第22节
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埋了，谁敢则声。从此六院妓女，被马、阮搜个罄尽。
其时阮大铖虽以兵部侍郎沿江筑堡，兼命统兵防江，却日夜信使不绝，遥制中大事。马士英为因遣戍废黜在家，阮大铖一般住在南京，两个往来最密，认煞大铖是个千古有才的人，不知他小才小量，生性只想害人。又有马士英、阮大铖的好同年，唤做蔡交琛，虽然不像大铖是魏党渠魁，却也是有作用的人，又于正月下旬已升了吏部右侍郎兼东阁大大学士，入阁办事。阮大铖越发指望做阁老，连兵部侍郎只算做过路衙门了。二月，弘光听马、蔡二阁老的话，忽赐兵部左侍郎阮大铖蟒龙玉带。大铖入朝谢恩，打从水西门进去，一路看的人捱捱挤挤，果然热闹。大铖在八人轿上挺着身子，大声卖弄道：“人只说我院老爷是魏党小人，东林、复社是正人君子，如今正人君子在那里就有几个在朝，都是内阁马老爷没主意，少不得都赶他回去，怎如得我蟒龙玉带，不久封公侯的荣耀”呵呵大笑，十分得意。入朝谢恩已毕，退回私衙，纷纷来拜他的，何止一二人。正是：
常将冷眼观螃蟹，看你棋行有几时。
且说弘光因感马士英定策的功劳，又见他肯出尖主张，竟认他是江陵阁老张居正再来，没一句话不听他，没一桩事不依他。阮大铖又把奉承魏太监的旧戏文，重新扮起。大铖先耸恿士英起用他同乡至亲，如越其杰由副使骤升右佥都御史，田仰由按察使骤升左佥都御史，俱开府江北，统兵节钺；杨文骢由举人主事骤升监军佥事。大铖又上一本，荐马士英子马锡为总兵，杨文骢子杨鼎卿为副总兵，俱统重兵，在京护卫。蔡交琛票本，弘光允行。双双白衣，柄拥旄钺，南京人谣言道：“杨、马成群，不得太平。”从此阮大铖越得势了，与逆案心腹通政使杨维垣商量翻案，令维垣出一本道：“张差疯颠强坐为刺客者，王之寀也；李可灼红丸谓之行鸩者，孙慎行也；李选侍移宫造以垂帘之谤者，杨涟也。刘鸿训、文震孟只图快驱除异己，其措君父何如也此要典一书重颁天下必不容缓也。”弘光未曾批发。又耸恿逆案编修吴孔嘉上本道；“三朝要典须备列当日奏议，以存其实。删去崔呈秀附和，命下所司。”弘光两本都批准行。时有马士英奏准各州县童生每名纳银三两，得赴提学官亲试，以助军兴。近京州县，竟有半纳半考，不肯依旨报纳，都道：“一概纳银，真才埋没。考的自考，纳的自纳，又不失真才，又不逆旨意，才为两全。”那些肯纳银的童生又商量道：“半考半纳，我们进学越难了。我们纳银子也是丢掉了。不如依旧去考，央个分上倒好。”渐渐没人纳银子了。马士英得了此信，道州县官不遵旨意，十分发脑。阮大铖道：“这都是复社少年蛊惑人心，为东林羽翼。除尽了这班为头的，如徐汧、文震亨、杨廷枢、吴应箕、刘城、沈寿民，不过一二百人，没那假道学，就好做事了。今老阁台须查近京不遵旨意的州县官，参处一两员，人才不敢违拗。”马士英查出不出示令童生纳银的溧阳知县李思谟，特本参劾。蔡阁老止票革职，马士英道是太轻。弘光特旨令降五级。李思谟慷慨辞任，人人以为荣入阁，自愧不及，有诗为证：
盛朝毓俊选场开，郡县遴升提学台。
若使纳银称秀士，不知弃职赋归来。
赎锾原为有罪开，遴才用贿辱西台。
慷慨令君投劾去，肯因五斗不归来。
且说阮大铖用计十分结识了马士英，布置心腹，希图入阁。便连士英也弄他去了，赐蟒玉未久，就升了兵部尚书，照旧统兵防江，鸱张越甚。入朝谢恩，又令杨维垣上一本，请恤三案被罪诸臣，却不便细开列姓名。弘光只批“该部酌议”。时有礼部尚书顾锡畴，已被大铖谗谤，士英勒令告假回籍。又唆御史张孙振上一本道：“在告尚书顾锡畴险邪，有玷秩宗，乞赐追夺诰命。”本里专指他请削温体仁而谥文震孟为徇私废公。弘光批：“令锡畴致仕。震孟、体仁该部确议。”一时朝野沸腾。人心不服。阮大铖轿出水西门。见有书坊卖复社文章的，查系蔡益所店里，立刻仰中城兵马司，就内房拿去，锁禁两昼夜，倾家营脱。蔡益所出得狱来，患病身死。贵池名士吴应箕，正在京里，素因选刻书文，与益所交厚，亲见拿蔡书坊一事，晓得阮大铖主意，必要翻尽逆案，杀尽东林、复社众人，方才心满意足，连夜回贵池去，收拾行，李逃往广东去了。中书文震孟初然马士英也重他诗，爱他字，起用他出来。此时阮大铖翻案紧急，震孟料必不免，没奈何，星夜挂冠出京去了。总之，马士英原不是魏党，怎当得逆案渠魁阮大铖纠合了骁雄张捷、杨维垣，务要杀尽正人君子，恰像与崇祯皇帝为仇，替魏忠贤报仇一般。阮大铖升尚书未久，杨维垣又升了都察院左都御史了。他们腹心一党，布满要路，不要说黄道周、刘宗周、邹之麟、申绍芳、张玮、王心一、葛寅亮这些正人君子，不过有名无实做自己的官，还兢兢业业，忧谗畏讥，连马士英反算做是孤立了。有诗为证：
天不祚明生国贼，何须恨闯弒先皇。
但嗟漏网不同尽，留此奇凶致国亡。未知后来如何，且听下回分解。
第三十五回先太子真赝难分 权尚书锋芒太露
仲冬时节雨初收，新日罩重楼。闲中翻驳金陵事，情悄悄、双锁眉头。南鸟孤飞尽处，长江重里悠悠。 山河非故使人愁，往迹为谁留。奸雄事业都成梦，又何曾、茅土公侯。明晢拂衣归去，绿波一叶扁舟。
右调风入松
凭人捉线自徘徊，愍悼桓灵尽可哀。
只死潜龙果非谬，便愁翼虎复成灰。
引类证非真主至，露章说是假王来。
椇真假假原难定，据实披寻莫浪猜。
话说国事如此，就有那许多奇事生出来了。那妖僧大悲冒称定王争立一事，弘光命刑部拷讯，系是诈伪。复批九卿科道都在都城隍庙会审，一毫影响也没有，口里牵连吴郡两乡宦，越越露出诈冒的破绽来。合词上本，登时斩首西市，这桩事体纔完。又闻得有太子遁居浙江地方，弘光甚以为骇。阮大铖知道了，献策与马士英，须天子密遣内官召来南京，好作商议；又须批在礼部，先将先帝太子并永、定二王俱赐谥，以绝众望。弘光忻然允行。
正在行事，有旧太监高起潜侄序班高梦箕，密奏太子在浙。弘光遂差东宫旧内官李继周，春御礼召来。李继周领了旨意，前至杭州遍访，听说已往金华府垿。连夜赶到金华，寻见了那太子在一观音寺里。李继周细认了一番，却有六七分相像，只得跪下，口称“奴婢叩小爷头”。那太道：“我认得你，只是忘记你姓名了。”李继周道：“奴婢唤做李继周。奉新皇爷旨，迎接小爷进京。”那太子道：“迎接我进京，让皇帝与我做不让皇帝与我做”李继周道：“这事奴婢不知。”遂把出御札送上。此时哄动了金华府，大小官员都来朝见，送供给，送嗄程。忙乱了两日，不敢停留，拨大船送到杭州。巡抚张秉贞一般也来朝见，同文武大小官员，支应那太子过去。李继周星夜往南京进发，到石城门住下。进城先禀了马士英，随即奏闻弘光。弘光差两个北京内官迎他入城，权住与善寺。张、王两内官一见了那太子，便抱足恸哭，连那太子也知何故，又叫唤不出姓名。弘光听见说了，不觉大怒道：“真假未辨，何得便做出这模样来就是真了，让位不让位还凭我主意。这厮好大胆”遂赐张、王两官和李继周死。正是：
伤情不觉垂双泪，触忌同时赴冥途。
且说那太子在与善寺里，文武官投职名帖的络绎不绝。最后有督营卢太监至，端相了一番，真假难辨。那太子叱斥道：“你为何不叩头”卢太监只得跪下，道：“奴婢叩头。”那太子道：“你隔不多几时，却这等胖了，可见在南京受用。”那太监又叩头道：“小爷保重。”遂出了寺门，向众人道：“咱不曾伏侍东宫，如何这般说看来有些相像，是真是假认不真。”分付本营的兵道：“你们好好看守。真太子不消说该护卫了；若是假的，定不是小小神棍，也要防他逃去。”正说着，忽奉旨文武官不许私谒。自此迟些来见的，都不得见而去。黄昏时候，又奉旨移那太子入宫。
过了两日，是三月初三，阮大铖在江北有密书与马士英，士英密奏了弘光，把那太子及从行的高成穆等，俱下中城兵马司狱里。至一更后，把轿子抬那太子到中城狱来，时已大醉，狱里设一大圈椅，那太子坐在椅上，便呼呼睡去。到了天明，中城副兵马侍立在傍，那太子开眼见了，问道：“这是何处你是何人”副兵马道：“这是中城兵司，小官是中城兵马。”那太子道：“你自去，我还要睡睡儿。”又闭眼睡。睡不多时，开眼见副马还在，问道：“你何故不去”副兵马道：“是走道儿的。”那太子道：“既是走道儿，为何都这般蓝缕我知道了。”副兵马找铜钱一串放在桌下道：“恐爷要用。”那太子道：“我不要用，你拿了去。”副兵马道：“怕要买小东西，留在这里不妨。”副兵马纔走去，四个校尉走来，叩头道：“校尉们伏事爷的。”那太子道：“你们把钱去买香烛来，剩了的，你四人拿去分了。”校尉买香独至，那太子问了南北向，便叫点了香烛，拜倒在地，大叫太祖高皇帝、皇考皇帝，放声大哭了一场，纔立起身来，尚哭个不止。人人为他掉泪。正是：
不知真赝堪凭吊，铁石肝肠亦惨然。
且说通政杨维垣已转升了左都御史，南市那些轻薄的秀才就造一谣言道：“马、阮、张，杨，国势速亡。”本是满京人不服的了。维垣见有那太子一节，不管真假，忽扬言道：“驸马王昺侄子王之明，状貌与先太子无二。”兵科给事中戴英就把这话做了证据，上一本道：“奸人王之明假冒太子，须敕多官会审。”初六日，会审那太子，在于大明门外，众官先后都到。那太子东向踞坐，一官取禁城图放在他面前，问道：“这可是北京宫殿”那太子指承华宫说：“这是我住的所在。”又指坤宁宫说：“这是我娘娘住的所在。”一官问：“公主今在何处”那太子道：“不知，想是死了。”一官问：“公主同宫女早叩周国舅门”那太子道：“同宫女叩国舅门就是我。”刘中允问道：“我是东宫讲官，认得我么”那太子看了一看，只不言语。问他讲书在何处，说在文华殿。问他仿书，说是诗句。问写几句，说不拘。刘中允又问别事。那太子笑道：“你道是假的，就做假罢了。我原不曾向皇伯夺做皇帝。”众官商议，依旧把轿子送入中城狱，具疏将口词录奏。给事中戴蕃俊上一本，道：“王之明假冒太子，质以先帝曾携之中左门，亲鞠吴昌时于廷，东宫立何地，而不能答一语。问以嘉定伯姓名，而亦茫然不知。其伪无疑。然稚年何能辨此，必有大奸人挟为奇货，务在根究。宜敕法司严究。”初七日，有内官把密疏进上道：“东宫足骭于常形，每骭则双，莫之能诬。”弘光命卢太监拿至阁老马士英寓房，问是如何。士英具一本道：“臣病在寓，皇上令监臣以密示臣。臣细阅之，其言虽似，而疑处甚多。既为东宫幸脱虎口，不即到宫说明，而走绍兴，可疑一也。东宫厚质凝重，此人机辨百出，二可疑也。公主现养周奎家，而云已死，三可疑也。左懋第在北，北中亦有假太子事，懋第密书贻蔡奕琛，今奕琛抄誊进览，是太子不死于寇，即死于北矣。原日讲官方拱干在苏州，容密谕来京辨之。如其假冒，当付法司，与臣民共见而弃之；如真东宫，则祈取入深宫，留养别院，不可分封于外，以启奸人之心。”弘光看了士英本，把穆虎、高成同王之明会同九卿科道，什门会审。适值方拱干从苏州来，为从逆一案未明白，与马士英密疏巧凑。初八日，各官会审那太子，毕集午门。各役喝那太子跪，那太子仍前面西踞坐。众簇拥方拱干上前，问，：“这是何人”那太子道：“方先生。”拱干退入人后，不复辨其真假。张孙振道：“汝是王之明”那太子道：“我南来从不曾自认做东宫，你们不认罢了，何必坐名改姓。况且李继周拿皇伯谕帖来召我，不是我自来的。”刑部尚书高倬、兵部给事中戴英一齐道：“既认是王之明了，何须再问，也不须动刑，回奏圣上便了。”把那太子依旧监在刑部牢里。有不识姓名人题诗在皇城壁上，道：
百神护跸贼中来，会见前星闭复开。
海上扶苏原未死，狱中病己又奚猜。
安危定自艾宗社，忠义何曾到鼎台。
烈烈大行何处遇，普天空向棘圜哀
众官具狱词奏上，竟供称高阳人王之明，系王鼎孙，家破南奔，遇高梦箕家人穆虎教以诈冒东宫，非出己意。其时马士英既病在寓，大学士王铎等面奏此事。弘光亦泪道：“朕未有子，东宫果真，即东宫了。”次日高梦箕也不知真假了，上本说奸谋已露。御史陈以瑞又上奸宄阴谋一本。弘光批道：“王之明子生拥养，勿骤加刑。俟正告天下，愚夫愚妇皆已明白，然后申法。”又次日，都察院掌院李沾粘示通衢：王之明假冒太子。也有信的，也有不信的。正是：
留将疑案传千古，烛斧何能辨假真。
且说江上奸人出没，乱兵纵横，以致商旅梗塞。大铖借此为由，不管好人歹人，都作奸人拿了，动不动酷刑毒打，江北一带鸡犬不宁。大大铖与东林为仇，恨那文震孟系讲学一派的人，故辅温体仁又是震孟的紧对手，遂唆吏部尚书张捷特上一本，道：“故辅温体仁，清执忠谨，当复文忠之谥，顾锡畴以私憾议削。孟直改谥，不当与体仁列。”一时朝臣都把舌吐，道：“皇帝偏安一隅，若贤奸乖舛一旦至此，何以建邦立治”马士英晓得公道不服，只得票本上略示调停。弘光批道：“温体仁准复谥。文震孟免议。”都院有左佥都御史郭维经，见时事纷纭，不愿做官，况与阮大铖不睦，连连本告病。弘光批准回籍调理。带了家眷行李行至长江僻处，忽然下什时侯，明明青天，不风不雨，寇船三只一齐拥上，抢劫一空，杀死十余人。郭维经推入江里，不知存亡。远近的人都说是院营家丁，或道是兵丁作恶，或道是阮大铖差遣，从此阮小乙、阮小五、阮小七再来作贼的话，传遍了江南北。正是：
才人失计从党，赢得千秋有贼名。
当时庐州巡抚张亮飞报：“闯贼兵马分三股南来，声势甚急。臣，文臣也，独臣难支。乞赐罢黜，别选才能堪任者，早为之备。”弘光不允。阮大铖托言面奏军情，入朝数日。亏得李自成部将刘体仁已领湖广去了，阮大铖扬扬得意。
愚智纷纷惜领腰，贤奸逐队手相招。
可怜江上屯兵者，空自月明吹洞箫。未知后来如何，且看下回分解。
第三十六回祭先帝逆党假哭 选淑女宦官横行
末造圣明真间出，祯复振皇明。何期闯寇肆纵横，中原荼毒，天子赴幽冥。 新君洒泪陈薄祭，党奸假哭非真。一声先掩人情，退朝嬉笑，商酌选娉婷。
右调临江仙
帝阙遥遥楚天碧，满眼风烟江水急。
挥毫溯往墨不干，夜高月冷西风泣。
话说朝廷大权尽归马士英，士英大权尽归阮大铖。就是张捷、杨维垣，不依声附，和做不得十分主张。一日，尚书张捷奏请：成国公朱纯臣，应照张辅例赠王。祗因马、阮有线索，夕光竟批允了。一时哄然，都道：“纯臣开门延贼，又首倡劝进，为闯贼辈声罪所诛，何得死后赠王既纯臣可赠王，光亨、周锺等，也不消拟大辟了。”御史黄耳鼎急上一本，道：“解学龙执法大臣，受贿党逆。如光时亨、周锺、方允昌、煜等议缓议赎，岂古者三宥八议之道，进于虍者，张缙彦俛首贼吏，延喘偷生。皇上重以节钺，优游数月，不恢复守土。高杰之变，单骑夜逃。乞付法司，治以弃地误国之罪。”士英飞骑与大铖商议票本。弘光听了他们言语，竟诏勿问。合京纷纷议论，甚是不服。
适值琉球国遣使入贡，兼謮龙封，十五日朝见。这是国家极大一椿事体，近地大臣俱移文通。佑各槙官守着汛地，自然不离任所。就是防守淮扬阁部史可法，督饷浦口侍郎申绍芳，防守徐州侍郎卫胤文。也都不敢擅自入朝。独有江防兵部尚书阮大铖，即进南京城来见天子。马士英和大小九卿商议定了，写诰命敕二道，谕祭二坛，遣礼科给事中陈燕翼，行人韩元勋，各给一品服，色前琉球策封去了。朝臣纷纷议论道：“今上既为华夷共主，岂有久不祭先帝的道理”士英祗得转奏弘光，设坛致祭。遂敕礼部择日，定了三月十九日，设坛在太平门外；又敕文武大小官员都穿素服，前往坛下，行五拜三叩头礼，举哀上祭。旨意一下，传遍了京城。工部大堂委司务厅筑坛，少不得开了朝廷几千两工价，却也祗是出了票，拿些木头、砖头，拘二三十个匠人，草草筑了一坛。户部大堂也委司务出票，买办祭礼，猪羊鸡鹅品香烛物，几倍开价，买完塞责。
十九日清晨，先是户、工两部司务到坛上验看明白。礼部各司官、源胪寺班先到，随后文武大小官员舆马纷纷而来。祗见金鼓动地，鼓纟喧天，远远喝道，来的却是阁老马士英。众官都起身迎接，来到坛边。士英看见许多大臣拱立，自己局蹐不安，分付住骄，慢慢踱将出来，向大僚拱手道：“未敢奉揖，待祭过先帝，再与各位老先相见。”众官齐齐应喏。马士英问道：“官可曾到齐”鸿胪寺官禀道：“在京的官都已到了。祗有内阁王老未到。”正说着，王阁老也到了。随即谦谦让让，都在坛下摆了班，专候马士英拈了三柱香，回到班里，望坛拜倒，各各举哀三声。有诗为证：
江北江南尽斥堠，长江一望路悠悠。
燕京烽火连车马，旧国衣冠半楚囚。
春燕归来非故主，夜乌啼处是新秋。
瞻尘展祭心如割，忍听哀声不泪流。
文武大小官员拜祭已毕，纔立起身来，尚未散班，隐隐听见喝道声响，都道：“在京官无一不到，这又是那里的大僚，如此吆喝”吏部尚书张捷道：“我猜是江防阮大司马。”祗见阮大铖内穿红蟒，外穿素服，放声大哭而来，拜倒在地，也不分班次，也不五拜三叩头，口里高声叫道：“我的先帝嗄我的先帝嗄致先
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埋了，谁敢则声。从此六院妓女，被马、阮搜个罄尽。
其时阮大铖虽以兵部侍郎沿江筑堡，兼命统兵防江，却日夜信使不绝，遥制中大事。马士英为因遣戍废黜在家，阮大铖一般住在南京，两个往来最密，认煞大铖是个千古有才的人，不知他小才小量，生性只想害人。又有马士英、阮大铖的好同年，唤做蔡交琛，虽然不像大铖是魏党渠魁，却也是有作用的人，又于正月下旬已升了吏部右侍郎兼东阁大大学士，入阁办事。阮大铖越发指望做阁老，连兵部侍郎只算做过路衙门了。二月，弘光听马、蔡二阁老的话，忽赐兵部左侍郎阮大铖蟒龙玉带。大铖入朝谢恩，打从水西门进去，一路看的人捱捱挤挤，果然热闹。大铖在八人轿上挺着身子，大声卖弄道：“人只说我院老爷是魏党小人，东林、复社是正人君子，如今正人君子在那里就有几个在朝，都是内阁马老爷没主意，少不得都赶他回去，怎如得我蟒龙玉带，不久封公侯的荣耀”呵呵大笑，十分得意。入朝谢恩已毕，退回私衙，纷纷来拜他的，何止一二人。正是：
常将冷眼观螃蟹，看你棋行有几时。
且说弘光因感马士英定策的功劳，又见他肯出尖主张，竟认他是江陵阁老张居正再来，没一句话不听他，没一桩事不依他。阮大铖又把奉承魏太监的旧戏文，重新扮起。大铖先耸恿士英起用他同乡至亲，如越其杰由副使骤升右佥都御史，田仰由按察使骤升左佥都御史，俱开府江北，统兵节钺；杨文骢由举人主事骤升监军佥事。大铖又上一本，荐马士英子马锡为总兵，杨文骢子杨鼎卿为副总兵，俱统重兵，在京护卫。蔡交琛票本，弘光允行。双双白衣，柄拥旄钺，南京人谣言道：“杨、马成群，不得太平。”从此阮大铖越得势了，与逆案心腹通政使杨维垣商量翻案，令维垣出一本道：“张差疯颠强坐为刺客者，王之寀也；李可灼红丸谓之行鸩者，孙慎行也；李选侍移宫造以垂帘之谤者，杨涟也。刘鸿训、文震孟只图快驱除异己，其措君父何如也此要典一书重颁天下必不容缓也。”弘光未曾批发。又耸恿逆案编修吴孔嘉上本道；“三朝要典须备列当日奏议，以存其实。删去崔呈秀附和，命下所司。”弘光两本都批准行。时有马士英奏准各州县童生每名纳银三两，得赴提学官亲试，以助军兴。近京州县，竟有半纳半考，不肯依旨报纳，都道：“一概纳银，真才埋没。考的自考，纳的自纳，又不失真才，又不逆旨意，才为两全。”那些肯纳银的童生又商量道：“半考半纳，我们进学越难了。我们纳银子也是丢掉了。不如依旧去考，央个分上倒好。”渐渐没人纳银子了。马士英得了此信，道州县官不遵旨意，十分发脑。阮大铖道：“这都是复社少年蛊惑人心，为东林羽翼。除尽了这班为头的，如徐汧、文震亨、杨廷枢、吴应箕、刘城、沈寿民，不过一二百人，没那假道学，就好做事了。今老阁台须查近京不遵旨意的州县官，参处一两员，人才不敢违拗。”马士英查出不出示令童生纳银的溧阳知县李思谟，特本参劾。蔡阁老止票革职，马士英道是太轻。弘光特旨令降五级。李思谟慷慨辞任，人人以为荣入阁，自愧不及，有诗为证：
盛朝毓俊选场开，郡县遴升提学台。
若使纳银称秀士，不知弃职赋归来。
赎锾原为有罪开，遴才用贿辱西台。
慷慨令君投劾去，肯因五斗不归来。
且说阮大铖用计十分结识了马士英，布置心腹，希图入阁。便连士英也弄他去了，赐蟒玉未久，就升了兵部尚书，照旧统兵防江，鸱张越甚。入朝谢恩，又令杨维垣上一本，请恤三案被罪诸臣，却不便细开列姓名。弘光只批“该部酌议”。时有礼部尚书顾锡畴，已被大铖谗谤，士英勒令告假回籍。又唆御史张孙振上一本道：“在告尚书顾锡畴险邪，有玷秩宗，乞赐追夺诰命。”本里专指他请削温体仁而谥文震孟为徇私废公。弘光批：“令锡畴致仕。震孟、体仁该部确议。”一时朝野沸腾。人心不服。阮大铖轿出水西门。见有书坊卖复社文章的，查系蔡益所店里，立刻仰中城兵马司，就内房拿去，锁禁两昼夜，倾家营脱。蔡益所出得狱来，患病身死。贵池名士吴应箕，正在京里，素因选刻书文，与益所交厚，亲见拿蔡书坊一事，晓得阮大铖主意，必要翻尽逆案，杀尽东林、复社众人，方才心满意足，连夜回贵池去，收拾行，李逃往广东去了。中书文震孟初然马士英也重他诗，爱他字，起用他出来。此时阮大铖翻案紧急，震孟料必不免，没奈何，星夜挂冠出京去了。总之，马士英原不是魏党，怎当得逆案渠魁阮大铖纠合了骁雄张捷、杨维垣，务要杀尽正人君子，恰像与崇祯皇帝为仇，替魏忠贤报仇一般。阮大铖升尚书未久，杨维垣又升了都察院左都御史了。他们腹心一党，布满要路，不要说黄道周、刘宗周、邹之麟、申绍芳、张玮、王心一、葛寅亮这些正人君子，不过有名无实做自己的官，还兢兢业业，忧谗畏讥，连马士英反算做是孤立了。有诗为证：
天不祚明生国贼，何须恨闯弒先皇。
但嗟漏网不同尽，留此奇凶致国亡。未知后来如何，且听下回分解。
第三十五回先太子真赝难分 权尚书锋芒太露
仲冬时节雨初收，新日罩重楼。闲中翻驳金陵事，情悄悄、双锁眉头。南鸟孤飞尽处，长江重里悠悠。 山河非故使人愁，往迹为谁留。奸雄事业都成梦，又何曾、茅土公侯。明晢拂衣归去，绿波一叶扁舟。
右调风入松
凭人捉线自徘徊，愍悼桓灵尽可哀。
只死潜龙果非谬，便愁翼虎复成灰。
引类证非真主至，露章说是假王来。
椇真假假原难定，据实披寻莫浪猜。
话说国事如此，就有那许多奇事生出来了。那妖僧大悲冒称定王争立一事，弘光命刑部拷讯，系是诈伪。复批九卿科道都在都城隍庙会审，一毫影响也没有，口里牵连吴郡两乡宦，越越露出诈冒的破绽来。合词上本，登时斩首西市，这桩事体纔完。又闻得有太子遁居浙江地方，弘光甚以为骇。阮大铖知道了，献策与马士英，须天子密遣内官召来南京，好作商议；又须批在礼部，先将先帝太子并永、定二王俱赐谥，以绝众望。弘光忻然允行。
正在行事，有旧太监高起潜侄序班高梦箕，密奏太子在浙。弘光遂差东宫旧内官李继周，春御礼召来。李继周领了旨意，前至杭州遍访，听说已往金华府垿。连夜赶到金华，寻见了那太子在一观音寺里。李继周细认了一番，却有六七分相像，只得跪下，口称“奴婢叩小爷头”。那太道：“我认得你，只是忘记你姓名了。”李继周道：“奴婢唤做李继周。奉新皇爷旨，迎接小爷进京。”那太子道：“迎接我进京，让皇帝与我做不让皇帝与我做”李继周道：“这事奴婢不知。”遂把出御札送上。此时哄动了金华府，大小官员都来朝见，送供给，送嗄程。忙乱了两日，不敢停留，拨大船送到杭州。巡抚张秉贞一般也来朝见，同文武大小官员，支应那太子过去。李继周星夜往南京进发，到石城门住下。进城先禀了马士英，随即奏闻弘光。弘光差两个北京内官迎他入城，权住与善寺。张、王两内官一见了那太子，便抱足恸哭，连那太子也知何故，又叫唤不出姓名。弘光听见说了，不觉大怒道：“真假未辨，何得便做出这模样来就是真了，让位不让位还凭我主意。这厮好大胆”遂赐张、王两官和李继周死。正是：
伤情不觉垂双泪，触忌同时赴冥途。
且说那太子在与善寺里，文武官投职名帖的络绎不绝。最后有督营卢太监至，端相了一番，真假难辨。那太子叱斥道：“你为何不叩头”卢太监只得跪下，道：“奴婢叩头。”那太子道：“你隔不多几时，却这等胖了，可见在南京受用。”那太监又叩头道：“小爷保重。”遂出了寺门，向众人道：“咱不曾伏侍东宫，如何这般说看来有些相像，是真是假认不真。”分付本营的兵道：“你们好好看守。真太子不消说该护卫了；若是假的，定不是小小神棍，也要防他逃去。”正说着，忽奉旨文武官不许私谒。自此迟些来见的，都不得见而去。黄昏时候，又奉旨移那太子入宫。
过了两日，是三月初三，阮大铖在江北有密书与马士英，士英密奏了弘光，把那太子及从行的高成穆等，俱下中城兵马司狱里。至一更后，把轿子抬那太子到中城狱来，时已大醉，狱里设一大圈椅，那太子坐在椅上，便呼呼睡去。到了天明，中城副兵马侍立在傍，那太子开眼见了，问道：“这是何处你是何人”副兵马道：“这是中城兵司，小官是中城兵马。”那太子道：“你自去，我还要睡睡儿。”又闭眼睡。睡不多时，开眼见副马还在，问道：“你何故不去”副兵马道：“是走道儿的。”那太子道：“既是走道儿，为何都这般蓝缕我知道了。”副兵马找铜钱一串放在桌下道：“恐爷要用。”那太子道：“我不要用，你拿了去。”副兵马道：“怕要买小东西，留在这里不妨。”副兵马纔走去，四个校尉走来，叩头道：“校尉们伏事爷的。”那太子道：“你们把钱去买香烛来，剩了的，你四人拿去分了。”校尉买香独至，那太子问了南北向，便叫点了香烛，拜倒在地，大叫太祖高皇帝、皇考皇帝，放声大哭了一场，纔立起身来，尚哭个不止。人人为他掉泪。正是：
不知真赝堪凭吊，铁石肝肠亦惨然。
且说通政杨维垣已转升了左都御史，南市那些轻薄的秀才就造一谣言道：“马、阮、张，杨，国势速亡。”本是满京人不服的了。维垣见有那太子一节，不管真假，忽扬言道：“驸马王昺侄子王之明，状貌与先太子无二。”兵科给事中戴英就把这话做了证据，上一本道：“奸人王之明假冒太子，须敕多官会审。”初六日，会审那太子，在于大明门外，众官先后都到。那太子东向踞坐，一官取禁城图放在他面前，问道：“这可是北京宫殿”那太子指承华宫说：“这是我住的所在。”又指坤宁宫说：“这是我娘娘住的所在。”一官问：“公主今在何处”那太子道：“不知，想是死了。”一官问：“公主同宫女早叩周国舅门”那太子道：“同宫女叩国舅门就是我。”刘中允问道：“我是东宫讲官，认得我么”那太子看了一看，只不言语。问他讲书在何处，说在文华殿。问他仿书，说是诗句。问写几句，说不拘。刘中允又问别事。那太子笑道：“你道是假的，就做假罢了。我原不曾向皇伯夺做皇帝。”众官商议，依旧把轿子送入中城狱，具疏将口词录奏。给事中戴蕃俊上一本，道：“王之明假冒太子，质以先帝曾携之中左门，亲鞠吴昌时于廷，东宫立何地，而不能答一语。问以嘉定伯姓名，而亦茫然不知。其伪无疑。然稚年何能辨此，必有大奸人挟为奇货，务在根究。宜敕法司严究。”初七日，有内官把密疏进上道：“东宫足骭于常形，每骭则双，莫之能诬。”弘光命卢太监拿至阁老马士英寓房，问是如何。士英具一本道：“臣病在寓，皇上令监臣以密示臣。臣细阅之，其言虽似，而疑处甚多。既为东宫幸脱虎口，不即到宫说明，而走绍兴，可疑一也。东宫厚质凝重，此人机辨百出，二可疑也。公主现养周奎家，而云已死，三可疑也。左懋第在北，北中亦有假太子事，懋第密书贻蔡奕琛，今奕琛抄誊进览，是太子不死于寇，即死于北矣。原日讲官方拱干在苏州，容密谕来京辨之。如其假冒，当付法司，与臣民共见而弃之；如真东宫，则祈取入深宫，留养别院，不可分封于外，以启奸人之心。”弘光看了士英本，把穆虎、高成同王之明会同九卿科道，什门会审。适值方拱干从苏州来，为从逆一案未明白，与马士英密疏巧凑。初八日，各官会审那太子，毕集午门。各役喝那太子跪，那太子仍前面西踞坐。众簇拥方拱干上前，问，：“这是何人”那太子道：“方先生。”拱干退入人后，不复辨其真假。张孙振道：“汝是王之明”那太子道：“我南来从不曾自认做东宫，你们不认罢了，何必坐名改姓。况且李继周拿皇伯谕帖来召我，不是我自来的。”刑部尚书高倬、兵部给事中戴英一齐道：“既认是王之明了，何须再问，也不须动刑，回奏圣上便了。”把那太子依旧监在刑部牢里。有不识姓名人题诗在皇城壁上，道：
百神护跸贼中来，会见前星闭复开。
海上扶苏原未死，狱中病己又奚猜。
安危定自艾宗社，忠义何曾到鼎台。
烈烈大行何处遇，普天空向棘圜哀
众官具狱词奏上，竟供称高阳人王之明，系王鼎孙，家破南奔，遇高梦箕家人穆虎教以诈冒东宫，非出己意。其时马士英既病在寓，大学士王铎等面奏此事。弘光亦泪道：“朕未有子，东宫果真，即东宫了。”次日高梦箕也不知真假了，上本说奸谋已露。御史陈以瑞又上奸宄阴谋一本。弘光批道：“王之明子生拥养，勿骤加刑。俟正告天下，愚夫愚妇皆已明白，然后申法。”又次日，都察院掌院李沾粘示通衢：王之明假冒太子。也有信的，也有不信的。正是：
留将疑案传千古，烛斧何能辨假真。
且说江上奸人出没，乱兵纵横，以致商旅梗塞。大铖借此为由，不管好人歹人，都作奸人拿了，动不动酷刑毒打，江北一带鸡犬不宁。大大铖与东林为仇，恨那文震孟系讲学一派的人，故辅温体仁又是震孟的紧对手，遂唆吏部尚书张捷特上一本，道：“故辅温体仁，清执忠谨，当复文忠之谥，顾锡畴以私憾议削。孟直改谥，不当与体仁列。”一时朝臣都把舌吐，道：“皇帝偏安一隅，若贤奸乖舛一旦至此，何以建邦立治”马士英晓得公道不服，只得票本上略示调停。弘光批道：“温体仁准复谥。文震孟免议。”都院有左佥都御史郭维经，见时事纷纭，不愿做官，况与阮大铖不睦，连连本告病。弘光批准回籍调理。带了家眷行李行至长江僻处，忽然下什时侯，明明青天，不风不雨，寇船三只一齐拥上，抢劫一空，杀死十余人。郭维经推入江里，不知存亡。远近的人都说是院营家丁，或道是兵丁作恶，或道是阮大铖差遣，从此阮小乙、阮小五、阮小七再来作贼的话，传遍了江南北。正是：
才人失计从党，赢得千秋有贼名。
当时庐州巡抚张亮飞报：“闯贼兵马分三股南来，声势甚急。臣，文臣也，独臣难支。乞赐罢黜，别选才能堪任者，早为之备。”弘光不允。阮大铖托言面奏军情，入朝数日。亏得李自成部将刘体仁已领湖广去了，阮大铖扬扬得意。
愚智纷纷惜领腰，贤奸逐队手相招。
可怜江上屯兵者，空自月明吹洞箫。未知后来如何，且看下回分解。
第三十六回祭先帝逆党假哭 选淑女宦官横行
末造圣明真间出，祯复振皇明。何期闯寇肆纵横，中原荼毒，天子赴幽冥。 新君洒泪陈薄祭，党奸假哭非真。一声先掩人情，退朝嬉笑，商酌选娉婷。
右调临江仙
帝阙遥遥楚天碧，满眼风烟江水急。
挥毫溯往墨不干，夜高月冷西风泣。
话说朝廷大权尽归马士英，士英大权尽归阮大铖。就是张捷、杨维垣，不依声附，和做不得十分主张。一日，尚书张捷奏请：成国公朱纯臣，应照张辅例赠王。祗因马、阮有线索，夕光竟批允了。一时哄然，都道：“纯臣开门延贼，又首倡劝进，为闯贼辈声罪所诛，何得死后赠王既纯臣可赠王，光亨、周锺等，也不消拟大辟了。”御史黄耳鼎急上一本，道：“解学龙执法大臣，受贿党逆。如光时亨、周锺、方允昌、煜等议缓议赎，岂古者三宥八议之道，进于虍者，张缙彦俛首贼吏，延喘偷生。皇上重以节钺，优游数月，不恢复守土。高杰之变，单骑夜逃。乞付法司，治以弃地误国之罪。”士英飞骑与大铖商议票本。弘光听了他们言语，竟诏勿问。合京纷纷议论，甚是不服。
适值琉球国遣使入贡，兼謮龙封，十五日朝见。这是国家极大一椿事体，近地大臣俱移文通。佑各槙官守着汛地，自然不离任所。就是防守淮扬阁部史可法，督饷浦口侍郎申绍芳，防守徐州侍郎卫胤文。也都不敢擅自入朝。独有江防兵部尚书阮大铖，即进南京城来见天子。马士英和大小九卿商议定了，写诰命敕二道，谕祭二坛，遣礼科给事中陈燕翼，行人韩元勋，各给一品服，色前琉球策封去了。朝臣纷纷议论道：“今上既为华夷共主，岂有久不祭先帝的道理”士英祗得转奏弘光，设坛致祭。遂敕礼部择日，定了三月十九日，设坛在太平门外；又敕文武大小官员都穿素服，前往坛下，行五拜三叩头礼，举哀上祭。旨意一下，传遍了京城。工部大堂委司务厅筑坛，少不得开了朝廷几千两工价，却也祗是出了票，拿些木头、砖头，拘二三十个匠人，草草筑了一坛。户部大堂也委司务出票，买办祭礼，猪羊鸡鹅品香烛物，几倍开价，买完塞责。
十九日清晨，先是户、工两部司务到坛上验看明白。礼部各司官、源胪寺班先到，随后文武大小官员舆马纷纷而来。祗见金鼓动地，鼓纟喧天，远远喝道，来的却是阁老马士英。众官都起身迎接，来到坛边。士英看见许多大臣拱立，自己局蹐不安，分付住骄，慢慢踱将出来，向大僚拱手道：“未敢奉揖，待祭过先帝，再与各位老先相见。”众官齐齐应喏。马士英问道：“官可曾到齐”鸿胪寺官禀道：“在京的官都已到了。祗有内阁王老未到。”正说着，王阁老也到了。随即谦谦让让，都在坛下摆了班，专候马士英拈了三柱香，回到班里，望坛拜倒，各各举哀三声。有诗为证：
江北江南尽斥堠，长江一望路悠悠。
燕京烽火连车马，旧国衣冠半楚囚。
春燕归来非故主，夜乌啼处是新秋。
瞻尘展祭心如割，忍听哀声不泪流。
文武大小官员拜祭已毕，纔立起身来，尚未散班，隐隐听见喝道声响，都道：“在京官无一不到，这又是那里的大僚，如此吆喝”吏部尚书张捷道：“我猜是江防阮大司马。”祗见阮大铖内穿红蟒，外穿素服，放声大哭而来，拜倒在地，也不分班次，也不五拜三叩头，口里高声叫道：“我的先帝嗄我的先帝嗄致先
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