想，圣上高居庙堂之上，总不可能为了吃顿火锅，再跑到宛城去吧？
“是叫‘状元红’，这名字倒还有意境呢。”王敬直把玉娘子的那一番说法，对圣上讲了。
圣上眯眼笑道，“这小娘子倒真是个有意思的人呢！”
王敬直跟着呵呵一笑。
“若朕有机会南巡，定要亲自见见这小娘子！”
王敬直吓了一跳。
不曾想，他还未回过神，扭脸儿圣上就亲笔题字，赐御笔“状元红”三字，给王敬直，托他转交那小娘子。
一顿古董羹，倒是叫圣上回味无穷念念不忘了。
萧玉琢接到王敬直写来的回信，又收到圣上亲笔提的“状元红”几个字，笑的合不拢嘴。
“这真是意外的惊喜了！”梅香端详着那三个御笔大字。
“唉，我没想过要沾圣上的光来着，但他既然送上门来了……呵呵。”萧玉琢眯眼一笑，像只小狐狸。
她叫人将圣上御笔题字用紫檀木框给表了起来，挂在状元红店内。
又叫人重新定做了状元红的门匾，临摹的就是圣上的笔体。
开业当日，又叫人宣传，状元红的古董羹，乃是圣上吃了都说好的火锅！
状元红当即在宛城，一炮而红。
“古董羹谁家不会做？还用到食肆里花钱吃？”
“嘿，你都会做，皇宫里的御厨难道不会做？圣上能亲笔题字，说明这状元红的古董羹非同一般！”
“嘿嘿嘿，听你们这么说，一定是没去吃过，”吃过的人，笑的贼贼的，“状元红里能吃到牛肉，牛毛肚！”
牛肉在大夏那绝对是稀罕物。
状元红的古董羹虽然贵些，但还没有贵到让人吃不起的地步。
听说那儿能吃到新鲜罕见的牛肉，食客们当真趋之若鹜。
也有同行告了状元红，违反大夏律法，偷宰牛肉的。
但衙门一调查，发现状元红的牛肉，乃是专门负责牛羊肉进口的王敬直，从西域买来的。
这事儿自然也就构不成罪责了。
廖长生从长安城赶来的时候，萧玉琢正忙着状元红的事儿。
他沉着脸，谨记着将军在信中的叮嘱，“多做事儿，少说话，保护第一，劝解其次。”
纵然看不惯萧玉琢忙着经营，亲自看顾照养小郎君的功夫都很少。
但廖长生还是忍着没有多说话。
状元红的生意红火起来，她把生意交给梁生介绍来的掌柜之后。
廖长生以为，她终于能静下心来，好好在家陪伴小郎君了，没曾想，萧娘子转而就忙起了开武馆的事情。
“一开始武馆的人不会太多，且城南买的那八百多亩地还在建设中。但需要如今就开始招聘师父，招生。”萧玉琢和几个神采奕奕的丫鬟对着头研究道。
廖长生以保护之名，背着手，从门口过了一趟又一趟。
先前还瞧见那奶娘抱着小郎君在一旁坐着，逗小郎君玩儿。
萧娘子则专心致志的跟几个丫鬟讨论。
他从门口第三次经过的时候，却看见奶娘似乎也加入了讨论之中。
小郎君被她们放在席垫中间，几个人围坐一圈儿说话，小郎君一个，兀自的左爬右爬。
小郎君抓起萧娘子用的毛笔，在身上涂涂抹抹，一张白净的小脸儿，一身儿干净的衣服，不多时就已经黑的不能看了。
廖长生再也忍无可忍，娘子身边的丫鬟，一个个的全都被娘子带坏了！
原本都是多么知礼守本分啊？现在呢？！一个个的心都野了吧？！
廖长生迈步进门。
却听见萧玉琢道：“就先将精武门的武馆定在我先前买那院中吧，临着一条街，便是有事儿也方便照应。只是如今特别合适的师父却是没有，竹香顶一个，你们谁要是能说服廖宿卫担任精武门的师父，有赏！”
刚迈步进门，张口要觐言劝诫萧玉琢的廖长生，听闻这话，当即愣住。
他张了张嘴，却惊得连自己想说什么都给忘了。
“哟，廖宿卫莫不是自己有兴趣，已经主动寻过来了？”萧玉琢微笑问道。
廖长生撇了撇嘴，“怕是要叫娘子失望了！卑职是奉将军之命来保护娘子的！可不是来看娘子开武馆，给娘子添砖加瓦的！娘子想叫卑职与您同流合……还是罢了！”
他抿了抿嘴唇，重重的哼了一声，转身气呼呼黑着脸离开。
萧玉琢笑嘻嘻抱过兀自玩儿的开心的小重午，“哟，阿娘的小花猫，这可是一砚台的徽墨呀，全便宜了你的小脸儿，小衣裳了吧？”
丫鬟们都跟着笑起来。
“你们都瞧见了，想要说服廖宿卫，可不是件简单的事情！”萧玉琢看了几个丫鬟一眼，“所以，若是真能说服他，赏赐也是大大的！”
“婢子多问一句，”梅香眉眼含笑，“是什么赏赐？”
萧玉琢笑看她，“梅香想要什么？”
“梅香想要娘子那件五彩烟络纱的纱裙！还有那套珐琅彩的头面！”刘兰雪在一旁笑嘻嘻的说道。
“你走你走！”梅香脸红的瞪了一眼刘兰雪。
萧玉琢微微一笑，“那五彩纱裙，我已经穿过一次了，你们若是谁能说服廖宿卫，我便量身为你们做一套新的！那珐琅彩的头面正好配那纱裙，我也送给她！”
小丫鬟们一阵欢呼。
小重午懵懂的看着她们，不明白她们为什么高兴。
但大约笑容是会传染的，他也跟着咯咯咯的笑起来。
他还高兴的又蹦又跳，一脚踩翻了砚台。
“哎呀，这下一砚台的徽墨是真毁了！”奶娘无奈道。
徽墨甚贵，一方值千金。
萧玉琢摇头笑了笑，“下次收好了，瞧见小郎君在这儿的时候，连砚台都不能摆！”
丫鬟们各自起身。
萧玉琢抱着小郎君，和奶娘一起给他洗澡换衣。
她确实很忙，自己也觉得亏欠儿子良多。
所以能在家的时候，儿子的事情，她还是尽量的亲力亲为的。
几个丫鬟各自退了出去。
梅香撞了撞竹香的肩膀，“怎么样？你跟廖宿卫有交情，你不去试试？”
竹香抬着下巴，看了她一眼，“看你那么想要娘子的奖励，我不跟你争了，你去吧！”
梅香嘻嘻一笑，“不不，我让着你，让你先去。”
竹香撇了撇嘴，“我不用你让。”
“你先前被将军拿在手里的时候，不是跟他关系不错么？你先去试试，你不行了，我再顶上，都是为娘子办事儿的。”梅香嘻嘻一笑，“你若真得了奖励，我不要一套头面，你送我两只耳坠总行吧？”
“什么叫我不行了，你再顶上？”竹香伸手揪了揪她的耳朵，“我有不行的道理吗？”
“吹得厉害，你倒是去呀？”梅香拿胳膊肘轻轻戳她。
竹香抿了抿唇，“去就去！”
看着竹香去寻廖长生。
刘兰雪贼兮兮的凑到梅香身边，“梅香姐，你怎的不去？倒叫竹姐姐抢下功劳？”
梅香嘻嘻一笑，“积土成山，积水成渊的道理你懂不懂？不懂？那三人成虎的道理懂不懂？”
刘兰雪挠了挠头。
梅香趴在她耳边道：“你没瞧见廖宿卫刚才有多生气？他明显是反对娘子这事儿的。头一个去劝他的人，肯定得不着好脸儿，但也不能说全无用处。”
刘兰雪似懂非懂的点了点头。
“我等竹香给他打点儿基础了，再去这么一劝！”梅香嘿嘿一笑，背着手，闲适的走开了。
刘兰雪不由连连点头，心里暗暗道，竹香姐姐功夫厉害，但还是梅香姐更厉害！
“你当真是来劝我的？”廖长生瞧见竹香，就板下脸来，“当初你在将军军中磨练之时，忘了将军都告诉过你什么？”
竹香皱眉道，“我没忘，那时候娘子还是郡主，叫我暗中跟着将军，向娘子回报将军一言一行，看看将军有没有偷偷见过那个小娘子，有没有多看哪小娘子一眼，有没有……”
“我知道我知道……”廖长生脸上一热，连忙抬手打断她，“过去的事儿，就不用说了。”
“将军当初教给我最重要，我记得最清楚的就是，将军说，做人要正派，要光明磊落！”竹香脊背挺得笔直，脸上颇有些傲然之气，“如今呢？我家娘子哪里不正派？哪里不光明磊落？”
廖长生张了张嘴。
竹香哼笑一声，“而且，我家娘子这么做，就是为了有一日，能够真正光明磊落的生活在大夏！堂堂正正的回到长安城！”
廖长生第一次知道，曾经那个闷声面庞有些黑，只知道闷头苦练，不善言辞的竹香，如今在她家娘子的变化之下，也被带得这般伶牙俐齿了。
“想要回长安，办法多得是，将军难道不能保护他们母子么？将军如今已经是吴王殿下了！”廖长生皱眉说道，“你这不过是巧言狡辩罢了！”
“娘子想要靠着将军，事事仰仗将军的时候，将军嫌娘子纠缠，要把娘子关在内院，不叫她手伸得太长。”竹香笑了笑，“如今娘子不想依靠旁人，只想培养出自己的力量，将军却还想要把娘子关在内院，不叫她自立自强。”
扑面而来，尽是浓重酒气。
圣上皱眉，“你到底是喝了多少酒？”
景延年摇摇头，“不多不多，也就三五坛秦酒而已。”
“秦酒最烈！你喝三五坛，是要喝死……呸！”圣上皱眉。
景延年却哈哈大笑，“我生来没爹，如今连娘都没了，妻儿也弃我而去……我还有什么？唯有一醉方能休啊！”
圣上的眉头越蹙越紧。
吴王府的随从小厮瞧见圣上和梁恭礼扶着景延年，好似吓得不轻，连忙上前要接过他们主子。
可圣上却摆摆手，不叫他们接手。
当真亲自将景延年扶回了屋子里，放在了床榻上。
他也在床边坐下，沉声说道：“你堂堂大将军，怎么把自己弄到如今地步？”
景延年摇了摇头，“圣上糊涂了，我如今不是大将军了呀？”
“你……那你也是堂堂吴王殿下，让你做了王爷，你还有什么委屈？”圣上喝问。
景延年呵呵的笑，“不委屈，不委屈，空有王爵，没有实职，不让问政，不让问兵，那不就是叫我游手好闲，吃喝玩乐的么？”
圣上被他醉言醉语噎得无话可说。
倘若景延年是清醒的时候，跟他说这种话，他定要治他的罪不可。
偏偏他混混沌沌，醉的连路都走不成了！
“你心里可曾怨恨圣上？”圣上忽而问道。
站在一旁的梁恭礼脸上一紧，双手不由攒在一起，抬眼看向床上的景延年。
虽“醉酒”可以让他放肆一些。
可便是醉了，也是有些话能说，有些话不能说呀！
梁恭礼不禁捏了把汗，担心景延年把事情做得太过了。
他甚是怀疑景延年是真的喝醉了……
“恨呐……”景延年叹了一声，那昏昏沉沉的目光突然变得幽深。
圣上当即脸面一怒，正要发作。
却听景延年道，“可恨有什么用？他毕竟是我的……阿爹……”
一声阿爹。
圣上的身子都颤了两颤。
景延年若不是真的喝醉了，他只怕自己这辈子都看不到他低头，听不到他能喊出这两个字来。
圣上眼眶立时就湿漉漉的。
“我从没有盼过权倾天下，没有盼过荣宠至极，没有盼过我的爹是如何如何了不起……我只盼着他像所有爱孩子的阿爹一样，有一颗慈父心肠……只盼着他点头慈爱的对我笑，说年儿啊，你没有叫爹失望……”
景延年说着，自己的眼角也湿了。
大概他自己也分不清，这会儿究竟说的是醉话，还是心里话了。
圣上抬手握住他的手。
儿子的手心里尽是粗茧，这是常年操练磨出不知多少泡，渐渐老化成茧了。
他四五十岁，手心尚且柔软。儿子不过二十多岁，可这双手，却像是历经了沧桑苦难。
“阿爹让你受苦了……”圣上的声音有略略的颤抖。
梁恭礼连忙退到外间，将内室留给这父子两人。
景延年微微闭目，像是醉的睡着了。
圣上却絮絮叨叨的说了起来，说着对他的期望，对他的歉疚，甚至说起自己治国的理想报复……说了很对对旁人都没有说过的话。
此时被他握住手的，是他的儿子，是他的大将，似乎也是他的至交好友。
“从朕登基以来，从来没有说过这么多话了。朕还是襄王的时候，尚且有那么几个能说话的友人……如今，朕真的是孤家寡人，寂寞空惆怅了……”圣上长叹一声。
看着儿子满是醉醺的睡颜，他面上竟尤为慈爱。
他自问若儿子不是醉成这个模样，这些话，他无论如何也说不出口的。
“你性子太倔强，朕有时候气恼你这点，可有时候又觉得你这点最是像朕……罢了，突厥公主这件事，是朕强求了，叫你同蓝将军都受了苦。日后你要娶谁，就娶谁，朕再不勉强你了……”
圣上说完，景延年立时就想睁眼，问问他此话可当真？
他心头一阵激动，堪堪要睁眼的时候，圣上又补充了一句。
“不过像萧玉琢，像突厥公主这样的女人，定要远离！女人，就当温婉知礼，娴静端庄，像你母亲那样。她虽出身不高，可她却当得起温良谦让恭谨克己几个字！”圣上缓缓说道，也不管自己这醉了的儿子，听不听得见，他却说得格外郑重认真，“正是因她有这般品质，朕才给她德妃的荣耀！旁人难以企及的荣耀！”
景延年又闭紧了眼，一直到圣上离开，他都未再睁眼。
突厥公主下落不明，突厥也赔礼道歉，两邦合作逐渐开展起来。
细心的人倒是发现，经过此事之后，圣上对吴王的态度似乎有所转变。
先是吴王府外头的兵力撤走了。
后来是一些政务渐渐交给吴王去处理，圣上对吴王的信任似乎又回来了。
吴王的行动较之先前，自由多了。
……
这日圣上在御花园里赏花，是洛阳献上来的牡丹花。
还与同他赏花的德妃娘娘说起景延年。
“年儿经过诸多历练，性子越来越沉稳了……”
德妃身后站着的才人芙蕖安静听着，留意着圣上和德妃娘娘的神态，并不插言。
说着闲话的时候，忽而有个内常侍躬身前来，“禀圣上，南平公主驸马爷觐见。”
圣上皱了皱眉，“朕正在与爱妃赏花，叫他别的时间再来。”
“禀圣上知道，驸马爷说，他并非为公事，乃是他从老家得了新鲜的吃食，想要谨献给圣上。”内常侍说道。
圣上挑了挑眉梢，微笑起来，“王敬直会给朕送吃的了？他不是因为朕罢免了他工部侍郎的职位，一直不愿进宫么？”
内常侍跟着点头赔笑，不敢多说。
“既有外臣觐见，臣妾等告退。”德妃起身。
芙蕖连忙上前搀扶。
圣上摆了摆手，“也不算什么外人，他是南平的驸马，更何况他是来送吃食的，不必避讳了。”
德妃芙蕖等人连忙谢恩。
王敬直带着四个小厮上前来。
那四个小厮抬着个不小的东西，方方正正的，上头还隆起一块来。
只是那东西上头罩着块红绸，看着喜庆，却更叫人好奇，里头藏了什么。
“敬直这是给朕送什么了？”圣上问道？
王敬直躬身给圣上，德妃娘娘行礼，圣上问话，他直起身来，抬手“唰”的扯掉那红绸。
只见下头露出一张方方正正，中间少了一块桌面，却突出个黄铜锅子来。
正和宛城“状元红”火锅店里的桌子一模一样。
“这是？”圣上瞪眼好奇。
那黄铜锅子奇怪，分阴阳且中间还有个圆槽。
“回禀圣上，这是古董羹。”王敬直微微一笑，“求圣上恩准臣在此演示这古董羹的吃法。”
圣上哈的笑了一声，抬手指着王敬直，“你呀你，你说有新鲜吃食进献，朕还以为是什么稀罕玩意儿，专门留了爱妃于朕同享。古董羹你当朕没吃过么？真是叫朕在爱妃面前丢人现眼了！”
德妃等人和王敬直同声道：“不敢，不敢……”
“圣上，这古董羹不同于以往，若非世间一绝，臣绝不敢献到宫里来！”王敬直连忙说道。
圣上呵呵笑了一声，“那你且展示看看，若非像你吹嘘的这般，朕可要罚你！”
王敬直拱手应了，叫人将黄铜锅下头的炭火点上，加上锅子烧水。
又将一块颜色鲜亮浓郁的红油汤底加了进去，另一半锅里则加入了他从家里熬煮了四个时辰的牛骨。
牛骨心油都已经熬煮出来了，浓白的汤飘散着一个浓郁香味。
圣上动了动鼻子，这香味实在叫人垂涎欲滴。
王敬直熬煮锅底的时候，又叫小厮从外头奉进来一盘盘刀工极为精致漂亮的菜品。
两锅都煮沸之后，他开始叫宫女往锅中投菜品。
“请圣上和娘娘移驾桌旁。”王敬直躬身说道，“做这锅底的娘子告诉王某说，这古董羹，就要亲朋好友围坐在一起，才能吃出古董羹的气氛来。”
圣上笑了笑，牵起德妃娘娘的手，坐在那方桌旁。
坐的近了，这香味便更浓郁了。
德妃看了看一旁站着的芙蕖，微微笑道，“才人也坐下吧。”
芙蕖连忙福身，“婢妾不敢，婢妾一旁布菜伺候就是。”
她自打进宫，投到德妃娘娘门下，就一直恭恭敬敬，好似与世无争，心如止水。
德妃娘娘很欣赏她，如今得了机会，自然要提携她。
芙蕖文文静静的样子，似乎也得了圣上眼缘。
圣上微微一笑，“德妃叫你坐，就坐下吧。敬直不是说了？古董羹就要一家人围坐在一起，才有气氛。”
芙蕖吓了一跳，一家人？
她不过是个小小才人，如何敢称之为圣上的一家人？
这真是莫大的荣耀了。
但进宫之前玉娘子的提点好似就在耳畔，她脸上一点得色不敢表现出来。
她福身谢过圣上，又再三谢过德妃娘娘，这才坐了下来。
“圣上您瞧，这汤底熬煮开来，色美如朝霞，味浓似深秋，色香具足矣！”王敬直用公筷给圣上夹了几片切的极薄的牛肉。
圣上拿起筷子，尝过之后连连点头，“妙，香！”
“中间这锅，乃是山菇炖鸡，加了草药，这药膳美容养颜，滋阴润体，常常食用，能康健不老。”他给圣上盛了之后，又给德妃娘娘盛了一小碗儿。
他要给芙蕖盛的时候，芙蕖连忙起身，不敢劳驾驸马爷，自己盛了。
德妃娘娘尝过那红油锅里麻辣鲜香的肉片之后，脸面有些发红，“辣，虽味美，就是太辣了！”
王敬直连忙将那白汤锅里的食材捞出，“德妃娘娘尝尝这个？”
德妃尝过之后，赞不绝口，“好，甚好！浓香而不辣，鲜美而不麻，也配得一句味浓似深秋啊。”
“朕还是更喜欢这红油锅，香辣够味，只觉得这嘴皮子都在跳啊哈哈！”圣上笑道。
王敬直又亲自涮了牛毛肚，鲜羊肉，鸭肠等等。
“圣上您尝尝这个，淮水里打的鲜活鲫鱼做的鱼滑。肉质鲜美，口感滑嫩。”
御花园里这涮火锅的香味飘出了老远去。
不禁引得宫人们频频侧目，就连有些离得近的，嗅到香味的娘娘，也都来到御花园里。
“圣上您偏心，带着德妃姐姐在这儿独享美食！竟撇下婢妾等人！”美人儿们娇嗔道。
圣上看了王敬直一眼。
王敬直连忙叫人加椅子，“这古董羹的好处就是桌子大，够好些人围坐一起呢。”
美人们都坐了下来，能吃辣的喜欢那红油锅，不能吃辣，那奶白的浓汤锅，也别有一番滋味。
这会儿连食不言也不讲究了，边吃边说笑，御花园里，倒是难得一见的热闹欢快，如寻常人家一般。
女人们的争奇斗艳，在这咕嘟嘟冒着热气的饭桌上，倒是显得和缓得多。
圣上吃的开心，众嫔妃们也跟着开心。
圣上用饭之后，王敬直却还不走。
“敬直是还有什么话要同朕说？”圣上笑问道。
王敬直拱手，“正是，乃是和这古董羹有关的。”
圣上抬手指了指他，哈哈一笑，“朕就知道，你这脾性，不会平白无故的给朕送礼！”
圣上吃的开心，这心情美丽的时候，态度也就异常的仁慈。
王敬直随圣上离开御花园，去了安静的殿中。
“圣上觉得今日这古董羹味道如何？”王敬直问道。
这不是明知故问么？
“怎的，你还等着朕再夸夸你？”圣上横他。
王敬直连忙拱手，“臣不敢，臣斗胆再问一句，圣上可吃出了那肉是什么肉？”
圣上眯了眯眼，“有羊肉……”
他不往下说了，不知是没吃出，还是不想说。
王敬直偷偷看了圣上一眼，大夏律法中明文规定，不能私自宰杀牛，贩卖牛肉，偷吃牛肉都是有罪的。
圣上虽然吃了，但是也不好摆在明面说不是？
“启禀圣上，还有牛肉！圣上和妃嫔们赞不绝口的毛肚，正是牛毛肚！”王敬直面不改色的说道。
圣上怒拍了御案，“大胆！王敬直你！你竟敢欺瞒朕！偷偷杀牛！骗朕误食牛肉？！”
御膳房里早就有牛肉出现了，圣上不过是佯作不知而已。
王敬直竟敢宣之于口，这自然让圣上大为不满。
“圣上息怒，”王敬直倒是不慌，“这牛肉，味道鲜美，口感极佳，香味馥郁，却并非我大夏的耕牛！耕牛乃是我大夏的第一劳力，臣岂能是那贪吃忘本之人？臣更不能陷圣上于不义呀！”
圣上皱眉看着王敬直，“那这牛是？”
“这牛是臣让人从突厥人手中买来的西域牛。”王敬直说，“这西域的牛放牧养殖，肉质更好，且它们不用于耕地，专门宰杀吃肉，肉品肥美香浓！”
圣上连连点头，脸上又微微有了笑模样，“不错，不错！”
“牛肉性温，比羊肉少了膻味儿，比猪肉更添劲道香气，且为何西域民族百姓身体康健四肢发达？正是和他们多食用牛肉有关！”王敬直说道，“若是能叫我大夏百姓也能吃到牛肉，日后我大夏百姓也有雄壮体魄，难道还怕西域诸国么？”
圣上一听这话，甚是高兴，“如今正同突厥商议通商之事，敬直你有这般觉悟，实在了不得，朕就将同西域买卖牲畜的事情交给你去办吧！”
王敬直喜不自胜，玉娘子交给他的任务，他总算是没有辜负！
王敬直正要告退。
圣上却叫住了他，“适才在御花园里，朕听说，这古董羹的新鲜吃法儿，是一位娘子做出来的？”
王敬直脸上怔了一下，他说了么？
“呃……是，是臣老家的一位开食肆的小娘子做的。”王敬直说道。
“有这般好手艺的厨娘，当招进宫里来呀！安排进御膳房！”圣上哈哈一笑，自以为多么博爱仁慈。
王敬直心头一惊，连忙拱手道：“禀奏圣上，那小娘子自己经营有食肆，刚刚开业，她不争名利，只想安居一方。”
圣上皱了皱眉，似有不悦。
“且那小娘子说了，这古董羹之所以这般味美，并非她一个人的功劳，乃是食材取用的好，这红油乃是牛油，加老姜，一定要是正宗的老姜，加渝州的麻椒，且是那叶子浓绿的麻椒，加渝州的三樱椒，红彤彤又辣又香的辣椒，再加绍兴酒，地道的绍兴花雕，还有许多臣叫不出名儿的香料。这般讲究食材，精心炒制，才能有这般浓郁香味。”王敬直解释道。
圣上听得似乎入了迷，他整日锦衣玉食，却从不知道做饭也还有这么多的门道。
“小娘子说，这些东西只能从当地采摘，运送过来，方能不减这鲜美之味。若是为了图省事儿，而把东西移栽到手边来，虽取用方便了，可就再也没有原本的味道了。”王敬直吐了口气，又道，“是以橘生淮南则为橘，生淮北为枳。一方水土，养一方人。”
圣上听完，长叹了一声。
半晌，他才幽幽叹道，“一方水土养一方人，这小娘子在自家食肆里能做出这番味道来，若真叫她来了宫里，或许就没有这味道了？”
王敬直松了一口气，连忙说道，“正是此理呀，圣上圣明！”
“罢了！”圣上摆摆手，“任她自由自在吧。”
王敬直退出殿宇，这才长松了一口气，贴身的里衣不知何时都被打湿了。
“还好还好……玉娘子险些被我害得入了宫啊……”
御花园吃了顿酣畅淋漓的火锅之后，圣上一直念念不忘。
后来又把王敬直召进宫来，叫他把方子告诉御厨，叫御厨也做那样的古董羹。
可偏偏再也吃不如那日的味道了。
“你说那小娘子，自己开了家食肆？”圣上问王敬直。
王敬直应了，却没敢说，自己也占了五成的利。
“食肆叫什么名字？”圣上问道。
王敬直不知圣上是什么意思，有些不敢说。但后来想了想，圣上高居庙堂之上，总不可能为了吃顿火锅，再跑到宛城去吧？
“是叫‘状元红’，这名字倒还有意境呢。”王敬直把玉娘子的那一番说法，对圣上讲了。
圣上眯眼笑道，“这小娘子倒真是个有意思的人呢！”
王敬直跟着呵呵一笑。
“若朕有机会南巡，定要亲自见见这小娘子！”
王敬直吓了一跳。
不曾想，他还未回过神，扭脸儿圣上就亲笔题字，赐御笔“状元红”三字，给王敬直，托他转交那小娘子。
一顿古董羹，倒是叫圣上回味无穷念念不忘了。
萧玉琢接到王敬直写来的回信，又收到圣上亲笔提的“状元红”几个字，笑的合不拢嘴。
“这真是意外的惊喜了！”梅香端详着那三个御笔大字。
“唉，我没想过要沾圣上的光来着，但他既然送上门来了……呵呵。”萧玉琢眯眼一笑，像只小狐狸。
她叫人将圣上御笔题字用紫檀木框给表了起来，挂在状元红店内。
又叫人重新定做了状元红的门匾，临摹的就是圣上的笔体。
开业当日，又叫人宣传，状元红的古董羹，乃是圣上吃了都说好的火锅！
状元红当即在宛城，一炮而红。
“古董羹谁家不会做？还用到食肆里花钱吃？”
“嘿，你都会做，皇宫里的御厨难道不会做？圣上能亲笔题字，说明这状元红的古董羹非同一般！”
“嘿嘿嘿，听你们这么说，一定是没去吃过，”吃过的人，笑的贼贼的，“状元红里能吃到牛肉，牛毛肚！”
牛肉在大夏那绝对是稀罕物。
状元红的古董羹虽然贵些，但还没有贵到让人吃不起的地步。
听说那儿能吃到新鲜罕见的牛肉，食客们当真趋之若鹜。
也有同行告了状元红，违反大夏律法，偷宰牛肉的。
但衙门一调查，发现状元红的牛肉，乃是专门负责牛羊肉进口的王敬直，从西域买来的。
这事儿自然也就构不成罪责了。
廖长生从长安城赶来的时候，萧玉琢正忙着状元红的事儿。
他沉着脸，谨记着将军在信中的叮嘱，“多做事儿，少说话，保护第一，劝解其次。”
纵然看不惯萧玉琢忙着经营，亲自看顾照养小郎君的功夫都很少。
但廖长生还是忍着没有多说话。
状元红的生意红火起来，她把生意交给梁生介绍来的掌柜之后。
廖长生以为，她终于能静下心来，好好在家陪伴小郎君了，没曾想，萧娘子转而就忙起了开武馆的事情。
“一开始武馆的人不会太多，且城南买的那八百多亩地还在建设中。但需要如今就开始招聘师父，招生。”萧玉琢和几个神采奕奕的丫鬟对着头研究道。
廖长生以保护之名，背着手，从门口过了一趟又一趟。
先前还瞧见那奶娘抱着小郎君在一旁坐着，逗小郎君玩儿。
萧娘子则专心致志的跟几个丫鬟讨论。
他从门口第三次经过的时候，却看见奶娘似乎也加入了讨论之中。
小郎君被她们放在席垫中间，几个人围坐一圈儿说话，小郎君一个，兀自的左爬右爬。
小郎君抓起萧娘子用的毛笔，在身上涂涂抹抹，一张白净的小脸儿，一身儿干净的衣服，不多时就已经黑的不能看了。
廖长生再也忍无可忍，娘子身边的丫鬟，一个个的全都被娘子带坏了！
原本都是多么知礼守本分啊？现在呢？！一个个的心都野了吧？！
廖长生迈步进门。
却听见萧玉琢道：“就先将精武门的武馆定在我先前买那院中吧，临着一条街，便是有事儿也方便照应。只是如今特别合适的师父却是没有，竹香顶一个，你们谁要是能说服廖宿卫担任精武门的师父，有赏！”
刚迈步进门，张口要觐言劝诫萧玉琢的廖长生，听闻这话，当即愣住。
他张了张嘴，却惊得连自己想说什么都给忘了。
“哟，廖宿卫莫不是自己有兴趣，已经主动寻过来了？”萧玉琢微笑问道。
廖长生撇了撇嘴，“怕是要叫娘子失望了！卑职是奉将军之命来保护娘子的！可不是来看娘子开武馆，给娘子添砖加瓦的！娘子想叫卑职与您同流合……还是罢了！”
他抿了抿嘴唇，重重的哼了一声，转身气呼呼黑着脸离开。
萧玉琢笑嘻嘻抱过兀自玩儿的开心的小重午，“哟，阿娘的小花猫，这可是一砚台的徽墨呀，全便宜了你的小脸儿，小衣裳了吧？”
丫鬟们都跟着笑起来。
“你们都瞧见了，想要说服廖宿卫，可不是件简单的事情！”萧玉琢看了几个丫鬟一眼，“所以，若是真能说服他，赏赐也是大大的！”
“婢子多问一句，”梅香眉眼含笑，“是什么赏赐？”
萧玉琢笑看她，“梅香想要什么？”
“梅香想要娘子那件五彩烟络纱的纱裙！还有那套珐琅彩的头面！”刘兰雪在一旁笑嘻嘻的说道。
“你走你走！”梅香脸红的瞪了一眼刘兰雪。
萧玉琢微微一笑，“那五彩纱裙，我已经穿过一次了，你们若是谁能说服廖宿卫，我便量身为你们做一套新的！那珐琅彩的头面正好配那纱裙，我也送给她！”
小丫鬟们一阵欢呼。
小重午懵懂的看着她们，不明白她们为什么高兴。
但大约笑容是会传染的，他也跟着咯咯咯的笑起来。
他还高兴的又蹦又跳，一脚踩翻了砚台。
“哎呀，这下一砚台的徽墨是真毁了！”奶娘无奈道。
徽墨甚贵，一方值千金。
萧玉琢摇头笑了笑，“下次收好了，瞧见小郎君在这儿的时候，连砚台都不能摆！”
丫鬟们各自起身。
萧玉琢抱着小郎君，和奶娘一起给他洗澡换衣。
她确实很忙，自己也觉得亏欠儿子良多。
所以能在家的时候，儿子的事情，她还是尽量的亲力亲为的。
几个丫鬟各自退了出去。
梅香撞了撞竹香的肩膀，“怎么样？你跟廖宿卫有交情，你不去试试？”
竹香抬着下巴，看了她一眼，“看你那么想要娘子的奖励，我不跟你争了，你去吧！”
梅香嘻嘻一笑，“不不，我让着你，让你先去。”
竹香撇了撇嘴，“我不用你让。”
“你先前被将军拿在手里的时候，不是跟他关系不错么？你先去试试，你不行了，我再顶上，都是为娘子办事儿的。”梅香嘻嘻一笑，“你若真得了奖励，我不要一套头面，你送我两只耳坠总行吧？”
“什么叫我不行了，你再顶上？”竹香伸手揪了揪她的耳朵，“我有不行的道理吗？”
“吹得厉害，你倒是去呀？”梅香拿胳膊肘轻轻戳她。
竹香抿了抿唇，“去就去！”
看着竹香去寻廖长生。
刘兰雪贼兮兮的凑到梅香身边，“梅香姐，你怎的不去？倒叫竹姐姐抢下功劳？”
梅香嘻嘻一笑，“积土成山，积水成渊的道理你懂不懂？不懂？那三人成虎的道理懂不懂？”
刘兰雪挠了挠头。
梅香趴在她耳边道：“你没瞧见廖宿卫刚才有多生气？他明显是反对娘子这事儿的。头一个去劝他的人，肯定得不着好脸儿，但也不能说全无用处。”
刘兰雪似懂非懂的点了点头。
“我等竹香给他打点儿基础了，再去这么一劝！”梅香嘿嘿一笑，背着手，闲适的走开了。
刘兰雪不由连连点头，心里暗暗道，竹香姐姐功夫厉害，但还是梅香姐更厉害！
“你当真是来劝我的？”廖长生瞧见竹香，就板下脸来，“当初你在将军军中磨练之时，忘了将军都告诉过你什么？”
竹香皱眉道，“我没忘，那时候娘子还是郡主，叫我暗中跟着将军，向娘子回报将军一言一行，看看将军有没有偷偷见过那个小娘子，有没有多看哪小娘子一眼，有没有……”
“我知道我知道……”廖长生脸上一热，连忙抬手打断她，“过去的事儿，就不用说了。”
“将军当初教给我最重要，我记得最清楚的就是，将军说，做人要正派，要光明磊落！”竹香脊背挺得笔直，脸上颇有些傲然之气，“如今呢？我家娘子哪里不正派？哪里不光明磊落？”
廖长生张了张嘴。
竹香哼笑一声，“而且，我家娘子这么做，就是为了有一日，能够真正光明磊落的生活在大夏！堂堂正正的回到长安城！”
廖长生第一次知道，曾经那个闷声面庞有些黑，只知道闷头苦练，不善言辞的竹香，如今在她家娘子的变化之下，也被带得这般伶牙俐齿了。
“想要回长安，办法多得是，将军难道不能保护他们母子么？将军如今已经是吴王殿下了！”廖长生皱眉说道，“你这不过是巧言狡辩罢了！”
“娘子想要靠着将军，事事仰仗将军的时候，将军嫌娘子纠缠，要把娘子关在内院，不叫她手伸得太长。”竹香笑了笑，“如今娘子不想依靠旁人，只想培养出自己的力量，将军却还想要把娘子关在内院，不叫她自立自强。”