第66节
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留云轺，讲演妙义。待修成庙宇，还请老师父降临，做一个圆满道场。”施才又说道：“便是那守庙使者显化，拴的羊豕这一种根因，还未见师父们超度。”副师听了，道：“众善信发心成就功果，自然候吾师降临。小僧也必候功完，做一个圆满道场。便是这羊豕根因，自有道场佛力超脱他等。只是庙宇工程浩大，却在施善信完成。”施才道：“还要众商扶助，小子自当竭力。”当下三僧退入静室。道人供奉却也心诚意敬，一时感动地方往来人等施舍，把个旧庙动工。匠作都也发心，勤劳不懈。
话分两头，却说祖师哪里是留在施才家静屋打坐，乃是知演化本国功完，一则震旦缘熟，欲行普化；十则僧难遥闻，欲行救解。弹关四下，上报四重之恩，欲元通和尚叫明大地众生。四孽无情，欲徒弟子助成驱扫，使正大光明纲常，不泯于人心。又欲收一弟子，以继法器于身后。祖师乘着三弟子同众商发心修庙前去，乃披禅衣，踏棕履，出了施才之门，照边海大路而去。按下不提。
且说众商在施才酒肆时，独有这一客说了几句正经话，丢了众商前行，无店安宿，乃存身庙门之下。遇着王阳变妇人引诱。哪知客人素诵持经卷，行路为商，必身带囊中。这夜坐在囊上，乃捧经在手。妖魔见他胸前金光直射，便是经与真心呈露。那妖魔见了，不敢侵近。这客人方才安静在庙门，宿到天明，等这一起客商。却不知客商不听他良言，弄出花酒冤孽，失了囊金，耽延行路。这客人等了一晌，不见人来，乃背负行囊，走了十余里，却是一处汪洋海岸，人烟辐辏。客人却好遇着一只空舟，便搭在舟上。那舟无载，却是回空，顺带南行。偶遇飓风，漂漂摇摇，刮到一座山下。客人惊惶，舟人恐惧，只待风息，却又不辨南北地界。客人只得上山观看。山径中，忽然显出一座寺院来。客人走近寺前，但见那寺：
乱石砌成门户，随山搭就檐梁。一层殿宇在中央，数个僧皆石像。
客人进入寺中，只见几个僧人，形貌似石凿的一般，却又活活泼泼，会说会笑。乃说道：“客人见了我等，如何不拜”客人忙下拜。那僧说：“只可再拜。”客人道：“师父既令我弟子拜礼，如何只要两拜”僧人道：“天地君亲，便是百拜不多。我以师礼相待，故令汝再拜。且问客人，莫非吴地，名叫做灵期么汝来路远，料腹已饥，吾有甘美之食啖汝。汝无虑此山离家道远，三日可归其家。”灵期拜谢，食其所与之食，果皆美味，非世间所有，乃问道：“师父，我弟子吴地人，不知离此海山多少里路三日可到得家乡”僧人道：“此山去你家乡二万余里，你尝识杯渡道人么”乃指那北壁上挂着一囊，并一个瓶、一条锡杖，说：“此道人衣钵之具，今付与你。”乃又付以一书，一根青竹杖，说道：“见杯渡，可交付与他。”说罢，乃令一沙弥送灵期客人到舟前，叫舟人把竹杖置水中，自然天风效灵，海波平定，三日可到吴地。
正才要开船，只见一个僧人走到舟前，也要登舟。灵期乃问道：“师父莫非杯渡道人么”僧人答道：“我非杯渡道人，乃东渡演化僧弟子耳。”灵期听得，问道：“小子闻西来演化高僧有四位，如何只老师父一人”僧答道：“四位师徒，现有三人尚在海沙，与客商修理破庙，度脱邪魔。我见善信南旋，欲借宝舟寻吾师耳。”灵期乃问道：“师父法号”僧人道：“波罗提便是僧号。”说罢，舟人开船。果然三日到了吴地石头，竹杖不见。那僧人指着岸头道：“你问杯渡道人那前面道人乃即杯渡。”灵期一看，便不知僧人去向，果见一个道：
白发萧萧两鬓腮，童颜还似少风裁。
呵呵大笑临舟次，却似知人海上来。
道人到得舟前，呵呵大笑，道：“吾物在舟，是哪个善人携来”料不是等闲之辈，必是敬礼吾门、尊重经典善心男子，方能得遇。”灵期听得忙持了瓶、锡、书、囊、钵具，交付道人。道人得了钵具，复大笑道：“我不见钵四千年矣。”乃把钵望空一掷，那钵在云中晃了几晃，坠落下来，道人用手接了，看着灵期道：“劳动你寄书携囊来也。”化一道霞光而去。灵期嗟叹为神，乃捧经卷回家。
且说祖师独自走到海口，见海水渺茫，辽阔无际，欲要脱了双履赤足沙行，那浅洋可渡，深浪难涉，待行一道法，却又不以奇异动世炫骇之心，乃左观右视等候良久。恰好一只大舰，上面几个商客坐着，载有一舟货物。祖师乃问道：“善人从哪里来，往何方去”众商道：“泛舟越海，有处发脱这船货物，得些财利便是去处。师父要往何处去”祖师道：“出家人行无所住，一任善信随遇便了。”众商听了，又见祖师状貌不凡，便请入舟中坐定。众商中便有一个略知两句经义，粗晓半字玄言，轻轻薄薄，便造次开口盘问，那耳听得的一句道话，窃来的词组口头，向祖师辩问。祖师不答，这人便动了一欺藐心情，道：“这和尚没甚来历，还要多嘴饶舌”古怪高僧到处，自有秉教护持，人心一欺，跷蹊随出，舟船有高僧在上，正才稳载，绳缆正尔坚牢。只他存了轻藐，忽然飓风大作，逆风刮来，那波浪汹涌怕人。众商人心胆俱裂，惟有祖师坦然，和容益蔼。其中却又有一人，急讽诵救苦救难菩萨真诠，一时风便宁息，只是把个大舟刮到一个淤滩之上，众人只得候风停泊在这滩头。祖师乃向诵经商人道：“亏善人经力，得保全舟船。只是刮到此处，却又是一种善缘积来，未免要借善人经力。”商人乃问：“何事善缘，借小子经力”祖师道：“善人登滩上岸，到那有村烟处自知。”商人听得，随登滩上岸，信步前行。
走过三五里，果有村烟突出。商人走近前来，只见一个老者，风冷凄凄**门首。见商人是个远来行客，乃问道：“客官何处来的”商人便把来历向老者说出。那老者道：“造化，造化。生长在中华上国，我闻享太平无事之福，居诗书礼义之邦。只是何不在家乡受享，却要冒风波，舍性命，寻这蝇头微利且莫说冒险犯禁，十有九差，便是得了些利，不过是挣家私、养妻子，与别人出力。若是无父母的也罢了，若有父母在家，老年相倚，你却漂洋涉海，真没来由。”商人听了，笑道：“老叟，你此言有理，可惜在这远地听闻。若在我家乡说出，我小子警悟，也不出来了。只是你能说人，却不能自说。这寒风冷地，老人家不在家屋内向火吃汤，却**门前，自甘受冻，也没来由。”老者听了，把眉一皱，道：“客官，我不说，你不知。我这村乡边海，离镇市路远，等闲没有人来。日前不知是何处来了几个古怪汉子，面貌丑恶，不似客官。中华人物，自然我老汉识得。那几个丑汉子，到了这几村里，大家小户，没有个不被他搅扰一番的。小则牲口、孩子被他伤害，大则男子妇人遭他折磨，无有宁时。”商人道：“你村人何不齐力，捉拿他到官长”老者道：“始初村人也齐心捉拿他，哪里拿得住便是捉了一两个，及至走到中途，他便有几个赶来。那面貌越发丑恶，村人更被他害。他口里说我们有十五种，要害尽了你一村老小才罢。”商人道：“老叟，你却如何安心在此”老者道：“幸亏我老夫妇二人自幼吃一碗素饭，无事时念几声弥陀。这恶汉们说，看我这些面皮饶了我，因此在门首站立。他见了我，便不进此屋，我家老小少赖平安。”商人道：“这几个恶汉，如今在哪里”老者道：“有时来，有时去，却也真古怪。他来时先寻村间强梁的，奸恶的，男子犯上、妇人失节的。个个受他磨折得要死不得死，要活不得活。”商人道：“比如我等过往客商，别村亲眷到此，偶然遇着他们，却怎生处”老者道：“只有这件，不伤害过往客商、人家亲眷。”商人听了，笑道：“是了，是了。想必老叟这村中，男妇平日不肯修些善果。比如人人都是老叟夫妇吃斋念佛，那恶汉自是不来了。”老者道：“话便是这等讲，也不专此。比如我隔壁这一家夫妇两个，却也不吃斋，不念佛，那恶汉们却又饶了他。”商人道：“这夫妇两个，想必是老叟说的不犯上、不失节，为人懦弱忠厚的。”老者道：“这却果然良善。”商人笑道：“情理显然，我知道了。小子是贩海客商，遇风停泊沙滩，带得有经忏在舟。我去请来，老叟可焚香向这村间讽诵，管教你这村人安静，恶汉永远不来。”老者道：“客官，我这村人不识文字，安知经忏也没香烧。若是客官肯为我这村大家小户男妇保安，便烦你讽诵罢。”商人道：“我便来讽诵，你村人却也不信。”老者道：“我自去家家说知，叫他到舟来奉请。”商人乃辞了老者，走回舟中。见了祖师，把老者这情由说出。祖师道：“善人虽是发了一点道心，只怕村人不信；纵是信了，来请善人与他讽诵一番，那些恶汉，吾知他暂为经功去了，以后复来。”商人道：“小子欲叫他留下经忏，家家传请供奉，自然驱逐恶汉不来。”祖师微笑不答。为何不答，下回自晓。
第九十八回萧刺史重道敬僧 老祖师观颜知喜
却说村乡这老者，信商人讽经驱恶之话，遍向村中大家小户男妇说了。也有几个信的说道，老者吃斋人，不说诳语，看他恶汉不侵，便可信真；也有几个不信的说，凶凶丑恶汉子，捉拿也不怕，甚么经忏能驱逐得他彼此信与不信的正在迟疑，忽然几个恶汉闯入门来，便去把那几个不信的一个揪一个，打是打，踢是踢。老者与那信的见了，慌张张往门外飞走。走出门来，那几个信的向老者说道：“这事当实实可信。我们去舟中请商人来，看他讽诵经忏，驱逐这恶汉。”老者乃同村众几个，走到沙滩，果见海舟停泊。走近船来，商人不待他登舟，乃捧着一卷菩萨救苦经典上得滩岸，往前径行。众人也不问，随后跟着。到得村中，那众人与老者先要试经忏灵验，乃领着商人到那不信人家。果然商人未曾进门，几个恶汉先放了村人，往门外走去。恶汉去了，商人乃捧经入门。方才展卷，商人带有清香焚起，教众人和诵，果然恶汉不来，也不到这几个信的家去。众人方称扬功果。
只见门外又有人来，说恶汉在村后人家打吵。商人听得，急捧经到后村人家去。那恶汉闻香风，又走到前村去吵。商人没了法，乃向老者说道：“经功本是无量无边，总是人心有疑有信。信者诸恶不侵，疑者一时难逐。我舟中现有高僧在内，他原先知经力保舟，因知此村有善人积来一种，还要借我经功。老叟与村众当恭敬请来，料能与你这村驱恶。”老者听了，道：“客官方才不早说，我等到舟前，当与经忏同请。”商人笑道：“这位高僧，却不是等闲与你等随便邀请的。我有带来清香，你们可虔心去请，只怕还不肯来。”老者道：“若是不肯来，却怎生说”只见一个村人道：“只说是谢他钱钞。”商人笑道：“如此便真不肯来。”一个村人道：“只说是请他吃斋。”商人道：“也请不来。”老者道：“必定如何说”商人道：“只说求老师父发菩提心，开方便路，与我村人驱邪缚魅，保命护身。高僧或者就肯来了。”老者道：“依客官说去请。”乃同村人又走到舟前。只见祖师早已出了舱门，下得船来，立在那沙滩之上，众村人与老者望见祖师庄严色相，但见：
旋发盖天庭，虬须连地角。
两眸掣电光，双环坠轮廓。
赭衲一幅禅，棕鞋双足着。
俨然活阿罗，古佛传衣钵。
村人一见，那里等开口说话，便跪拜在地，只是磕头。祖师早已知其来意，却也不言，径直走到村中。老者与众人方才开口说道：“请老师父到堂中献斋。”祖师也不言，但看着村间说道：
嘱汝十五种，何事与村恶
诸恶化善心，速去无相虐。
祖师说罢，把手向村间一挥，道：“众已信受奉行光明正大、三纲五常道理，汝等诸魇，当化为尘。”说罢，径走回船。商人村众俱各面面相觑，不知何意。少顷，那恶汉吵闹之家，俱来说：“家家恶汉化一阵风都散了，可见高僧道力。我等当到舟前拜谢，仍求个永远恶孽不来伤害法力。”老者当时同众到得船边。商人早已先上了船，顷刻风顺，宝舟离岸前行。众村人高声齐叫”老师父，留个驱邪于后道力。”祖师遥闻，却便遥说道：“只要众善信心奉道勿疑，而不信自作恶因，管你灾难永不来害。”众人听得，俱各合掌，称念回去。祖师乃同商人开船而行。这商人们才知高僧不凡，恭敬十分，半句也不敢开口乱道。数日，舟达南海。客商各搬货物发卖，祖师辞谢商人，上岸信步而行，到得广州。
却说这州一位刺史，姓萧名昂，居任清廉爱民，敬礼贤士，尤尊重僧人道士。一日，委下吏到乡村劝课农桑。这下吏却有些徇私受贿。乡村有几个富豪，欺占穷民田土。穷民申诉于吏，吏受豪嘱，反将穷民坐罪。穷民冤抑，知刺史公明，但畏势不敢去诉，只得含冤饮忍。这地方却有一个小庙，菩萨甚灵。穷民几个无处申冤，乃告于这庙。菩萨却托一梦与穷民，说道：“汝等不必忧愁冤苦，今有高僧路过吾庙，在此歇足。汝等可以诉冤，高僧必然与你方便。”穷民醒来，半信半疑，说与众人，也有信的，道：“我们冤苦，神也相怜，或真有白冤高僧到来。”也有不信的，说：“都是你心中郁气不过，做此梦幻。”彼此疑信不一。果然，日中一个僧人来到。却是祖师上得海岸，走入州境，到此庙中歇足，跏趺坐在地上。穷民见了，齐齐上前问道：“师父何处来欲往何处去”祖师答道：“我从西南印度国中来，欲往东印度国去。”穷民道：“我此处乃广州地界，却不是印度国中。”祖师道：“我闻此地不重僧人，犯界沙门，尽被屠戮。”穷民道：“如今不是当时了。当时是崔皓当权，信重寇谦之，不喜沙门，却也是沙门不守戒行，做出事来。如今释氏复兴，我太爷崇重师父们，十分敬礼。若是相见了，还要拜为师哩。”祖师听了，乃问道：“善人们话便与我讲，你面貌却似有甚忧愁”穷民道：“正是，正是。我等各有些冤抑不得伸。若是师父为我等伸得，便是穷，也能备一顿斋报答深恩。”祖师笑道：“我出家人慈悲为念，你等有冤，正当与你方便，岂望报答但善人等有何冤抑”众人说道：“我这地方，有几家大户，倚着富势，侵占我们田土。”祖师听了，道：“善哉善哉田土乃皇王的，哪是你的，不过在你名下耕种。就是被富家占了些去，只当当初自家祖父遗下来少得些。”众人道：“师父，不是这等说。比如富家，可肯与我们占他分毫”祖师道：“谁叫你不去占他的”众人道：“若是我们占了他分毫，他便到官讼理。我们还了他占的，仍要受官的刑罚。”祖师道：“他既然讼你侵占，官又能加你刑罚，你何不也效他去讼自然官加他刑罚。”众人道：“正为讼了他，被他势力通贿，官受其嘱，我等为此反被其害。似此冤抑，所以忧愁，不能申诉。”祖师道：“你既势力不如他，谁叫你不审己量力，做一个良善，让人到底田土事小，身心为重。不忍一朝之忿，受了无伸之郁，是善人不自知重。你当初知审己量力，让他一分，把好言求他，难道他无人心，倚势欺你到底”众人道：“师父你不知。他倚富势，非要把你田土不尽夺了不休。”祖师听了，道：“善哉善哉势力不可使尽，鬼神岂可暗欺千年田地，他岂能独占你的善人只依我忍让一分，受一分安身之福。他倚富欺贫，自有鬼神报应。”祖师说罢，起身就走。
只见一个士人，在旁听了讲说的这一番语，乃上前恭礼，道：“老师父何来，且请到小庄一斋。”祖师看那士人：
头戴儒巾一幅飘，青衿着处美丰标。
果然上国威仪好，不似遐荒打扮乔。
这士人见了祖师语言一团道理，乃私想道：“僧家多讲些方言禅语。这僧人却不同，当请他山庄上问几句奥理。万一是个高僧，莫要错过。”乃上前请祖师到庄中便斋一供。祖师正也饥未得斋，乃随士人到得庄内，彼此叙礼。士人便问道：“老师父何来”祖师便把西来答应。士人道：“老师父，还是游方化缘，却是寻寺院修行了道”祖师道：“小僧两事皆有。只是有愿演化，随方度人。”士人道：“我这中华圣人在上，礼义道化大行。有等信释教的，方才尊敬师父僧人；若是不信的，便如何行得”祖师道：“出家人也只度化个有缘，怎强人信受”士人道：“比如小子有一件心事请教。经言一切有为法，如梦幻泡影。看来世事都是梦幻泡影，便是虚无的了。怎么又有说梦乃因也因有此事，便有此梦，往往有前梦后应的。实不瞒师父说，小子博学古今，论功名也不难，怎么但遇应试，便梦见一牛阻路而触，卒至不得遂意。若此等梦，便不为虚。”祖师笑道：“善人爱食牛么”士人道：“食牛，食牛，果是平日爱食。”祖师道：“即因此也。”士人笑道：“我辈食牛也多，却也多有功名遂意。如何偏来触我阻我”祖师道：“众人随遇而食，谁叫善人中心酷爱这一种爱，便入了贪魔。这魔在身，再加一贪名之念动于中，一触一阻，无怪名之难遂。”士人道：“触牛是牛因，这阻却是贪。谁不贪名，何独阻我”祖师道：“善人何疑至此世事多得于无心，有心去求，常有不得因贪魔也。况善人有爱食牲物一种恶因。”士人听了，仍要辩驳。祖师闭目不答，忽然跏趺静定起来。士人见了，便也习坐在旁，不觉坐至天晚，士人偶入梦境，见一大海，汪洋无际，看自身如锦鳞鱼状，在那波间洋洋得意。正游来游去，忽然波涛之上，涌出一朵青云，那云中现出一座牌坊，牌坊上有二字，士人定睛观看，好座牌坊，怎见得但见：
彩柱冲天立，飞檐傍木生。
明明书大宇，鲲鹏万里程。
士人见了那牌坊，就要跳过去戏耍。只见空中又有只牛来，方才要触，忽然彩云中现出一个赤发青面神人，大喝一声道：“神僧得度的锦鳞，何物焉敢阻触”被神人一脚踢得无影，让士人一跃而过那牌坊。顷刻而醒，士人满心欢喜，自知佳梦。祖师早已出静，叫一声：“善人，此后应试，自无不遂。只是莫要贪爱他了。”士人忙拜谢祖师说：“小子知戒也。”
次日天明，叫家仆备斋供敬祖师，洒扫静室，款留住下，却到州内谒见州刺史。这州主原爱士人才学，甚礼重他，每每常相接待。这日偶问及士人多日不来，士人答以赴庄。因说起僧人说话并梦中事。刺史
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留云轺，讲演妙义。待修成庙宇，还请老师父降临，做一个圆满道场。”施才又说道：“便是那守庙使者显化，拴的羊豕这一种根因，还未见师父们超度。”副师听了，道：“众善信发心成就功果，自然候吾师降临。小僧也必候功完，做一个圆满道场。便是这羊豕根因，自有道场佛力超脱他等。只是庙宇工程浩大，却在施善信完成。”施才道：“还要众商扶助，小子自当竭力。”当下三僧退入静室。道人供奉却也心诚意敬，一时感动地方往来人等施舍，把个旧庙动工。匠作都也发心，勤劳不懈。
话分两头，却说祖师哪里是留在施才家静屋打坐，乃是知演化本国功完，一则震旦缘熟，欲行普化；十则僧难遥闻，欲行救解。弹关四下，上报四重之恩，欲元通和尚叫明大地众生。四孽无情，欲徒弟子助成驱扫，使正大光明纲常，不泯于人心。又欲收一弟子，以继法器于身后。祖师乘着三弟子同众商发心修庙前去，乃披禅衣，踏棕履，出了施才之门，照边海大路而去。按下不提。
且说众商在施才酒肆时，独有这一客说了几句正经话，丢了众商前行，无店安宿，乃存身庙门之下。遇着王阳变妇人引诱。哪知客人素诵持经卷，行路为商，必身带囊中。这夜坐在囊上，乃捧经在手。妖魔见他胸前金光直射，便是经与真心呈露。那妖魔见了，不敢侵近。这客人方才安静在庙门，宿到天明，等这一起客商。却不知客商不听他良言，弄出花酒冤孽，失了囊金，耽延行路。这客人等了一晌，不见人来，乃背负行囊，走了十余里，却是一处汪洋海岸，人烟辐辏。客人却好遇着一只空舟，便搭在舟上。那舟无载，却是回空，顺带南行。偶遇飓风，漂漂摇摇，刮到一座山下。客人惊惶，舟人恐惧，只待风息，却又不辨南北地界。客人只得上山观看。山径中，忽然显出一座寺院来。客人走近寺前，但见那寺：
乱石砌成门户，随山搭就檐梁。一层殿宇在中央，数个僧皆石像。
客人进入寺中，只见几个僧人，形貌似石凿的一般，却又活活泼泼，会说会笑。乃说道：“客人见了我等，如何不拜”客人忙下拜。那僧说：“只可再拜。”客人道：“师父既令我弟子拜礼，如何只要两拜”僧人道：“天地君亲，便是百拜不多。我以师礼相待，故令汝再拜。且问客人，莫非吴地，名叫做灵期么汝来路远，料腹已饥，吾有甘美之食啖汝。汝无虑此山离家道远，三日可归其家。”灵期拜谢，食其所与之食，果皆美味，非世间所有，乃问道：“师父，我弟子吴地人，不知离此海山多少里路三日可到得家乡”僧人道：“此山去你家乡二万余里，你尝识杯渡道人么”乃指那北壁上挂着一囊，并一个瓶、一条锡杖，说：“此道人衣钵之具，今付与你。”乃又付以一书，一根青竹杖，说道：“见杯渡，可交付与他。”说罢，乃令一沙弥送灵期客人到舟前，叫舟人把竹杖置水中，自然天风效灵，海波平定，三日可到吴地。
正才要开船，只见一个僧人走到舟前，也要登舟。灵期乃问道：“师父莫非杯渡道人么”僧人答道：“我非杯渡道人，乃东渡演化僧弟子耳。”灵期听得，问道：“小子闻西来演化高僧有四位，如何只老师父一人”僧答道：“四位师徒，现有三人尚在海沙，与客商修理破庙，度脱邪魔。我见善信南旋，欲借宝舟寻吾师耳。”灵期乃问道：“师父法号”僧人道：“波罗提便是僧号。”说罢，舟人开船。果然三日到了吴地石头，竹杖不见。那僧人指着岸头道：“你问杯渡道人那前面道人乃即杯渡。”灵期一看，便不知僧人去向，果见一个道：
白发萧萧两鬓腮，童颜还似少风裁。
呵呵大笑临舟次，却似知人海上来。
道人到得舟前，呵呵大笑，道：“吾物在舟，是哪个善人携来”料不是等闲之辈，必是敬礼吾门、尊重经典善心男子，方能得遇。”灵期听得忙持了瓶、锡、书、囊、钵具，交付道人。道人得了钵具，复大笑道：“我不见钵四千年矣。”乃把钵望空一掷，那钵在云中晃了几晃，坠落下来，道人用手接了，看着灵期道：“劳动你寄书携囊来也。”化一道霞光而去。灵期嗟叹为神，乃捧经卷回家。
且说祖师独自走到海口，见海水渺茫，辽阔无际，欲要脱了双履赤足沙行，那浅洋可渡，深浪难涉，待行一道法，却又不以奇异动世炫骇之心，乃左观右视等候良久。恰好一只大舰，上面几个商客坐着，载有一舟货物。祖师乃问道：“善人从哪里来，往何方去”众商道：“泛舟越海，有处发脱这船货物，得些财利便是去处。师父要往何处去”祖师道：“出家人行无所住，一任善信随遇便了。”众商听了，又见祖师状貌不凡，便请入舟中坐定。众商中便有一个略知两句经义，粗晓半字玄言，轻轻薄薄，便造次开口盘问，那耳听得的一句道话，窃来的词组口头，向祖师辩问。祖师不答，这人便动了一欺藐心情，道：“这和尚没甚来历，还要多嘴饶舌”古怪高僧到处，自有秉教护持，人心一欺，跷蹊随出，舟船有高僧在上，正才稳载，绳缆正尔坚牢。只他存了轻藐，忽然飓风大作，逆风刮来，那波浪汹涌怕人。众商人心胆俱裂，惟有祖师坦然，和容益蔼。其中却又有一人，急讽诵救苦救难菩萨真诠，一时风便宁息，只是把个大舟刮到一个淤滩之上，众人只得候风停泊在这滩头。祖师乃向诵经商人道：“亏善人经力，得保全舟船。只是刮到此处，却又是一种善缘积来，未免要借善人经力。”商人乃问：“何事善缘，借小子经力”祖师道：“善人登滩上岸，到那有村烟处自知。”商人听得，随登滩上岸，信步前行。
走过三五里，果有村烟突出。商人走近前来，只见一个老者，风冷凄凄**门首。见商人是个远来行客，乃问道：“客官何处来的”商人便把来历向老者说出。那老者道：“造化，造化。生长在中华上国，我闻享太平无事之福，居诗书礼义之邦。只是何不在家乡受享，却要冒风波，舍性命，寻这蝇头微利且莫说冒险犯禁，十有九差，便是得了些利，不过是挣家私、养妻子，与别人出力。若是无父母的也罢了，若有父母在家，老年相倚，你却漂洋涉海，真没来由。”商人听了，笑道：“老叟，你此言有理，可惜在这远地听闻。若在我家乡说出，我小子警悟，也不出来了。只是你能说人，却不能自说。这寒风冷地，老人家不在家屋内向火吃汤，却**门前，自甘受冻，也没来由。”老者听了，把眉一皱，道：“客官，我不说，你不知。我这村乡边海，离镇市路远，等闲没有人来。日前不知是何处来了几个古怪汉子，面貌丑恶，不似客官。中华人物，自然我老汉识得。那几个丑汉子，到了这几村里，大家小户，没有个不被他搅扰一番的。小则牲口、孩子被他伤害，大则男子妇人遭他折磨，无有宁时。”商人道：“你村人何不齐力，捉拿他到官长”老者道：“始初村人也齐心捉拿他，哪里拿得住便是捉了一两个，及至走到中途，他便有几个赶来。那面貌越发丑恶，村人更被他害。他口里说我们有十五种，要害尽了你一村老小才罢。”商人道：“老叟，你却如何安心在此”老者道：“幸亏我老夫妇二人自幼吃一碗素饭，无事时念几声弥陀。这恶汉们说，看我这些面皮饶了我，因此在门首站立。他见了我，便不进此屋，我家老小少赖平安。”商人道：“这几个恶汉，如今在哪里”老者道：“有时来，有时去，却也真古怪。他来时先寻村间强梁的，奸恶的，男子犯上、妇人失节的。个个受他磨折得要死不得死，要活不得活。”商人道：“比如我等过往客商，别村亲眷到此，偶然遇着他们，却怎生处”老者道：“只有这件，不伤害过往客商、人家亲眷。”商人听了，笑道：“是了，是了。想必老叟这村中，男妇平日不肯修些善果。比如人人都是老叟夫妇吃斋念佛，那恶汉自是不来了。”老者道：“话便是这等讲，也不专此。比如我隔壁这一家夫妇两个，却也不吃斋，不念佛，那恶汉们却又饶了他。”商人道：“这夫妇两个，想必是老叟说的不犯上、不失节，为人懦弱忠厚的。”老者道：“这却果然良善。”商人笑道：“情理显然，我知道了。小子是贩海客商，遇风停泊沙滩，带得有经忏在舟。我去请来，老叟可焚香向这村间讽诵，管教你这村人安静，恶汉永远不来。”老者道：“客官，我这村人不识文字，安知经忏也没香烧。若是客官肯为我这村大家小户男妇保安，便烦你讽诵罢。”商人道：“我便来讽诵，你村人却也不信。”老者道：“我自去家家说知，叫他到舟来奉请。”商人乃辞了老者，走回舟中。见了祖师，把老者这情由说出。祖师道：“善人虽是发了一点道心，只怕村人不信；纵是信了，来请善人与他讽诵一番，那些恶汉，吾知他暂为经功去了，以后复来。”商人道：“小子欲叫他留下经忏，家家传请供奉，自然驱逐恶汉不来。”祖师微笑不答。为何不答，下回自晓。
第九十八回萧刺史重道敬僧 老祖师观颜知喜
却说村乡这老者，信商人讽经驱恶之话，遍向村中大家小户男妇说了。也有几个信的说道，老者吃斋人，不说诳语，看他恶汉不侵，便可信真；也有几个不信的说，凶凶丑恶汉子，捉拿也不怕，甚么经忏能驱逐得他彼此信与不信的正在迟疑，忽然几个恶汉闯入门来，便去把那几个不信的一个揪一个，打是打，踢是踢。老者与那信的见了，慌张张往门外飞走。走出门来，那几个信的向老者说道：“这事当实实可信。我们去舟中请商人来，看他讽诵经忏，驱逐这恶汉。”老者乃同村众几个，走到沙滩，果见海舟停泊。走近船来，商人不待他登舟，乃捧着一卷菩萨救苦经典上得滩岸，往前径行。众人也不问，随后跟着。到得村中，那众人与老者先要试经忏灵验，乃领着商人到那不信人家。果然商人未曾进门，几个恶汉先放了村人，往门外走去。恶汉去了，商人乃捧经入门。方才展卷，商人带有清香焚起，教众人和诵，果然恶汉不来，也不到这几个信的家去。众人方称扬功果。
只见门外又有人来，说恶汉在村后人家打吵。商人听得，急捧经到后村人家去。那恶汉闻香风，又走到前村去吵。商人没了法，乃向老者说道：“经功本是无量无边，总是人心有疑有信。信者诸恶不侵，疑者一时难逐。我舟中现有高僧在内，他原先知经力保舟，因知此村有善人积来一种，还要借我经功。老叟与村众当恭敬请来，料能与你这村驱恶。”老者听了，道：“客官方才不早说，我等到舟前，当与经忏同请。”商人笑道：“这位高僧，却不是等闲与你等随便邀请的。我有带来清香，你们可虔心去请，只怕还不肯来。”老者道：“若是不肯来，却怎生说”只见一个村人道：“只说是谢他钱钞。”商人笑道：“如此便真不肯来。”一个村人道：“只说是请他吃斋。”商人道：“也请不来。”老者道：“必定如何说”商人道：“只说求老师父发菩提心，开方便路，与我村人驱邪缚魅，保命护身。高僧或者就肯来了。”老者道：“依客官说去请。”乃同村人又走到舟前。只见祖师早已出了舱门，下得船来，立在那沙滩之上，众村人与老者望见祖师庄严色相，但见：
旋发盖天庭，虬须连地角。
两眸掣电光，双环坠轮廓。
赭衲一幅禅，棕鞋双足着。
俨然活阿罗，古佛传衣钵。
村人一见，那里等开口说话，便跪拜在地，只是磕头。祖师早已知其来意，却也不言，径直走到村中。老者与众人方才开口说道：“请老师父到堂中献斋。”祖师也不言，但看着村间说道：
嘱汝十五种，何事与村恶
诸恶化善心，速去无相虐。
祖师说罢，把手向村间一挥，道：“众已信受奉行光明正大、三纲五常道理，汝等诸魇，当化为尘。”说罢，径走回船。商人村众俱各面面相觑，不知何意。少顷，那恶汉吵闹之家，俱来说：“家家恶汉化一阵风都散了，可见高僧道力。我等当到舟前拜谢，仍求个永远恶孽不来伤害法力。”老者当时同众到得船边。商人早已先上了船，顷刻风顺，宝舟离岸前行。众村人高声齐叫”老师父，留个驱邪于后道力。”祖师遥闻，却便遥说道：“只要众善信心奉道勿疑，而不信自作恶因，管你灾难永不来害。”众人听得，俱各合掌，称念回去。祖师乃同商人开船而行。这商人们才知高僧不凡，恭敬十分，半句也不敢开口乱道。数日，舟达南海。客商各搬货物发卖，祖师辞谢商人，上岸信步而行，到得广州。
却说这州一位刺史，姓萧名昂，居任清廉爱民，敬礼贤士，尤尊重僧人道士。一日，委下吏到乡村劝课农桑。这下吏却有些徇私受贿。乡村有几个富豪，欺占穷民田土。穷民申诉于吏，吏受豪嘱，反将穷民坐罪。穷民冤抑，知刺史公明，但畏势不敢去诉，只得含冤饮忍。这地方却有一个小庙，菩萨甚灵。穷民几个无处申冤，乃告于这庙。菩萨却托一梦与穷民，说道：“汝等不必忧愁冤苦，今有高僧路过吾庙，在此歇足。汝等可以诉冤，高僧必然与你方便。”穷民醒来，半信半疑，说与众人，也有信的，道：“我们冤苦，神也相怜，或真有白冤高僧到来。”也有不信的，说：“都是你心中郁气不过，做此梦幻。”彼此疑信不一。果然，日中一个僧人来到。却是祖师上得海岸，走入州境，到此庙中歇足，跏趺坐在地上。穷民见了，齐齐上前问道：“师父何处来欲往何处去”祖师答道：“我从西南印度国中来，欲往东印度国去。”穷民道：“我此处乃广州地界，却不是印度国中。”祖师道：“我闻此地不重僧人，犯界沙门，尽被屠戮。”穷民道：“如今不是当时了。当时是崔皓当权，信重寇谦之，不喜沙门，却也是沙门不守戒行，做出事来。如今释氏复兴，我太爷崇重师父们，十分敬礼。若是相见了，还要拜为师哩。”祖师听了，乃问道：“善人们话便与我讲，你面貌却似有甚忧愁”穷民道：“正是，正是。我等各有些冤抑不得伸。若是师父为我等伸得，便是穷，也能备一顿斋报答深恩。”祖师笑道：“我出家人慈悲为念，你等有冤，正当与你方便，岂望报答但善人等有何冤抑”众人说道：“我这地方，有几家大户，倚着富势，侵占我们田土。”祖师听了，道：“善哉善哉田土乃皇王的，哪是你的，不过在你名下耕种。就是被富家占了些去，只当当初自家祖父遗下来少得些。”众人道：“师父，不是这等说。比如富家，可肯与我们占他分毫”祖师道：“谁叫你不去占他的”众人道：“若是我们占了他分毫，他便到官讼理。我们还了他占的，仍要受官的刑罚。”祖师道：“他既然讼你侵占，官又能加你刑罚，你何不也效他去讼自然官加他刑罚。”众人道：“正为讼了他，被他势力通贿，官受其嘱，我等为此反被其害。似此冤抑，所以忧愁，不能申诉。”祖师道：“你既势力不如他，谁叫你不审己量力，做一个良善，让人到底田土事小，身心为重。不忍一朝之忿，受了无伸之郁，是善人不自知重。你当初知审己量力，让他一分，把好言求他，难道他无人心，倚势欺你到底”众人道：“师父你不知。他倚富势，非要把你田土不尽夺了不休。”祖师听了，道：“善哉善哉势力不可使尽，鬼神岂可暗欺千年田地，他岂能独占你的善人只依我忍让一分，受一分安身之福。他倚富欺贫，自有鬼神报应。”祖师说罢，起身就走。
只见一个士人，在旁听了讲说的这一番语，乃上前恭礼，道：“老师父何来，且请到小庄一斋。”祖师看那士人：
头戴儒巾一幅飘，青衿着处美丰标。
果然上国威仪好，不似遐荒打扮乔。
这士人见了祖师语言一团道理，乃私想道：“僧家多讲些方言禅语。这僧人却不同，当请他山庄上问几句奥理。万一是个高僧，莫要错过。”乃上前请祖师到庄中便斋一供。祖师正也饥未得斋，乃随士人到得庄内，彼此叙礼。士人便问道：“老师父何来”祖师便把西来答应。士人道：“老师父，还是游方化缘，却是寻寺院修行了道”祖师道：“小僧两事皆有。只是有愿演化，随方度人。”士人道：“我这中华圣人在上，礼义道化大行。有等信释教的，方才尊敬师父僧人；若是不信的，便如何行得”祖师道：“出家人也只度化个有缘，怎强人信受”士人道：“比如小子有一件心事请教。经言一切有为法，如梦幻泡影。看来世事都是梦幻泡影，便是虚无的了。怎么又有说梦乃因也因有此事，便有此梦，往往有前梦后应的。实不瞒师父说，小子博学古今，论功名也不难，怎么但遇应试，便梦见一牛阻路而触，卒至不得遂意。若此等梦，便不为虚。”祖师笑道：“善人爱食牛么”士人道：“食牛，食牛，果是平日爱食。”祖师道：“即因此也。”士人笑道：“我辈食牛也多，却也多有功名遂意。如何偏来触我阻我”祖师道：“众人随遇而食，谁叫善人中心酷爱这一种爱，便入了贪魔。这魔在身，再加一贪名之念动于中，一触一阻，无怪名之难遂。”士人道：“触牛是牛因，这阻却是贪。谁不贪名，何独阻我”祖师道：“善人何疑至此世事多得于无心，有心去求，常有不得因贪魔也。况善人有爱食牲物一种恶因。”士人听了，仍要辩驳。祖师闭目不答，忽然跏趺静定起来。士人见了，便也习坐在旁，不觉坐至天晚，士人偶入梦境，见一大海，汪洋无际，看自身如锦鳞鱼状，在那波间洋洋得意。正游来游去，忽然波涛之上，涌出一朵青云，那云中现出一座牌坊，牌坊上有二字，士人定睛观看，好座牌坊，怎见得但见：
彩柱冲天立，飞檐傍木生。
明明书大宇，鲲鹏万里程。
士人见了那牌坊，就要跳过去戏耍。只见空中又有只牛来，方才要触，忽然彩云中现出一个赤发青面神人，大喝一声道：“神僧得度的锦鳞，何物焉敢阻触”被神人一脚踢得无影，让士人一跃而过那牌坊。顷刻而醒，士人满心欢喜，自知佳梦。祖师早已出静，叫一声：“善人，此后应试，自无不遂。只是莫要贪爱他了。”士人忙拜谢祖师说：“小子知戒也。”
次日天明，叫家仆备斋供敬祖师，洒扫静室，款留住下，却到州内谒见州刺史。这州主原爱士人才学，甚礼重他，每每常相接待。这日偶问及士人多日不来，士人答以赴庄。因说起僧人说话并梦中事。刺史
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