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味好令人羡，花未开时已有丝。
雪为容貌玉为神，不遣风尘误此身。顾影自怜还自叹，新妆好好为何人
月满鸿沟信有期，暂抛残锦下鸣机。后园红藕花深处，密地偷来自浣衣。
明月婵娟照画堂，深深再拜诉衷肠。怕人不敢高声语、尽在殷勤一炷香。
阔幅罗裙六叶裁，好怀知为阿谁开温生不带风流性，幸负当年玉镜台。
诗后又抄写了一首青玉案词：
合欢花下曾相见，犹记把毫题彩扇。自别佳人冰雪面，朝思暮想，倚门挨户，无虑千来遍。灵犀一点悬春线，残梦惊回梁上燕。惆怅佳期成又变。
云笺都是蝇头字，难写张生怨。
抄完后，就交给福福带去。
娉娉收到诗笺后，打开来吟诵，正巧春鸿、兰苕来了，就问道：“小姐吟咏的诗，是谁写的竟然如此秀丽”娉娉眼泪汪汪地说：“我很久来就有心事，想同你们谈谈，屡次想开口，但欲言又止。”二人同声回答：“我们是卑贱的人，受到小姐的厚爱太多了只要我们做得到，一定尽力图报。”
娉娉说：“这是魏鹏的诗词。我和他相爱，你们都很清楚。
自从那天重阴亭一游，几乎狼狈不堪，假如给夫人看到，我就没有安身的地方了，多靠你们调停保护，总算没有发生其他事情。现在不见魏鹏已经有一个月了，不仅我深深想念他，魏鹏也特别迫切地思念我，彼此阻隔，同谁去商量呢”
二人站起来说：“现在老夫人正在受佛家戒律，每天坐在佛堂里念诵佛经，家里大小事务都由小姐掌权，如果想干什么的话，谁敢多嘴如果有什么非议，我们自会担当。倘若我们不履行诺言，鬼神明鉴”娉娉说：“如果这样，我还有什么遗憾的。”从这天晚上开始，娉娉又到魏生的寝室里去了，还像以前那样交往。有时互相亲狎，尽男女欢会的乐趣；有时举杯抚琴，极悠闲舒缓的意趣。
不知不觉，时光迁延，七月初七又来临了。娉娉向邢国夫人请示后，就在内厅搭了一个彩楼向织女星乞求智巧，几案上瓜果罗列，肴馔齐备。邢国夫人对娉娉说：“很久不见你写诗作词了，今晚是天上牛郎织女相会的佳期，也是人间的良宵，或者是诗或者是词，随便你写些什么。我把魏鹏也叫来，与你讲谈评论，希望能有新的收获。”娉娉从命作诗。
一会儿，魏鹏来到，邢国夫人说：“世间所谓今晚织女星赐予智巧，小女也不能免俗，随便摆设了瓜果筵席。刚才让她写几首诗来纪念佳节，保不知她写了没有”娉娉随即上前回答说：“刚才奉母亲之命，写了七言绝句二首。”说罢，从衣袖间拿出诗来，上面的墨迹仍然是湿的。夫人接过来看完。递给魏鹏说：“这是小女的拙作，提举不要吝惜赐教。”
魏鹏读完之后，说：“真是唐代才女宋若华姊妹一类的作品，实在难得啊我魏鹏虽然不聪敏，也当东施效颦，只是担心令爱的诗作是阳春白雪，我难以属和而已”娉娉的诗为：
梧桐枝上月明多，瓜果楼前艳绮罗。不向人间赐人巧，却从天上渡天河。
斜倚香云倚翠屏，纱衣先觉露华零。谁云天上无离合看取牵牛织女星。
魏鹏的和诗为：
流云不动鹊飞多，微步香尘满袜罗。若道神仙无配耦，怎教织女流银河
娟娟新月照围屏，井上梧桐一叶零。今夕不知何夕也，双星错道是三星。
谁想好事多磨，相会艰难而分离容易。第二天一早，魏生收到家信，乃是母亲去世的讣告，他竟然等不到荣耀地上任做提举，而遭逢母亲丧事回家守孝之行已迫近了。邢国夫人听说，就把边孺人召来说：“我有一件与己身密切相关的事要托你，不知道能否替我做周全”边孺人离座起立说：
“不知是什么事如果用得上我，一定尽力。”邢国夫人说：
“娉娉已经成年，我想找一个称心如意的女婿。这说媒的任务，就交给你怎么样”边孺人笑着说：“老妇很早就有这个意思，只是没敢说出来而已。现在夫人的门下，已经有合适的人选，却要另外图谋他人，白费口舌，真可谓是道路就在脚下却到远处去寻找。”邢国夫人说：“你该不会是说魏鹏吧好虽然是好，但是这里也有个说法：魏生少年高升，经历仕进之路。若把娉娉嫁给他，势必会带去。我只有这么一个女儿，一时半刻不见面，尚且会想念，若让她远嫁他乡，我宁死也不会同意这正是以前魏生初来此地时，他母亲的书信提到了婚事，并且提到往日指腹为婚的誓言，我想回信，考虑再三而没有回信，因此对魏生绝口不提婚姻大事的原因，并不是我背弃盟约。现在萧夫人亡故，魏生又得了官职，日后自然会有美女求作配偶，我那丑陋的女儿不配做他的妻子。我不想当面对他说，麻烦您委婉传达我的意思，让他去考虑其他人选。我如果不明说，又恐怕他会拘泥于往日的誓言，怎么样才能双方都不耽误呢”
边孺人按邢国夫人所说的告知了魏鹏。魏鹏说：“我很早就知道了，夫人却一直迟疑不决，今天夫人这番话，是明说婚事不能成功了。况且家门惨遭母亲死亡的苦厄，我行色匆匆，人事颠坠之际，哪里还有时间去考虑其他虽然如此，这乃是先母的意思，相烦您替我好好告知夫人，难道没有听说过圣人有这么一句话，叫做：从古到今都有死，百姓如果没有诚信就不能立身处世。既然要遵奉当初的誓言，那么盟誓信约就在那里，天地鬼神，森严排列，都可为证，怎么可以因为我母亲亡故了，就背弃盟约呢而且平民百姓乃是下贱之人，尚且不失信用，夫人曾是堂堂命妇，难道就可以失信吆您如果用义来责备夫人，或许可以使她信服。
万一我与娉娉能结秦晋之好，一定送上重金报答。”边孺人说：“我是可怜你这公子哥儿才去婉言劝解代你讲情，哪里盼你报答”于是就到邢国夫人那里，准备好言辞反复劝说。
邢国夫人却说：“你即使像张仪、苏秦那样巧作说客，我不听你的，又拿我怎么办”边孺人见夫人这种态度，也就不敢再说什么了。退下来后就去告诉了魏鹏。魏鹏忍住眼泪，说：“生离死别，从此就开始了”于是整理行装，急切地作回去的打算。
娉娉听说以后，就与春鸿、秋蝉等人，等到夫人困倦睡下后，偷偷地在柏凡堂设置下宴席，把魏鹏叫来，为他饯别。魏鹏来到柏凡室，两人相互手拉着手，魂飞魄散，伤心呜咽，不能克制自己。春鸿等也悲痛气塞，难以抬眼看人。
娉娉于是举起酒杯走到魏鹏面前，拜谢说：“兄长此次远行，不会再来了我平时与兄长，没有一天不手拉手，如今兄长远去，这种怅恨怎么忍受何况现在兄长要守孝三年，离别千里，我们不成伉俪，从此成为不相识的人。只希望兄长节制悲哀，顺受变故，保重贵重的身体。守丧期满除去孝服后走马上任，请您另外选择佳偶，要以子孙后代为重，不要长久独身一人。贱妾的命比春天的冰薄，贱妾的身比秋天的树叶还轻，我和你像天上的云和地上的泥，地位相差悬殊，从此清浊异路。但是我既然已经委身于你，怎么能够再托身给其他人以死为约，当初说的话好像仍在耳边一样，我将要绝命于九泉之下，寄托骸骨在棺木之中。怅恨悠悠，何时才有尽头平时兄长屡次让我歌唱，我每次总是感到不好意思而作罢，今天生死永别，我难道可以再推辞吗我试着歌唱，希望兄长侧耳聆听。这正如唐朝人所说一声河满子，双泪落君前啊。”于是就唱起了一阕踏莎行：
随水落花，离弦飞箭，今生无处能相见。长江纵使向西流，也应不尽千年怨盟誓无凭，情缘无便，愿魂化作衔泥燕。一年一度一归来，孤雌独入郎庭院。
唱完，大哭几声后，娉娉突然昏倒在地上，左右急忙搀扶，过了很长时间才苏醒过来，于是整个晚上不能成欢，只好作罢。
第二天早上，娉娉打破所照妆匣中的鸾镜，扯断所弹琴上的冰弦，并和以前的诗帕，派福福一齐拿去给魏鹏，以作为相思的纪念物。福福恼怒地说：“小姐禀赋温柔，文雅端庄，你的性格旁人不可企及，这是第一。姿容美丽，举世无双，你的相貌别人不可企及，这是第二。歌词流畅华美，书画清美新颖，你的文才旁人不可企及，这是第三。晓音律，善于言辞，你的聪明旁人不可企及，这是第四。至于考究经史，评论古今，你的言谈就像连绵不尽的成串珍珠，你的文辞就像绵绵不绝的纷飞的雪花。往下说到纺织、刺绣等事，更是不在话下。何况你又是蓟国公的孙女、平章的女儿。母亲有邢国夫人的贤惠，弟弟日后有做官的富贵，你是四德俱备，全族推崇，将会许配富贵之家，难道会没有好女婿但是你却翻墙钻洞，私下偷情，轻易地**，恋情于魏生，心甘情愿地委身于他，以至成为崔莺莺、王娇娜那类淫奔的女子，辱没了祖宗。而且，魏鹏居丧后失去神智，五脏摧裂，你再把这些东西交给他，这实在不妥当。这确实如人们所说的：既不能按照礼来对待自己，又不能按照礼来对待别人，我实在替你感到难为情，也没脸把这些东西带给他。”
娉娉听了，吐气长叹说道：“你自从侍奉我，一直小心谨慎，我也喜欢你，如同自己的同胞姐妹。我们相处十年，从来没有分离过，但是你尚且不知我的心思，仍然有这番议论，那么外面纷纷扬扬的议论，就更不值得奇怪了。与其蒙受责难而活着，还不如捐弃生命而死去。”说完，就取出一条白绢，准备上吊自杀。福福见状，急忙上前制止，又百般劝慰，并立刻把那几件东西给魏鹏送去。魏鹏将这些纪念物收藏在行李中，然后进入内厅向邢国夫人辞行。邢国夫人赠送白银五十两，魏鹏坚决推辞，不予接受。邢国夫人说道：
“我知道五十两白银不成礼数，聊表寸心而已。希望居丧期间，如果有空，不要吝惜书信，来慰抚老身。”魏鹏跪下说：
“我数年来寄居门下，深受您的恩惠慈爱，岂止待我如宾客，实在是把我当作儿子一样，恩施深厚如同使死者复生、白骨长肉，真是刻骨铭心。我侥幸获得微薄的官职，本来希望能稍稍有所报答，不幸的是祸害殃及先母，遗弃我们而去，我不得不东归守孝。远离于您，我心里是多么不愿意，只希望您能健康长寿”说完，低头阶庭，流泪不止。邢国夫人也感慨悲伤，就让春鸿去叫娉娉出来告别，但再三催促，娉娉就是不肯出来。魏鹏也就不再竭力去请她了，猜想娉娉大概是不忍心与他见面，于是就告别邢国夫人出发了。
这一年秋天，贾麟果然在浙江乡试中中了举人，邢国夫人喜形于色，说：“双莲的吉兆应验了。”于是把重阴亭改名为瑞莲亭。第二年，贾麟赴京参加礼部考试，也获得了胜利，被授予陕西咸宁知县的职务，就带着全家一齐出发了。
娉娉自从与魏鹏分别后，消瘦樵悴，整日不吃不喝，通宵不睡不眠，失神失智，终日以泪洗面。再加上旅途颠簸，道路艰难，十天后才抵达咸宁，而娉娉此时也已经气息奄奄了。邢国夫人为此忧虑深切，却并不知道娉娉得病的缘由，直到仔细盘问娉娉身边的家人，春鸿等才稍稍说了大致的情形。邢国夫人懊悔违背了盟约，但此时已经于事无补，只好百般宽慰晓喻，让娉娉勉强喝下一些汤药而已。又过了一个多月，娉娉将死的前一天，她洗完澡梳妆打扮，像往常一样准备好佩巾，在母亲面前拜谢说：“女儿不幸病重弥留，早晚要死，母亲的大恩还没有报答，我就要抱恨含怨、命归黄泉了。幸好有灵昭弟弟，可以为您养老送终，希望母亲割舍难忍的私情，不要因为女儿之死而折磨自己。”又对贾麟说：“弟弟你聪明有才智，早早就考取高第，平步青云，前程远大，家门荣幸，父母光耀。只愿你早择佳偶，好奉养母亲。姐姐命薄寿短，来不及看到贤弟出人头地了，还要把身后事烦劳你我死后，千万不要火化，只求寸土暂且停放灵枢。等到贤弟解职北归幽州时，携带我的尸骨回家乡安葬，那我的志愿就永远完成。”娉娉回到寝室，安抚福福说：“我的死亡，只在早晚之间。你好好服侍夫人，不要想念我。”
又将封好的手书嘱托春鸿说：“替我把这封书信传告魏生，让他知道我已是泉下之人了。”春鸿谨慎地收藏起来并且安慰说：“小姐平生聪明，通达超过普通人，虽然是女流之辈，却深知事理。也曾经鄙视焦仲卿伉俪自残生命，藐视荀奉倩因妻死而伤情，难道现在忘记了吗怎么又自蹈覆辙呢况且魏生一去之后，就断了音讯，虽然还在守丧中，料想也快婚配了。现在媒妁频频而来，众多错杂，天下多的是奇男子、美丈夫，凭着小姐的才貌与他们相配，哪一个会不愿意何必一定要魏生才称心更何况夫人晚年，只有小姐一个爱女，万一小姐真的沦亡，夫人心里怎么能承受得了
所以我私下替小姐认为不值得希望小姐不要因为我的地位低下就鄙弃我正确的言论，勉强听从我浅陋的话语，能够番然醒悟，用理智来发抒排遣自己的感情，那么这就不仅是春鸿的幸运，也不仅是小姐的幸运，而实在是夫人的大幸了”
娉娉说道：“咳你错啦我难道是世间痴淫的女子，不知道生命似水流逝么我和魏生，大概是命运不好。彼此在母亲的肚子里已经缔结婚约，其后二家果然生男育女，两位母亲的预言誓约，简直分毫不差，那么天意人事，应该断然可知了。谁料母亲钟爱我，终于没将我嫁给魏生，虽然是出于对我的恩惠慈爱，但是不免背弃了盟约。况且女子嫁人，要从一而终，如果图谋另嫁他人，那么不是人人都可以作丈夫了吗鬼神又会怎么说我呢诗经说：生则异室，死则同穴。我的心事，魏生实际上都清楚。春鸿你虽然待我情义深厚，并处处为我着想，但是君子要以德爱人，这是不可以迁就的。”说完以后，泪如雨下。春鸿也凄惨地告退离去。
到了晚上，娉娉终于逝世。贾麟用漆棺装殓了姐姐，并把灵柩暂时寄存在开元寺的僧房里，准备等任期满后运回老家安葬。
没有多久，咸宁县有一个大盗，作案后逃往襄阳，衙门准备派遣小吏康铧前往襄阳追捕，春鸿听说后就拿出娉娉嘱托的书信禀告贾麟，想让康铧顺便带去给魏鹏。贾麟拆开一看，原来是娉娉集唐人诗句为七言绝句十首，是寄与魏鹏的诀别之词。贾麟把这件事禀告了母亲。邢国夫人说：“人已经去世了，就不要再违背她的意愿了。”于是就让唐铧带去了。娉娉的绝命诗为：
两行情泪语前流，千里佳期一夕休倚柱寻思倍惆怅，寂寥灯下不胜愁
相见时难别亦难，寒潮惟带夕阳还。钿蝉金雁皆零落，离别烟波伤玉颜。
倚阑无误倍伤情，乡思撩人拨不平。寂寞闲庭春又晚，杏花零落过清明。
自从消瘦减容光，**巫山枉断肠独宿孤房泪如雨，秋宵只为一人长。
纱窗日落渐黄昏，春梦无心只似云。万里关山音信断，将身何处更逢君
一身憔悴对花眠，零落残魂倍黯然人面不知何处去，悠悠生死别经年。
真成薄命久寻思，宛转娥眉能几时汉水楚云千万里，留君不住益凄其。
魂归冥溟魄归泉，却恨青娥误少年。三尺孤坟何处是每逢寒食一潸然。
物换星移几度秋，鸟啼花落水空流。人间何事堪惆怅贵贱同归土一丘。
一封书寄数行啼，莫动哀吟易惨凄。古往今来只如此，几多红粉委黄泥。
魏鹏在家居母丧，以草荐为席、土块为枕，真是度日如年，追忆往日的欢乐，骤然都成了旧迹，但是仍然不知道娉娉已经死亡。为此，他赋了一首摸鱼儿追忆往事。词为：
记当年、浪游江海，湖山佳处频到。绯桃红杏春光媚，骏马骄嘶驰道。亲曾造，拜第一仙人，听鼓朝飞操。风流音耗。纵水隔篷壶，浪翻银汉，青鸟解相报。徒自悼，忆刹那人情好，万千心事难告天涯回首成陈迹，还想绿依红靠。空洒泪，叹暑往寒来，绿鬓秋成皓。何时偎抱把月下鸾箫，花间凤管，细写断肠套。
这首词概略地叙述了与娉娉相遇的始末，魏鹏抄完后，正打算托人寄去，突然康铧从陕西来访，魏鹏得到娉娉死亡的凶信以及她所集的古句七绝诗，读完诗后悲伤怨恨，晕倒后又醒过来。于是就在岘首山堕泪碑旁，设立灵位吊唁，以酒浇地祭奠，并且拿出娉娉生前的破镜、断弦，对天发誓说：
“你既然为我献出了生命，我又怎么忍心辜负你呢只有终身不再娶亲，稍稍慰抚你的芳魂。”现将魏鹏的祭文抄录在下面：
维大元至正十二年月日，巨鹿魏鹏，颛以清酌肴羞之奠，遥祭于故贾氏云华小娘子之灵。呜呼
天地既判，即分阴阳。夫妇攸合，人道之常。从一而殒，是谓贞良。二三其德，是曰淫荒。昔我参政，暨先平章，僚友之好，金兰其芳。施及寿母，与余先堂。义若姊妹，闺门颉颃。适同有妊，天戾厥祥。指腹为誓，好音琅琅。乃生君我，二父继亡。君留浙水，我返荆襄。彼此阔别，各居一方。
日月流迈。逾十五霜。千里跋涉，访君钱塘。佩服慈训，初言是将。冀遂曩约，得谐姬姜。因缘浅薄，遂堕荒唐。一斥不复，竟成参商。呜呼君为我死，我为君伤。天高地厚，莫诉衷肠。玉容花貌，宛在目傍。断弦裂镜，零落无光。人非物是，徒有涕滂。悄悄寒夜，隆隆朝阳。佳人何在令德难忘。曷以招子谁为巫阳曷以慰子鳏居空房。庶几斯语，闻于泉乡。岘山郁郁，汉水汤汤。
山倾水竭，此恨未央呜呼小姐来举余觞。尚飨
不久，魏鹏服丧期满赶赴京都听调，朝廷升任他为陕西儒学正提举，位列奉议大夫。而贾麟做咸宁县令，任期尚未满，所以魏鹏又能与他们相见。魏鹏登上中堂拜见老夫人，发现邢国夫人更加衰老了。邢国夫人看到魏生，只会悲伤痛哭，并且懊悔不已。旧日的家人像脱欢这一辈的，也有亡故的，只有春鸿等几位婢女都安然无恙。魏鹏问清停放灵柩的房舍，就前往哭拜。他用手敲打僧房的门说：“云华，魏寓言在这里。我想你平生的精灵一定没散，难道不能再弹华山畿这首曲子了吗”这天晚上，魏鹏就睡在办公的处所，似梦非梦的，好像看见娉娉来说：“老天果真会顺从人愿吗”魏鹏忘记她已经死了，急忙上前拥抱她。娉娉说：“兄长不要拉我，我有话要告诉你。”魏鹏这才想起她是鬼，于是就问她说：“你已经告别人世，现在怎么能够来到这里”
娉娉说：“我死以后，阴间的长官认为我没有过错，就让我
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味好令人羡，花未开时已有丝。
雪为容貌玉为神，不遣风尘误此身。顾影自怜还自叹，新妆好好为何人
月满鸿沟信有期，暂抛残锦下鸣机。后园红藕花深处，密地偷来自浣衣。
明月婵娟照画堂，深深再拜诉衷肠。怕人不敢高声语、尽在殷勤一炷香。
阔幅罗裙六叶裁，好怀知为阿谁开温生不带风流性，幸负当年玉镜台。
诗后又抄写了一首青玉案词：
合欢花下曾相见，犹记把毫题彩扇。自别佳人冰雪面，朝思暮想，倚门挨户，无虑千来遍。灵犀一点悬春线，残梦惊回梁上燕。惆怅佳期成又变。
云笺都是蝇头字，难写张生怨。
抄完后，就交给福福带去。
娉娉收到诗笺后，打开来吟诵，正巧春鸿、兰苕来了，就问道：“小姐吟咏的诗，是谁写的竟然如此秀丽”娉娉眼泪汪汪地说：“我很久来就有心事，想同你们谈谈，屡次想开口，但欲言又止。”二人同声回答：“我们是卑贱的人，受到小姐的厚爱太多了只要我们做得到，一定尽力图报。”
娉娉说：“这是魏鹏的诗词。我和他相爱，你们都很清楚。
自从那天重阴亭一游，几乎狼狈不堪，假如给夫人看到，我就没有安身的地方了，多靠你们调停保护，总算没有发生其他事情。现在不见魏鹏已经有一个月了，不仅我深深想念他，魏鹏也特别迫切地思念我，彼此阻隔，同谁去商量呢”
二人站起来说：“现在老夫人正在受佛家戒律，每天坐在佛堂里念诵佛经，家里大小事务都由小姐掌权，如果想干什么的话，谁敢多嘴如果有什么非议，我们自会担当。倘若我们不履行诺言，鬼神明鉴”娉娉说：“如果这样，我还有什么遗憾的。”从这天晚上开始，娉娉又到魏生的寝室里去了，还像以前那样交往。有时互相亲狎，尽男女欢会的乐趣；有时举杯抚琴，极悠闲舒缓的意趣。
不知不觉，时光迁延，七月初七又来临了。娉娉向邢国夫人请示后，就在内厅搭了一个彩楼向织女星乞求智巧，几案上瓜果罗列，肴馔齐备。邢国夫人对娉娉说：“很久不见你写诗作词了，今晚是天上牛郎织女相会的佳期，也是人间的良宵，或者是诗或者是词，随便你写些什么。我把魏鹏也叫来，与你讲谈评论，希望能有新的收获。”娉娉从命作诗。
一会儿，魏鹏来到，邢国夫人说：“世间所谓今晚织女星赐予智巧，小女也不能免俗，随便摆设了瓜果筵席。刚才让她写几首诗来纪念佳节，保不知她写了没有”娉娉随即上前回答说：“刚才奉母亲之命，写了七言绝句二首。”说罢，从衣袖间拿出诗来，上面的墨迹仍然是湿的。夫人接过来看完。递给魏鹏说：“这是小女的拙作，提举不要吝惜赐教。”
魏鹏读完之后，说：“真是唐代才女宋若华姊妹一类的作品，实在难得啊我魏鹏虽然不聪敏，也当东施效颦，只是担心令爱的诗作是阳春白雪，我难以属和而已”娉娉的诗为：
梧桐枝上月明多，瓜果楼前艳绮罗。不向人间赐人巧，却从天上渡天河。
斜倚香云倚翠屏，纱衣先觉露华零。谁云天上无离合看取牵牛织女星。
魏鹏的和诗为：
流云不动鹊飞多，微步香尘满袜罗。若道神仙无配耦，怎教织女流银河
娟娟新月照围屏，井上梧桐一叶零。今夕不知何夕也，双星错道是三星。
谁想好事多磨，相会艰难而分离容易。第二天一早，魏生收到家信，乃是母亲去世的讣告，他竟然等不到荣耀地上任做提举，而遭逢母亲丧事回家守孝之行已迫近了。邢国夫人听说，就把边孺人召来说：“我有一件与己身密切相关的事要托你，不知道能否替我做周全”边孺人离座起立说：
“不知是什么事如果用得上我，一定尽力。”邢国夫人说：
“娉娉已经成年，我想找一个称心如意的女婿。这说媒的任务，就交给你怎么样”边孺人笑着说：“老妇很早就有这个意思，只是没敢说出来而已。现在夫人的门下，已经有合适的人选，却要另外图谋他人，白费口舌，真可谓是道路就在脚下却到远处去寻找。”邢国夫人说：“你该不会是说魏鹏吧好虽然是好，但是这里也有个说法：魏生少年高升，经历仕进之路。若把娉娉嫁给他，势必会带去。我只有这么一个女儿，一时半刻不见面，尚且会想念，若让她远嫁他乡，我宁死也不会同意这正是以前魏生初来此地时，他母亲的书信提到了婚事，并且提到往日指腹为婚的誓言，我想回信，考虑再三而没有回信，因此对魏生绝口不提婚姻大事的原因，并不是我背弃盟约。现在萧夫人亡故，魏生又得了官职，日后自然会有美女求作配偶，我那丑陋的女儿不配做他的妻子。我不想当面对他说，麻烦您委婉传达我的意思，让他去考虑其他人选。我如果不明说，又恐怕他会拘泥于往日的誓言，怎么样才能双方都不耽误呢”
边孺人按邢国夫人所说的告知了魏鹏。魏鹏说：“我很早就知道了，夫人却一直迟疑不决，今天夫人这番话，是明说婚事不能成功了。况且家门惨遭母亲死亡的苦厄，我行色匆匆，人事颠坠之际，哪里还有时间去考虑其他虽然如此，这乃是先母的意思，相烦您替我好好告知夫人，难道没有听说过圣人有这么一句话，叫做：从古到今都有死，百姓如果没有诚信就不能立身处世。既然要遵奉当初的誓言，那么盟誓信约就在那里，天地鬼神，森严排列，都可为证，怎么可以因为我母亲亡故了，就背弃盟约呢而且平民百姓乃是下贱之人，尚且不失信用，夫人曾是堂堂命妇，难道就可以失信吆您如果用义来责备夫人，或许可以使她信服。
万一我与娉娉能结秦晋之好，一定送上重金报答。”边孺人说：“我是可怜你这公子哥儿才去婉言劝解代你讲情，哪里盼你报答”于是就到邢国夫人那里，准备好言辞反复劝说。
邢国夫人却说：“你即使像张仪、苏秦那样巧作说客，我不听你的，又拿我怎么办”边孺人见夫人这种态度，也就不敢再说什么了。退下来后就去告诉了魏鹏。魏鹏忍住眼泪，说：“生离死别，从此就开始了”于是整理行装，急切地作回去的打算。
娉娉听说以后，就与春鸿、秋蝉等人，等到夫人困倦睡下后，偷偷地在柏凡堂设置下宴席，把魏鹏叫来，为他饯别。魏鹏来到柏凡室，两人相互手拉着手，魂飞魄散，伤心呜咽，不能克制自己。春鸿等也悲痛气塞，难以抬眼看人。
娉娉于是举起酒杯走到魏鹏面前，拜谢说：“兄长此次远行，不会再来了我平时与兄长，没有一天不手拉手，如今兄长远去，这种怅恨怎么忍受何况现在兄长要守孝三年，离别千里，我们不成伉俪，从此成为不相识的人。只希望兄长节制悲哀，顺受变故，保重贵重的身体。守丧期满除去孝服后走马上任，请您另外选择佳偶，要以子孙后代为重，不要长久独身一人。贱妾的命比春天的冰薄，贱妾的身比秋天的树叶还轻，我和你像天上的云和地上的泥，地位相差悬殊，从此清浊异路。但是我既然已经委身于你，怎么能够再托身给其他人以死为约，当初说的话好像仍在耳边一样，我将要绝命于九泉之下，寄托骸骨在棺木之中。怅恨悠悠，何时才有尽头平时兄长屡次让我歌唱，我每次总是感到不好意思而作罢，今天生死永别，我难道可以再推辞吗我试着歌唱，希望兄长侧耳聆听。这正如唐朝人所说一声河满子，双泪落君前啊。”于是就唱起了一阕踏莎行：
随水落花，离弦飞箭，今生无处能相见。长江纵使向西流，也应不尽千年怨盟誓无凭，情缘无便，愿魂化作衔泥燕。一年一度一归来，孤雌独入郎庭院。
唱完，大哭几声后，娉娉突然昏倒在地上，左右急忙搀扶，过了很长时间才苏醒过来，于是整个晚上不能成欢，只好作罢。
第二天早上，娉娉打破所照妆匣中的鸾镜，扯断所弹琴上的冰弦，并和以前的诗帕，派福福一齐拿去给魏鹏，以作为相思的纪念物。福福恼怒地说：“小姐禀赋温柔，文雅端庄，你的性格旁人不可企及，这是第一。姿容美丽，举世无双，你的相貌别人不可企及，这是第二。歌词流畅华美，书画清美新颖，你的文才旁人不可企及，这是第三。晓音律，善于言辞，你的聪明旁人不可企及，这是第四。至于考究经史，评论古今，你的言谈就像连绵不尽的成串珍珠，你的文辞就像绵绵不绝的纷飞的雪花。往下说到纺织、刺绣等事，更是不在话下。何况你又是蓟国公的孙女、平章的女儿。母亲有邢国夫人的贤惠，弟弟日后有做官的富贵，你是四德俱备，全族推崇，将会许配富贵之家，难道会没有好女婿但是你却翻墙钻洞，私下偷情，轻易地**，恋情于魏生，心甘情愿地委身于他，以至成为崔莺莺、王娇娜那类淫奔的女子，辱没了祖宗。而且，魏鹏居丧后失去神智，五脏摧裂，你再把这些东西交给他，这实在不妥当。这确实如人们所说的：既不能按照礼来对待自己，又不能按照礼来对待别人，我实在替你感到难为情，也没脸把这些东西带给他。”
娉娉听了，吐气长叹说道：“你自从侍奉我，一直小心谨慎，我也喜欢你，如同自己的同胞姐妹。我们相处十年，从来没有分离过，但是你尚且不知我的心思，仍然有这番议论，那么外面纷纷扬扬的议论，就更不值得奇怪了。与其蒙受责难而活着，还不如捐弃生命而死去。”说完，就取出一条白绢，准备上吊自杀。福福见状，急忙上前制止，又百般劝慰，并立刻把那几件东西给魏鹏送去。魏鹏将这些纪念物收藏在行李中，然后进入内厅向邢国夫人辞行。邢国夫人赠送白银五十两，魏鹏坚决推辞，不予接受。邢国夫人说道：
“我知道五十两白银不成礼数，聊表寸心而已。希望居丧期间，如果有空，不要吝惜书信，来慰抚老身。”魏鹏跪下说：
“我数年来寄居门下，深受您的恩惠慈爱，岂止待我如宾客，实在是把我当作儿子一样，恩施深厚如同使死者复生、白骨长肉，真是刻骨铭心。我侥幸获得微薄的官职，本来希望能稍稍有所报答，不幸的是祸害殃及先母，遗弃我们而去，我不得不东归守孝。远离于您，我心里是多么不愿意，只希望您能健康长寿”说完，低头阶庭，流泪不止。邢国夫人也感慨悲伤，就让春鸿去叫娉娉出来告别，但再三催促，娉娉就是不肯出来。魏鹏也就不再竭力去请她了，猜想娉娉大概是不忍心与他见面，于是就告别邢国夫人出发了。
这一年秋天，贾麟果然在浙江乡试中中了举人，邢国夫人喜形于色，说：“双莲的吉兆应验了。”于是把重阴亭改名为瑞莲亭。第二年，贾麟赴京参加礼部考试，也获得了胜利，被授予陕西咸宁知县的职务，就带着全家一齐出发了。
娉娉自从与魏鹏分别后，消瘦樵悴，整日不吃不喝，通宵不睡不眠，失神失智，终日以泪洗面。再加上旅途颠簸，道路艰难，十天后才抵达咸宁，而娉娉此时也已经气息奄奄了。邢国夫人为此忧虑深切，却并不知道娉娉得病的缘由，直到仔细盘问娉娉身边的家人，春鸿等才稍稍说了大致的情形。邢国夫人懊悔违背了盟约，但此时已经于事无补，只好百般宽慰晓喻，让娉娉勉强喝下一些汤药而已。又过了一个多月，娉娉将死的前一天，她洗完澡梳妆打扮，像往常一样准备好佩巾，在母亲面前拜谢说：“女儿不幸病重弥留，早晚要死，母亲的大恩还没有报答，我就要抱恨含怨、命归黄泉了。幸好有灵昭弟弟，可以为您养老送终，希望母亲割舍难忍的私情，不要因为女儿之死而折磨自己。”又对贾麟说：“弟弟你聪明有才智，早早就考取高第，平步青云，前程远大，家门荣幸，父母光耀。只愿你早择佳偶，好奉养母亲。姐姐命薄寿短，来不及看到贤弟出人头地了，还要把身后事烦劳你我死后，千万不要火化，只求寸土暂且停放灵枢。等到贤弟解职北归幽州时，携带我的尸骨回家乡安葬，那我的志愿就永远完成。”娉娉回到寝室，安抚福福说：“我的死亡，只在早晚之间。你好好服侍夫人，不要想念我。”
又将封好的手书嘱托春鸿说：“替我把这封书信传告魏生，让他知道我已是泉下之人了。”春鸿谨慎地收藏起来并且安慰说：“小姐平生聪明，通达超过普通人，虽然是女流之辈，却深知事理。也曾经鄙视焦仲卿伉俪自残生命，藐视荀奉倩因妻死而伤情，难道现在忘记了吗怎么又自蹈覆辙呢况且魏生一去之后，就断了音讯，虽然还在守丧中，料想也快婚配了。现在媒妁频频而来，众多错杂，天下多的是奇男子、美丈夫，凭着小姐的才貌与他们相配，哪一个会不愿意何必一定要魏生才称心更何况夫人晚年，只有小姐一个爱女，万一小姐真的沦亡，夫人心里怎么能承受得了
所以我私下替小姐认为不值得希望小姐不要因为我的地位低下就鄙弃我正确的言论，勉强听从我浅陋的话语，能够番然醒悟，用理智来发抒排遣自己的感情，那么这就不仅是春鸿的幸运，也不仅是小姐的幸运，而实在是夫人的大幸了”
娉娉说道：“咳你错啦我难道是世间痴淫的女子，不知道生命似水流逝么我和魏生，大概是命运不好。彼此在母亲的肚子里已经缔结婚约，其后二家果然生男育女，两位母亲的预言誓约，简直分毫不差，那么天意人事，应该断然可知了。谁料母亲钟爱我，终于没将我嫁给魏生，虽然是出于对我的恩惠慈爱，但是不免背弃了盟约。况且女子嫁人，要从一而终，如果图谋另嫁他人，那么不是人人都可以作丈夫了吗鬼神又会怎么说我呢诗经说：生则异室，死则同穴。我的心事，魏生实际上都清楚。春鸿你虽然待我情义深厚，并处处为我着想，但是君子要以德爱人，这是不可以迁就的。”说完以后，泪如雨下。春鸿也凄惨地告退离去。
到了晚上，娉娉终于逝世。贾麟用漆棺装殓了姐姐，并把灵柩暂时寄存在开元寺的僧房里，准备等任期满后运回老家安葬。
没有多久，咸宁县有一个大盗，作案后逃往襄阳，衙门准备派遣小吏康铧前往襄阳追捕，春鸿听说后就拿出娉娉嘱托的书信禀告贾麟，想让康铧顺便带去给魏鹏。贾麟拆开一看，原来是娉娉集唐人诗句为七言绝句十首，是寄与魏鹏的诀别之词。贾麟把这件事禀告了母亲。邢国夫人说：“人已经去世了，就不要再违背她的意愿了。”于是就让唐铧带去了。娉娉的绝命诗为：
两行情泪语前流，千里佳期一夕休倚柱寻思倍惆怅，寂寥灯下不胜愁
相见时难别亦难，寒潮惟带夕阳还。钿蝉金雁皆零落，离别烟波伤玉颜。
倚阑无误倍伤情，乡思撩人拨不平。寂寞闲庭春又晚，杏花零落过清明。
自从消瘦减容光，**巫山枉断肠独宿孤房泪如雨，秋宵只为一人长。
纱窗日落渐黄昏，春梦无心只似云。万里关山音信断，将身何处更逢君
一身憔悴对花眠，零落残魂倍黯然人面不知何处去，悠悠生死别经年。
真成薄命久寻思，宛转娥眉能几时汉水楚云千万里，留君不住益凄其。
魂归冥溟魄归泉，却恨青娥误少年。三尺孤坟何处是每逢寒食一潸然。
物换星移几度秋，鸟啼花落水空流。人间何事堪惆怅贵贱同归土一丘。
一封书寄数行啼，莫动哀吟易惨凄。古往今来只如此，几多红粉委黄泥。
魏鹏在家居母丧，以草荐为席、土块为枕，真是度日如年，追忆往日的欢乐，骤然都成了旧迹，但是仍然不知道娉娉已经死亡。为此，他赋了一首摸鱼儿追忆往事。词为：
记当年、浪游江海，湖山佳处频到。绯桃红杏春光媚，骏马骄嘶驰道。亲曾造，拜第一仙人，听鼓朝飞操。风流音耗。纵水隔篷壶，浪翻银汉，青鸟解相报。徒自悼，忆刹那人情好，万千心事难告天涯回首成陈迹，还想绿依红靠。空洒泪，叹暑往寒来，绿鬓秋成皓。何时偎抱把月下鸾箫，花间凤管，细写断肠套。
这首词概略地叙述了与娉娉相遇的始末，魏鹏抄完后，正打算托人寄去，突然康铧从陕西来访，魏鹏得到娉娉死亡的凶信以及她所集的古句七绝诗，读完诗后悲伤怨恨，晕倒后又醒过来。于是就在岘首山堕泪碑旁，设立灵位吊唁，以酒浇地祭奠，并且拿出娉娉生前的破镜、断弦，对天发誓说：
“你既然为我献出了生命，我又怎么忍心辜负你呢只有终身不再娶亲，稍稍慰抚你的芳魂。”现将魏鹏的祭文抄录在下面：
维大元至正十二年月日，巨鹿魏鹏，颛以清酌肴羞之奠，遥祭于故贾氏云华小娘子之灵。呜呼
天地既判，即分阴阳。夫妇攸合，人道之常。从一而殒，是谓贞良。二三其德，是曰淫荒。昔我参政，暨先平章，僚友之好，金兰其芳。施及寿母，与余先堂。义若姊妹，闺门颉颃。适同有妊，天戾厥祥。指腹为誓，好音琅琅。乃生君我，二父继亡。君留浙水，我返荆襄。彼此阔别，各居一方。
日月流迈。逾十五霜。千里跋涉，访君钱塘。佩服慈训，初言是将。冀遂曩约，得谐姬姜。因缘浅薄，遂堕荒唐。一斥不复，竟成参商。呜呼君为我死，我为君伤。天高地厚，莫诉衷肠。玉容花貌，宛在目傍。断弦裂镜，零落无光。人非物是，徒有涕滂。悄悄寒夜，隆隆朝阳。佳人何在令德难忘。曷以招子谁为巫阳曷以慰子鳏居空房。庶几斯语，闻于泉乡。岘山郁郁，汉水汤汤。
山倾水竭，此恨未央呜呼小姐来举余觞。尚飨
不久，魏鹏服丧期满赶赴京都听调，朝廷升任他为陕西儒学正提举，位列奉议大夫。而贾麟做咸宁县令，任期尚未满，所以魏鹏又能与他们相见。魏鹏登上中堂拜见老夫人，发现邢国夫人更加衰老了。邢国夫人看到魏生，只会悲伤痛哭，并且懊悔不已。旧日的家人像脱欢这一辈的，也有亡故的，只有春鸿等几位婢女都安然无恙。魏鹏问清停放灵柩的房舍，就前往哭拜。他用手敲打僧房的门说：“云华，魏寓言在这里。我想你平生的精灵一定没散，难道不能再弹华山畿这首曲子了吗”这天晚上，魏鹏就睡在办公的处所，似梦非梦的，好像看见娉娉来说：“老天果真会顺从人愿吗”魏鹏忘记她已经死了，急忙上前拥抱她。娉娉说：“兄长不要拉我，我有话要告诉你。”魏鹏这才想起她是鬼，于是就问她说：“你已经告别人世，现在怎么能够来到这里”
娉娉说：“我死以后，阴间的长官认为我没有过错，就让我
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