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这位冬烘先生哪会买他的账，刚进会场领到出席费三百银元，便一溜风地跑进八大胡同的妓院。如先朝名士，历代风流，妓院正可以作他放浪形骸，宣泄不平之气的去处。当时妓院规矩妓女随唱名鱼贯而过任嫖客挑选，他每到一个妓院都点一遍名，每个妓女奉送一块银元，直至将这来路不白的钱全部花光，才哈哈大笑，扬长而去。
袁世凯一死后，政府规定全国举哀三天。可这天值勤的警察却听到这座小独院里鼓乐喧天，一派热闹，以为有事可干忙纠结一伙人气势汹汹地找上门来，只见辜鸿铭府上如过盛大节日一般，正高朋满座，大开堂会。摇头晃脑的辜鸿铭正在高谈阔论，忽见唱戏的突然偃旗息鼓，鸦雀无声。正要发火，耳边传来一声吆喝：
“何人如此大胆居然敢公开闹法”
辜鸿铭这才回过神来，对着警察，一阵怒骂：
“他妈的，瞎了狗眼了，没有看见我正与各位大人在赏戏滚出去告诉你们总监，什么大总统，小总统的，不就是死了个小人，值得那么兴师动众”
这伙警察这才看清了眼前这位长辫子的尊容，又见座中不少洋大人，心下嘀咕，撞上邪神了，这些洋大人不是集中在东交民巷怎么都齐齐聚到这里来警察们赶紧一溜烟跑到警察局，向总监吴炳湘报告。
吴炳湘一听是辜鸿铭在宴请洋人，就明白了他的用心。他可聪明着哪，当即吩咐手下道：
“由他去罢，切切不可惹他，三天后他就不会闹”
这小独院里就这么足足闹了三天，等三天禁令一过，辜鸿铭府上果然也清静下来平生最看不起袁世凯的人，终于在他死后出了一口恶气。
辜鸿铭好像来了兴致，他笑容可掬地把脑袋凑过来问：“你们身为北大学生，平时还听说过我的什么趣闻”
他把目光投向了范文澜。范文澜不敢造次，只得拣些不会惹他生气的事说。
“我们最爱听您平时调侃和教训洋人的事。听说您在英国时有一次乘公共汽车，见洋人瞧不起您脑门后的辫子，交头接耳地嘲笑起来，就故意将手中的报纸倒过来看。洋人都大笑起来，您却不露声色。待他们笑够了，您才开始用纯正的英语回敬道，英文也太简单了，不倒过来读简直一点没趣。还有，听说北京的中外朋友都极喜欢请您做座上客，有一次宴会，座中尽是名流和政界要人，还有许多洋人，全都高谈阔论，纵论时局。只有您盯着席上佳肴，大快朵颐，大口喝酒。席间有位洋记者向您请教，说中国政局如此混乱，有什么法子可以补救您伸袖子将嘴一抹，精气神十足地回答，有法子很简单，把在座的这些政客官僚和洋人全拉出去枪决掉，中国的政局就会安定一些。最令我们佩服的还是一次您在真光电影院看电影，前排坐着一秃顶的苏格兰人，您居然把旱烟杯拿将起来，轻轻地敲击那位苏格兰人的秃顶，孤傲地说，请点着它那苏格兰人正在津津有味地看着电影，冷不防被人一击，大吃一惊，赶紧拿火柴连划数根，才替您点上了烟呢。”
辜鸿铭听得哈哈大笑，好不快活，他大声地说：“想不到在这北京城里，我老辜的名声还不坏呢”
他终于对来客有了些好感。轻哼了一声，里间马上闪出一位小姐端来了茶水。见她长得清秀可爱，走起路来，如风摆荷叶。更妙的是她还有一双三寸金莲，外套一件及地长裙，恰似一只温柔而又逗人心疼的小鸟，浑身透着股迷人的魅力，这就是辜鸿铭晚年的新宠碧云霞。见罗家伦的眼神粘着她不放，辜鸿铭又得意起来。他神气地侧转脑袋问罗家伦：
“你知道外间流传我最有名的理论是什么”
罗家伦可不像范文澜那般拘束，他知道这位冬烘先生的脾气，你越说真话他就越看得起你。便幽默地抬起头，学着对方的腔调说：
“连老婆都不怕，还有王法”
相传辜鸿铭出奇地怕老婆，有一回他刚给乞丐盛一碗米，结果回头妻子正恼怒地将米碗朝他掷来。当朋友讥笑他时，他就是这样骄傲地回答的。
见辜鸿铭反响不大，罗家伦便开始放肆起来。
“民国后时人多提倡一夫一妻制，辜先生却振振有词地推销著名的茶壶和茶杯理论。说男人是茶壶，一把茶壶可以注满四只茶杯，所以娶妾是可行的。还说古人造字，姜为立女，男子疲倦时身边站立之女也。可做靠手之用，故不可无也。有一次辜先生遭到几位西洋女子的反击，她们说为什么一只茶杯不可以注满四把茶壶辜先生笑着拿起茶杯说，请示范一下如何注法还有，我听说先生尤喜女人的小脚，只要文思一枯竭就要往夫人的房间里跑。不过此事学生没有证实过。”
辜鸿铭终于乐得用双手捧住头，笑出了眼泪。
他倒真是拥有一妻一妾，妻名淑姑，是标准的中国女子，三寸金莲长不及掌。妾名贞子，是如花似玉的日本姑娘，可惜前几年死正在他伤心不已时，上苍开眼，又让他遇见了碧云霞。据说那天他正在一家妓院冶游，忽听见间壁有嘤嘤的哭声，原来是一位刚买来的姑娘不愿接客，在遭鸨母怒骂。他本是怜香惜玉之人，便叫过来询问。一见之下，心就乐了，天下竟有如此温容柔貌的人儿，不禁想起了死去的贞子，便付了五百大洋的赎身费，带了回来。在那些寂寞的日子里，每当他望着这位楚楚可怜，小巧可爱的人儿，真有种含在口中怕化了，捂在手中怕飞了的感觉。
幸好淑姑这时已年近半百，早年他娶贞子也未与他介意，现在更懒得与他计较这倒便宜了辜鸿铭，让他落了个小鸟依人，温香在抱，以娱者怀的境地。
辜鸿铭终于满足了嘴皮子上的瘾头，又喝饱了茶，吸足了烟，便开始盘问起来意。
范文澜忙递上蔡元培的聘书，闲聊了那么久，他的心已隐隐不安。
辜鸿铭接过大红聘书，翻开一看，显得很得意，他又点燃了一支烟，悠然自得地说：
“蔡元培请我教英国文学，好讲起来我们还是莱比锡大学的校友呢。不过论资格，我是他的师兄，现在师弟请师兄帮忙，应该赏脸。”
范文澜见他还算爽快，又恭敬地说：“蔡校长一直很敬重先生，常说他到德国时，您已是学界名流德国的许多大学教材里有您的文章，还有许多以您名字命名的研究会和俱乐部呢。”
辜鸿铭的脸上溢出了快活的神情。他用一种不卑不亢的口吻关照范文澜：
“回去告诉你们蔡校长，就算是我说的。现在的中国只有两个好人一个是蔡元培先生，一个就是我他刚进北大，我如不去帮他，好人不就孤掌难鸣了我说的好人是有原则的，蔡先生点了翰林之后不肯做官就去革命，到现在还是革命。我自从跟张之洞做了前清的官以后，到现在还是保皇。”
两位年轻人终于站起来向他告辞。没想到这古怪的老人却挥挥手，说：“别忙，我要送一件东西给蔡元培，可送什么好”
他回转身，终于从书堆里翻出一本发黄的英文杂志，递了过来。
“这是十年前俄国的列夫托尔斯泰写给我的长信，你们也可以翻翻。”
他说完就坐到桌前，拿起笔在砚上一蘸，挺认真地在封面下角写下一行拖三掉五，歪歪扭扭的辜氏书法。
孑民方家清赏。
学兄 辜鸿铭
罗家伦一见他那手毛笔字，忍不住窃笑起来。他又开始了多嘴多舌，说：“辜老，听说您和严复一起，还是那末代皇帝册封的进士”
没想到老人一听这话突然恼怒起来，他拍案骂道：
“严复能和我相提并论坐下看我如何教训你们。”
两人吓得面面相觑，只好老老实实地坐下听他教训起来。
原来有一次宴会上，不知怎么让严复、林纾、辜鸿铭这三位译界前辈同坐一桌，古文学家马其昶也在座，却彼此都不相识。酒过数巡，辜鸿铭突发高论，大声说道：
“如我操生杀大权，必杀两人以谢天下。”
座中人问杀哪两人，他说：
“贼人严又陵、林琴南。”
严复充耳不闻，林纾疑惑不解，便故意面不改色地问：
“这两人不知有何开罪足下之处，竟不顾桑梓之情，开刀问罪”
原来辜鸿铭与这二人同为福建人，但那天他却丝毫不买账地说：
“严又陵以天演论宣扬物竞天择，于是国人只知竞而不言理，以致民祸连连，民不堪其苦。林琴南译茶花女，诲淫诲盗，使一班青年男女不复知礼教何物。不杀此两人，天下不得太平。”
马其昶在一旁听得发慌，暗问旁人：
“此君是谁”
偏偏被辜鸿铭听到了，大声回答：
“我就是辜鸿铭，请问足下大名”
马其昶回应道：
“在下马其昶。”
没想到辜鸿铭一听，又拍案大骂：
“马其昶，滚袁世凯的参政也有脸到这里来丢人现眼滚”
那天的范文澜和罗家伦，也就是在一片斥骂中灰溜溜地逃出了辜府。
13
中华民国教育部布告：根据北京大学等校校长呈请改定大学专门学
制，经本部迭次开会讨论，先行改定大学修业年限，为预科二年，本科
四年。
民国六年的初夏，张勋率辫子军北上的消息如瘟疫传遍了京城。
策划这幕闹剧的总后台还是那位下野的段祺瑞。他先是指使亲信倪嗣冲在蚌埠宣布**，没几天，奉天、陕西、河南、浙江。山东、黑龙江、直隶、福建、绥远、山西等省的督军们纷纷响应。这批赳赳武夫们的举动颇似一场蓄谋已久的兵变，吓坏了手无寸铁的黎元洪。饥不择食的他终于接受了代总理李经羲的建议，电召张勋入京调解“府院之争”。张勋乘机带兵北上，但他先是安营天津，派出一部分“辫子兵”进京，驻扎在天坛附近，摆开了“勤王”的架式。然后就拉下脸咄咄逼人地向黎元洪提出“调解”的条件，直至逼迫这位菩萨总统下令解散了国会才算罢休。
今天是6月14日，张勋的三千辫子军终于到达北京。心有疑虑的黎元洪还是为他举行了盛况空前的欢迎仪式。当头戴瓜皮小帽，身着长袍马褂，脚穿黑缎子粉底鞋，脑后还拖着一根小辫子的张大帅步入汽车时，车站上鼓乐齐鸣，欢声雷动。张勋好不得意，只见他的专车以马队为先导，正浩浩荡荡地驶过民国首都的大街。从前门车站到南河沿他的大帅公馆，沿途一律黄土铺道，军警林立，东西交通为之中断。
就在这天上午，与大街上闹哄哄的气氛相反，在北京大学一间简陋的会议室里，正静静地围坐着一群国内一流的学者。他们是文、理、工、法各科的学长陈独秀、夏元琛、王建祖和一些教授代表。据说北大的评议会快要成立了，他们是应蔡元培之邀，前来商议有关学校的一些大事的。
一进门，就可见教授们的脸上蒙着阴影。人们忧心重重，三三两两地议论著时局。马叙伦因路上被军警无理盘查了半天正怒气冲天，这位当年反复辟的老英雄，又向章士钊数落起那位辫帅的劣迹：
“自民国以来，这张勋的辫子就是复辟的一面旗子。记得还在1913年，隆裕太后刚死，他就和博伟等人阴谋袭取济南宣告复辟，连告示和檄文都写好后因联络冯国璋不成，又策动兖州镇守使田中玉反正。田以共同行动为幌子，获取了全部情报。一面急电袁世凯，一面破坏了全部铁路，总算断了辫子军北上的通道。是年7月，镇压二次革命时，他又想拉冯国璋一齐行动，挟袁世凯实行复辟。后来被袁世凯识破了，命他去啃南京这块硬骨头。他也就把一肚子怨气全出到革命党头上，这件事仲甫最清楚不过”
一讲到血洗南京，陈独秀这位当年的革命党至今仍耿耿于怀。他大口地吸着烟，怒目圆睁地说：
“记得那是9月1日，南京刚被攻陷，这位辛亥死敌就宣布三天不点名，可以随意烧杀淫掠。辫子军一进这六朝金粉之地本来就花了眼，见辫帅这般放纵，眼更红大小商号店铺和老百姓家被抢掠一空，后来连日本人开的店铺也抢了，还打伤了三个东洋人。在洋太岁头上动了土，酿成了哄动一时的南京交涉案。日本人先是抗议，又把兵舰停在下关示威。英美也找他的茬，硬要逼他离开南京。这正合袁世凯的心愿，借机要张勋辞职。没想到这小子勃然大怒地说，这个印把子是我拼命得来的，反过来向袁世凯讨价还价起来。结果讨了个长江巡阅使的空头衔，又向老袁报销了都督开支费六十五万元，还捞了五十万的开拔费才算走人。这回黎元洪引狼入室，还不知要闹出什么后果”
章士钊可算消息灵通之士，见他眉宇间愁云满布，正压低嗓音说道：
“据说袁世凯死后，张勋接连召开了四次徐州会议，主题全是如何复辟清室，俨然以十三省大盟主自居。而最后一次会议就是在段祺瑞下野前一天开的，听说徐树铮也在场。我总觉得这次张勋进京，可能隐藏着一个大阴谋呢。”
正在这时，满身泥浆的沈尹默叫嚷着进了门。他咋会变得这样狼狈连眼镜架也被摔碎了，高度近视的老兄简直是一步步摸进校门的。原来他见交通中断，为了赶路硬要穿过马路，结果反被张勋的马队撞倒不但斯文扫地，还白受了一场虚惊。
蔡元培就在这时走进了会场，面对着骂骂咧咧的沈尹默，好像什么事也没发生似的，脸色镇静地坐下宣布道：
“现在开会”
“还开会呢，大街上遗老们已在高呼皇帝万万岁了”
沈尹默也许沮丧透顶了，边用衣袖擦着脸边发起了牢骚。
蔡元培冷峻地瞥了他一眼，气度凛然地抬起头，斩钉截铁地说：
“只要一天还没有复辟，我姓蔡的就一天不会停止办学。开会”
人们都被他的气势震住了，谁都知道他心头的压力，望着那张日渐消瘦的面容，会场上很快安静下来。
蔡元培用他惯有的语气轻声柔气地说道：
“按我整治北大的设想，首先要改革学科，延聘人才，清除积习，建立一套教授治校的制度。因为北大是全国大学的龙头，改造好了北大，就能为中国的高等教育提供一种模式。今天，主要想请各位学长，各位教授代表来研究两件事。第一件事是眼前已经碰到的，教育部已同意我们撤消预科，并入各学科之中，打算在暑假后正式实行。这样就带来了一个问题，原来的预科徐学长如何安置还有庶务室主任一职已成空缺，鉴于舒主任这段时间的表现，我已免去了他的职务。新的人选是内部推举还是外面延聘，也想听听诸位的意见。”
他说话的语气显得很疲乏，只觉得胃部又隐隐发痛，那张苍白的脸上渗出了虚汗。他因时局突变，已失眠了好几个晚上。他忙从陈独秀的烟盒里抽出一支烟，借吐出的烟雾长吁了一声。
陈独秀一听到徐崇钦的名字就恶从胆生，火冒三丈。这些日子，他一直是这批北大旧人攻击的靶子。只要是能够没来的脏水，他们几乎都用上还记得第一次开各科学长会议，徐崇钦就率先给他来了个下马威：
“哼身为文科学长居然可以不开课，岂非天下奇闻究竟是开不出课还是不敢开课如大学可以这样办，那我的预科也可以宣布**，我也可以来办一所预科大学”
最可恶的还是那位姓舒的狗头军师，整天在校园里煽风点火，惟恐天下不乱。一天，居然让“探艳团”的这帮小子放出风声，说在八大胡同里看见了陈仲甫的包车。搞得舆论沸沸扬扬，连蔡元培都糊涂了，也跑来关照他要注意私德，真是荒唐透顶了
陈独秀终于恼怒地抬起头，一拍桌子道：
“这种人还留他何用开除”
见他如此霸气，理科学长夏元琛有点看不下去论资格，他是蔡元培在中国教育会和南洋公学时的同事，又是一起留学德国的密友。他曾亲自追随爱因斯坦研究过相对论，是当时国内颇有声望的物理学家。他怕惹陈独秀生气，尽可能用温和的语调说起了公道话：
“仲甫，这徐崇钦尽管脾气不好，教学上还是很有一套的。而且为人也还算正派，据说姓舒的想拉他参加倒蔡运动，还被臭骂了一顿呢。所以兄弟以为此公还是尽量留下任教为好。”
与会者多数赞同，记得前不久在北河沿的预科学长室里，那位庶务主任曾被他当场轰了出来。这位徐大炮真是名不虚传，也不看说客是谁，一点不给面子地吼叫起来：
“我徐某为人历来磊落光明，最看不起背后搞名堂。对蔡元培我有看法自己会说，用不着你来出歪点子”
陈独秀却不满地瞪了夏元琛一眼，昂起头用教训的口吻冷笑道：
“你老兄究竟是搞相对论还是中庸论为什么在关键时候，你的立场总是庇护北大旧人”
面对陈独秀那种目空一切的傲慢，教授们的脸色都有点不悦。连沈尹默也悄声地和马叙论嘀咕起来。
“仲甫这人太霸道，如将来他和蔡先生换个位子，我们都没法做人”
蔡元培恰到好处地出来说话了，他举起手扶了一下眼镜，语气诚恳地说道：
“徐崇钦这人还是要用的，他虽然反对我，但这是办学思想的不同，我们不能以一己私见对待学问家。他自严复长校以来就一直负责预科，非常重视英文和体育教育。说句公道话，这些年他治理预科，比北大的各学科都严。所以后来就有点看不起人了，甚至最近招呼都不打，就把预科大学的信笺都印好使用了，这是他的错。还有对胡仁源，我也想说点公道话。他在代理校长三年中，为北大做了三件前所未有的大事，我们也不能忘记他。一是延聘了一批著名的学问大家，使北大学风从崇尚宋儒空谈理性转为注重考据训诂，这种治学严谨的学风将逐步成为北大文史科教学的主流。二是在前年冬天曾经成立了北大首届评议会，可惜没有坚持下去。又让学监和庶务主任一切说了算，评议会也就形同虚设三是北大红楼终于破土动了
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这位冬烘先生哪会买他的账，刚进会场领到出席费三百银元，便一溜风地跑进八大胡同的妓院。如先朝名士，历代风流，妓院正可以作他放浪形骸，宣泄不平之气的去处。当时妓院规矩妓女随唱名鱼贯而过任嫖客挑选，他每到一个妓院都点一遍名，每个妓女奉送一块银元，直至将这来路不白的钱全部花光，才哈哈大笑，扬长而去。
袁世凯一死后，政府规定全国举哀三天。可这天值勤的警察却听到这座小独院里鼓乐喧天，一派热闹，以为有事可干忙纠结一伙人气势汹汹地找上门来，只见辜鸿铭府上如过盛大节日一般，正高朋满座，大开堂会。摇头晃脑的辜鸿铭正在高谈阔论，忽见唱戏的突然偃旗息鼓，鸦雀无声。正要发火，耳边传来一声吆喝：
“何人如此大胆居然敢公开闹法”
辜鸿铭这才回过神来，对着警察，一阵怒骂：
“他妈的，瞎了狗眼了，没有看见我正与各位大人在赏戏滚出去告诉你们总监，什么大总统，小总统的，不就是死了个小人，值得那么兴师动众”
这伙警察这才看清了眼前这位长辫子的尊容，又见座中不少洋大人，心下嘀咕，撞上邪神了，这些洋大人不是集中在东交民巷怎么都齐齐聚到这里来警察们赶紧一溜烟跑到警察局，向总监吴炳湘报告。
吴炳湘一听是辜鸿铭在宴请洋人，就明白了他的用心。他可聪明着哪，当即吩咐手下道：
“由他去罢，切切不可惹他，三天后他就不会闹”
这小独院里就这么足足闹了三天，等三天禁令一过，辜鸿铭府上果然也清静下来平生最看不起袁世凯的人，终于在他死后出了一口恶气。
辜鸿铭好像来了兴致，他笑容可掬地把脑袋凑过来问：“你们身为北大学生，平时还听说过我的什么趣闻”
他把目光投向了范文澜。范文澜不敢造次，只得拣些不会惹他生气的事说。
“我们最爱听您平时调侃和教训洋人的事。听说您在英国时有一次乘公共汽车，见洋人瞧不起您脑门后的辫子，交头接耳地嘲笑起来，就故意将手中的报纸倒过来看。洋人都大笑起来，您却不露声色。待他们笑够了，您才开始用纯正的英语回敬道，英文也太简单了，不倒过来读简直一点没趣。还有，听说北京的中外朋友都极喜欢请您做座上客，有一次宴会，座中尽是名流和政界要人，还有许多洋人，全都高谈阔论，纵论时局。只有您盯着席上佳肴，大快朵颐，大口喝酒。席间有位洋记者向您请教，说中国政局如此混乱，有什么法子可以补救您伸袖子将嘴一抹，精气神十足地回答，有法子很简单，把在座的这些政客官僚和洋人全拉出去枪决掉，中国的政局就会安定一些。最令我们佩服的还是一次您在真光电影院看电影，前排坐着一秃顶的苏格兰人，您居然把旱烟杯拿将起来，轻轻地敲击那位苏格兰人的秃顶，孤傲地说，请点着它那苏格兰人正在津津有味地看着电影，冷不防被人一击，大吃一惊，赶紧拿火柴连划数根，才替您点上了烟呢。”
辜鸿铭听得哈哈大笑，好不快活，他大声地说：“想不到在这北京城里，我老辜的名声还不坏呢”
他终于对来客有了些好感。轻哼了一声，里间马上闪出一位小姐端来了茶水。见她长得清秀可爱，走起路来，如风摆荷叶。更妙的是她还有一双三寸金莲，外套一件及地长裙，恰似一只温柔而又逗人心疼的小鸟，浑身透着股迷人的魅力，这就是辜鸿铭晚年的新宠碧云霞。见罗家伦的眼神粘着她不放，辜鸿铭又得意起来。他神气地侧转脑袋问罗家伦：
“你知道外间流传我最有名的理论是什么”
罗家伦可不像范文澜那般拘束，他知道这位冬烘先生的脾气，你越说真话他就越看得起你。便幽默地抬起头，学着对方的腔调说：
“连老婆都不怕，还有王法”
相传辜鸿铭出奇地怕老婆，有一回他刚给乞丐盛一碗米，结果回头妻子正恼怒地将米碗朝他掷来。当朋友讥笑他时，他就是这样骄傲地回答的。
见辜鸿铭反响不大，罗家伦便开始放肆起来。
“民国后时人多提倡一夫一妻制，辜先生却振振有词地推销著名的茶壶和茶杯理论。说男人是茶壶，一把茶壶可以注满四只茶杯，所以娶妾是可行的。还说古人造字，姜为立女，男子疲倦时身边站立之女也。可做靠手之用，故不可无也。有一次辜先生遭到几位西洋女子的反击，她们说为什么一只茶杯不可以注满四把茶壶辜先生笑着拿起茶杯说，请示范一下如何注法还有，我听说先生尤喜女人的小脚，只要文思一枯竭就要往夫人的房间里跑。不过此事学生没有证实过。”
辜鸿铭终于乐得用双手捧住头，笑出了眼泪。
他倒真是拥有一妻一妾，妻名淑姑，是标准的中国女子，三寸金莲长不及掌。妾名贞子，是如花似玉的日本姑娘，可惜前几年死正在他伤心不已时，上苍开眼，又让他遇见了碧云霞。据说那天他正在一家妓院冶游，忽听见间壁有嘤嘤的哭声，原来是一位刚买来的姑娘不愿接客，在遭鸨母怒骂。他本是怜香惜玉之人，便叫过来询问。一见之下，心就乐了，天下竟有如此温容柔貌的人儿，不禁想起了死去的贞子，便付了五百大洋的赎身费，带了回来。在那些寂寞的日子里，每当他望着这位楚楚可怜，小巧可爱的人儿，真有种含在口中怕化了，捂在手中怕飞了的感觉。
幸好淑姑这时已年近半百，早年他娶贞子也未与他介意，现在更懒得与他计较这倒便宜了辜鸿铭，让他落了个小鸟依人，温香在抱，以娱者怀的境地。
辜鸿铭终于满足了嘴皮子上的瘾头，又喝饱了茶，吸足了烟，便开始盘问起来意。
范文澜忙递上蔡元培的聘书，闲聊了那么久，他的心已隐隐不安。
辜鸿铭接过大红聘书，翻开一看，显得很得意，他又点燃了一支烟，悠然自得地说：
“蔡元培请我教英国文学，好讲起来我们还是莱比锡大学的校友呢。不过论资格，我是他的师兄，现在师弟请师兄帮忙，应该赏脸。”
范文澜见他还算爽快，又恭敬地说：“蔡校长一直很敬重先生，常说他到德国时，您已是学界名流德国的许多大学教材里有您的文章，还有许多以您名字命名的研究会和俱乐部呢。”
辜鸿铭的脸上溢出了快活的神情。他用一种不卑不亢的口吻关照范文澜：
“回去告诉你们蔡校长，就算是我说的。现在的中国只有两个好人一个是蔡元培先生，一个就是我他刚进北大，我如不去帮他，好人不就孤掌难鸣了我说的好人是有原则的，蔡先生点了翰林之后不肯做官就去革命，到现在还是革命。我自从跟张之洞做了前清的官以后，到现在还是保皇。”
两位年轻人终于站起来向他告辞。没想到这古怪的老人却挥挥手，说：“别忙，我要送一件东西给蔡元培，可送什么好”
他回转身，终于从书堆里翻出一本发黄的英文杂志，递了过来。
“这是十年前俄国的列夫托尔斯泰写给我的长信，你们也可以翻翻。”
他说完就坐到桌前，拿起笔在砚上一蘸，挺认真地在封面下角写下一行拖三掉五，歪歪扭扭的辜氏书法。
孑民方家清赏。
学兄 辜鸿铭
罗家伦一见他那手毛笔字，忍不住窃笑起来。他又开始了多嘴多舌，说：“辜老，听说您和严复一起，还是那末代皇帝册封的进士”
没想到老人一听这话突然恼怒起来，他拍案骂道：
“严复能和我相提并论坐下看我如何教训你们。”
两人吓得面面相觑，只好老老实实地坐下听他教训起来。
原来有一次宴会上，不知怎么让严复、林纾、辜鸿铭这三位译界前辈同坐一桌，古文学家马其昶也在座，却彼此都不相识。酒过数巡，辜鸿铭突发高论，大声说道：
“如我操生杀大权，必杀两人以谢天下。”
座中人问杀哪两人，他说：
“贼人严又陵、林琴南。”
严复充耳不闻，林纾疑惑不解，便故意面不改色地问：
“这两人不知有何开罪足下之处，竟不顾桑梓之情，开刀问罪”
原来辜鸿铭与这二人同为福建人，但那天他却丝毫不买账地说：
“严又陵以天演论宣扬物竞天择，于是国人只知竞而不言理，以致民祸连连，民不堪其苦。林琴南译茶花女，诲淫诲盗，使一班青年男女不复知礼教何物。不杀此两人，天下不得太平。”
马其昶在一旁听得发慌，暗问旁人：
“此君是谁”
偏偏被辜鸿铭听到了，大声回答：
“我就是辜鸿铭，请问足下大名”
马其昶回应道：
“在下马其昶。”
没想到辜鸿铭一听，又拍案大骂：
“马其昶，滚袁世凯的参政也有脸到这里来丢人现眼滚”
那天的范文澜和罗家伦，也就是在一片斥骂中灰溜溜地逃出了辜府。
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中华民国教育部布告：根据北京大学等校校长呈请改定大学专门学
制，经本部迭次开会讨论，先行改定大学修业年限，为预科二年，本科
四年。
民国六年的初夏，张勋率辫子军北上的消息如瘟疫传遍了京城。
策划这幕闹剧的总后台还是那位下野的段祺瑞。他先是指使亲信倪嗣冲在蚌埠宣布**，没几天，奉天、陕西、河南、浙江。山东、黑龙江、直隶、福建、绥远、山西等省的督军们纷纷响应。这批赳赳武夫们的举动颇似一场蓄谋已久的兵变，吓坏了手无寸铁的黎元洪。饥不择食的他终于接受了代总理李经羲的建议，电召张勋入京调解“府院之争”。张勋乘机带兵北上，但他先是安营天津，派出一部分“辫子兵”进京，驻扎在天坛附近，摆开了“勤王”的架式。然后就拉下脸咄咄逼人地向黎元洪提出“调解”的条件，直至逼迫这位菩萨总统下令解散了国会才算罢休。
今天是6月14日，张勋的三千辫子军终于到达北京。心有疑虑的黎元洪还是为他举行了盛况空前的欢迎仪式。当头戴瓜皮小帽，身着长袍马褂，脚穿黑缎子粉底鞋，脑后还拖着一根小辫子的张大帅步入汽车时，车站上鼓乐齐鸣，欢声雷动。张勋好不得意，只见他的专车以马队为先导，正浩浩荡荡地驶过民国首都的大街。从前门车站到南河沿他的大帅公馆，沿途一律黄土铺道，军警林立，东西交通为之中断。
就在这天上午，与大街上闹哄哄的气氛相反，在北京大学一间简陋的会议室里，正静静地围坐着一群国内一流的学者。他们是文、理、工、法各科的学长陈独秀、夏元琛、王建祖和一些教授代表。据说北大的评议会快要成立了，他们是应蔡元培之邀，前来商议有关学校的一些大事的。
一进门，就可见教授们的脸上蒙着阴影。人们忧心重重，三三两两地议论著时局。马叙伦因路上被军警无理盘查了半天正怒气冲天，这位当年反复辟的老英雄，又向章士钊数落起那位辫帅的劣迹：
“自民国以来，这张勋的辫子就是复辟的一面旗子。记得还在1913年，隆裕太后刚死，他就和博伟等人阴谋袭取济南宣告复辟，连告示和檄文都写好后因联络冯国璋不成，又策动兖州镇守使田中玉反正。田以共同行动为幌子，获取了全部情报。一面急电袁世凯，一面破坏了全部铁路，总算断了辫子军北上的通道。是年7月，镇压二次革命时，他又想拉冯国璋一齐行动，挟袁世凯实行复辟。后来被袁世凯识破了，命他去啃南京这块硬骨头。他也就把一肚子怨气全出到革命党头上，这件事仲甫最清楚不过”
一讲到血洗南京，陈独秀这位当年的革命党至今仍耿耿于怀。他大口地吸着烟，怒目圆睁地说：
“记得那是9月1日，南京刚被攻陷，这位辛亥死敌就宣布三天不点名，可以随意烧杀淫掠。辫子军一进这六朝金粉之地本来就花了眼，见辫帅这般放纵，眼更红大小商号店铺和老百姓家被抢掠一空，后来连日本人开的店铺也抢了，还打伤了三个东洋人。在洋太岁头上动了土，酿成了哄动一时的南京交涉案。日本人先是抗议，又把兵舰停在下关示威。英美也找他的茬，硬要逼他离开南京。这正合袁世凯的心愿，借机要张勋辞职。没想到这小子勃然大怒地说，这个印把子是我拼命得来的，反过来向袁世凯讨价还价起来。结果讨了个长江巡阅使的空头衔，又向老袁报销了都督开支费六十五万元，还捞了五十万的开拔费才算走人。这回黎元洪引狼入室，还不知要闹出什么后果”
章士钊可算消息灵通之士，见他眉宇间愁云满布，正压低嗓音说道：
“据说袁世凯死后，张勋接连召开了四次徐州会议，主题全是如何复辟清室，俨然以十三省大盟主自居。而最后一次会议就是在段祺瑞下野前一天开的，听说徐树铮也在场。我总觉得这次张勋进京，可能隐藏着一个大阴谋呢。”
正在这时，满身泥浆的沈尹默叫嚷着进了门。他咋会变得这样狼狈连眼镜架也被摔碎了，高度近视的老兄简直是一步步摸进校门的。原来他见交通中断，为了赶路硬要穿过马路，结果反被张勋的马队撞倒不但斯文扫地，还白受了一场虚惊。
蔡元培就在这时走进了会场，面对着骂骂咧咧的沈尹默，好像什么事也没发生似的，脸色镇静地坐下宣布道：
“现在开会”
“还开会呢，大街上遗老们已在高呼皇帝万万岁了”
沈尹默也许沮丧透顶了，边用衣袖擦着脸边发起了牢骚。
蔡元培冷峻地瞥了他一眼，气度凛然地抬起头，斩钉截铁地说：
“只要一天还没有复辟，我姓蔡的就一天不会停止办学。开会”
人们都被他的气势震住了，谁都知道他心头的压力，望着那张日渐消瘦的面容，会场上很快安静下来。
蔡元培用他惯有的语气轻声柔气地说道：
“按我整治北大的设想，首先要改革学科，延聘人才，清除积习，建立一套教授治校的制度。因为北大是全国大学的龙头，改造好了北大，就能为中国的高等教育提供一种模式。今天，主要想请各位学长，各位教授代表来研究两件事。第一件事是眼前已经碰到的，教育部已同意我们撤消预科，并入各学科之中，打算在暑假后正式实行。这样就带来了一个问题，原来的预科徐学长如何安置还有庶务室主任一职已成空缺，鉴于舒主任这段时间的表现，我已免去了他的职务。新的人选是内部推举还是外面延聘，也想听听诸位的意见。”
他说话的语气显得很疲乏，只觉得胃部又隐隐发痛，那张苍白的脸上渗出了虚汗。他因时局突变，已失眠了好几个晚上。他忙从陈独秀的烟盒里抽出一支烟，借吐出的烟雾长吁了一声。
陈独秀一听到徐崇钦的名字就恶从胆生，火冒三丈。这些日子，他一直是这批北大旧人攻击的靶子。只要是能够没来的脏水，他们几乎都用上还记得第一次开各科学长会议，徐崇钦就率先给他来了个下马威：
“哼身为文科学长居然可以不开课，岂非天下奇闻究竟是开不出课还是不敢开课如大学可以这样办，那我的预科也可以宣布**，我也可以来办一所预科大学”
最可恶的还是那位姓舒的狗头军师，整天在校园里煽风点火，惟恐天下不乱。一天，居然让“探艳团”的这帮小子放出风声，说在八大胡同里看见了陈仲甫的包车。搞得舆论沸沸扬扬，连蔡元培都糊涂了，也跑来关照他要注意私德，真是荒唐透顶了
陈独秀终于恼怒地抬起头，一拍桌子道：
“这种人还留他何用开除”
见他如此霸气，理科学长夏元琛有点看不下去论资格，他是蔡元培在中国教育会和南洋公学时的同事，又是一起留学德国的密友。他曾亲自追随爱因斯坦研究过相对论，是当时国内颇有声望的物理学家。他怕惹陈独秀生气，尽可能用温和的语调说起了公道话：
“仲甫，这徐崇钦尽管脾气不好，教学上还是很有一套的。而且为人也还算正派，据说姓舒的想拉他参加倒蔡运动，还被臭骂了一顿呢。所以兄弟以为此公还是尽量留下任教为好。”
与会者多数赞同，记得前不久在北河沿的预科学长室里，那位庶务主任曾被他当场轰了出来。这位徐大炮真是名不虚传，也不看说客是谁，一点不给面子地吼叫起来：
“我徐某为人历来磊落光明，最看不起背后搞名堂。对蔡元培我有看法自己会说，用不着你来出歪点子”
陈独秀却不满地瞪了夏元琛一眼，昂起头用教训的口吻冷笑道：
“你老兄究竟是搞相对论还是中庸论为什么在关键时候，你的立场总是庇护北大旧人”
面对陈独秀那种目空一切的傲慢，教授们的脸色都有点不悦。连沈尹默也悄声地和马叙论嘀咕起来。
“仲甫这人太霸道，如将来他和蔡先生换个位子，我们都没法做人”
蔡元培恰到好处地出来说话了，他举起手扶了一下眼镜，语气诚恳地说道：
“徐崇钦这人还是要用的，他虽然反对我，但这是办学思想的不同，我们不能以一己私见对待学问家。他自严复长校以来就一直负责预科，非常重视英文和体育教育。说句公道话，这些年他治理预科，比北大的各学科都严。所以后来就有点看不起人了，甚至最近招呼都不打，就把预科大学的信笺都印好使用了，这是他的错。还有对胡仁源，我也想说点公道话。他在代理校长三年中，为北大做了三件前所未有的大事，我们也不能忘记他。一是延聘了一批著名的学问大家，使北大学风从崇尚宋儒空谈理性转为注重考据训诂，这种治学严谨的学风将逐步成为北大文史科教学的主流。二是在前年冬天曾经成立了北大首届评议会，可惜没有坚持下去。又让学监和庶务主任一切说了算，评议会也就形同虚设三是北大红楼终于破土动了
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