第8节
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通路转角传来沉重的脚步声，朝我这里走近，石板地被踩得乒乓作响。我大吃一惊，急忙盖上盖子藏身，三名黑甲武士几乎在同一时间绕过转角，出现在前方。
好险我仰躺着往上看，那三名持枪的黑甲武士从我上方走过，全身的金属护具铿锵作响。似乎是要走向通道深处的大门。
我保持仰躺的姿势，眼睛往上瞄。黑暗的通气孔深处，呈现颠倒的景象，那对蓝色的光球已不见踪影。那只猫呢它已经走进深处了吗
上面的通道很危险，不知道那群黑甲武士何时会经过
这里行不通，只有继续往深处走了。
我像是在追寻那只黑猫的蓝色眼珠般，继续爬向狭窄的通气孔深处。我在脑中描绘方位与地理位置图，发现通气孔正通往那群黑甲武士走进的双开大门内。我在黑暗中爬行，并估算自己行进的距离。这时，前方出现另一处射入红光的栅栏。
上头传来含糊的声音。「紧急报告」有人如此说道。我停在栅栏下方，竖耳聆听头顶的动静。
「副队长，有急事禀报。大事不妙了前往东边宝藏库的第二分队，全部遭人斩杀」
「什么」
「七个人全部被同一把刀斩杀，当我接获通报赶去时，他们已经l
「配带电磁枪的第二分队全部阵亡」
「是的。」
「城里的家臣们应该已经被拘禁，且有人在一旁监视才对。难道当中有人逃脱」
「这就不清楚了。」
快步跑来的那三名黑甲武士，向这名指挥官通报。
「副队长，就我的观察，每个人身上的刀口都是一样的。」另一个声音说道。「眞不敢相信，好像是一人所为。这座城里有一名可怕的高手在妨碍我们作战。」
「嗯。」
头顶传来那名黑甲武士指挥官低声沉吟的声音，但我看不见他的模样。虽然头顶的天花板一样高，但这里看起来像是间宽敞的房间或是仓库。
这时
「副队长，这里还是找不到。」
另一个方向也传来不同人的报告。
「宝藏库里找不到那样东西。」
「那样东西应该就在城堡的某处。好，为了谨惯起见，把这里的收藏品全部搬走。」
「全部搬走的话，光靠我们的人力恐怕不够。」
「这我知道，派上面那些家臣和佣人去搬。」
「副队长」刚才报告的那个声音语带惊讶地说道。「这么做的话，我们这次作战的目的就会被他们发现了。」
「无妨。反正这座城堡的领主和家臣们全都会被灭口，然后再佯装成死于守护骑士事故引发的火灾意外。趁他们还活着，好好利用他们的劳力。」
「是。」
「可能还有其他用来存放宝物的密室。地底的每一层，全都给我彻底搜查。」
「是。」
「第三分队去找出那名妨碍我们的男子。一发现对方，立刻射杀。」
「是。」
我听不懂他们在说些什么。但可以想像的是，这群黑甲武士似乎趁着守护骑士冲进城堡的事故，以飞空艇强行进入城内为恶。刚才他提到，城里的家臣已全部遭到拘禁。也许岩山电力无预警中断，也是这群黑甲武士所为。
供升降机运作的电力，难道就是他们切断的
到我家里来洗个澡吧。
可恶
我紧咬嘴唇，却无能为力。那名副队长似乎又下达了新的命令，一身沉重盔甲的男子们快步在房外四散，我从地板的震动得知这一切。
「不过，没想到宝藏库里竟然没什么值钱的东西，只有从盗掘者那里没收来的违法出土物。」
那名指挥官若无其事地说道。
「没有半样可以带回家的小东西。」
「是的。这名贵族担任地方检察官一职，始终秉持着刚正不阿的门风；但三年前，徵税军对他进行税务调查时，依例将金银财宝之类的值钱物品搜刮一空。」
「检察官一职，收受贿赂的机会应该多得是吧」
「他好像不接受贿赂。」
「所以才会什么也没有。」
「据说因为这个缘故，他们的财政状况正急剧恶化中。」
「哼。当初他要是答应大人的要求，早点把没收出土物中的那个东西双手奉上，不就没事了吗也许迪奥迪特子爵还能因此得到奖赏，不会像这样被烧成一团火球。」
我背对着听取他们的谈话，继续往通气孔的黑暗深处前进。这里不能再待下去了，得先找到出口才行。
那只猫跑哪儿去了呢
通气孔有几处呈直角的转弯处，但四处都是无尽的黑暗。我的方向感告诉我，离黑甲武士占据的宝藏库已五十码远，我正朝着通气孔深处而去亦即岩山深处。
突然间，我来到通气孔的终点。当我爬过最后的转角时，再度在前方通道看到格子状的光线。这次是银光。我爬近一看，发现这个格子状的金属盖，就是这条通气孔的管路终点。
外面不知道是哪里
我手指勾在冰冷的栅栏上，探头窥看外面的情形。银光是金属反射的光线。
从栅栏的缝隙处，可以看见一条冰冷的银色「直线」，横向从我狭窄的视野底端穿过。那是什么我抬眼一看，发现这处空间虽然昏暗，天花板却是高出许多，与刚才的通道截然不同。
我将耳朵贴向栅栏仔细凝听，四周虽然悄然无声，却可以感觉到这处空间的宽广辽阔。不管怎样，至少黑甲武士走近时，我能听见金属装备的铿锵声响。
应该没事出去看看吧。
我双手推开栅栏，小心翼翼地将它取下，极力不发出声音，好不容易才爬出通气孔。
我双脚落在下方约一码深的地面上。这处空间宛如一条幽暗的隧道，通气孔的出口就开在隧道的墙壁上。
站在平坦坚硬的地面上，我挺直身躯。环顾左右，耳朵透过自身微弱呼吸声所形成的回音，感应出天花板的高度以及两边的宽度这隧道可不小。我抬起头，发现高处弧形的天花板上，有一盏小小的白色紧急照明灯。就算是将先前那个升降机通行的垂直洞穴倒过来，直径恐怕也没这里宽。
通气孔一路通往这里照这样来看，这条隧道或许就是岩山的最深处。我环视这座足以让巨人通行的巨大幽暗隧道。这处空间似乎是横向贯穿岩山内部，但又好像没有人车通行，阒寂无声。而且隧道的地面中央并非通道，而是两条冰冷的银色金属柱子，横向从我腰际的高度绵延而过，不像是做为人车通行之用。
该往哪边走，才能到达山顶呢
我站在黑暗中，眺望这条巨大隧道的左右两边。天花板上的光点排成一列，往我右手边深处而去。右手边的方向，或许就是岩山深处吧。
不是这边，我得到外头去才行。
我反向朝左手的方向走去，心想这或许是通往岩山山腹的出口。
走没几分钟隧道已没有去路，前方是一面墙。本以为这面高大的墙壁是岩层，没想到竟是一块厚实的金属。是一扇年代久远的青铜门。
没辄了没办法，只好往反方向走了。往那边走的话，也许会有通往山顶的楼梯。
我如此暗忖，再度走在隧道上，朝天花板灯光绵延的方向而去。那两条金属横柱，犹如两条平放的巨木，我就走在它旁边，不停地向前走。当初建造这条隧道，究竟要做什么金属横柱占据隧道的地面中央，反射紧急照明灯的光线，隐隐透着银光，不断向前延伸。
该不会就这样一路走向岩山中心吧如此漫长的距离，教人打从心底产生这样的感觉。走着走着，天花板高达数丈的隧道，突然形成一处广大的地底洞窟。
耳朵感觉到空间突然变得开阔许多。我停下脚步，环视周遭的黑暗。只看见比刚才更高的洞窟天花板，亮着几盏白色的紧急照明灯。
我独自一人站在巨大的地底洞窟底下。这里究竟是哪里
蓦地，有个细微的脚步声迅速地从前方越过。
「」
我摆出迎击的架势，但那并不是人类的脚步声。
我定睛凝视眼前这片黑暗，发现有个比黑暗更为漆黑的影子，从洞窟的地底奔驰而去。它背后的黑毛，一度反射出紧急照明灯的微弱光线。
是那只猫。
「喂」
我迈步飞奔，欲追上那道黑影，却突然感应到某样东西而陡然止步。那是什么在我眼前黑暗的洞窟深处，盘据着一个巨大黑影。我抬头端详，它就像我幼年时在大寺院的圣堂里目睹的巨大伊纽梅奴神像。不过，贵族的城堡地底，自然不可能摆放神像。
这是
我将视线往上移，发现这尊巨大的黑影，有手、脚，以及身体，这尊巨人采蹲姿，双脚放在那两条横柱的终点上，不动如岳。我再将视线往上移，只见上头微微反射着紧急照明灯的光芒，在隆起的胸部上方，是巨大的头部，外形犹如戴着头盔的骑士。
「这是守护骑士」
巨大的人形兵器就矗立在我眼前，以钢筋架成的维修用鹰架向外挺出，彷如从两侧夹住这具青黑色的机体。鹰架一直延伸至守护骑士的胸部下方，可以看见在它刻有纹章的部位下方，有扇双开的机舱门。
这处地下洞窟，原来是守护骑士的停机库我望着它巨大的身影，不自主地发出惊叹。这就是如假包换的守护骑士啊
我还是第一次这么近看，好巨大不知道这具机体叫什么名字；刻在它胸前的纹章，应该是这座城堡主人的家徽吧守护骑士当初在建造时，便被奉为贵族家的守护神，代代继承，所以才有这样的称呼。因此，征服军所拥有的数百架量产型守护骑士，原本不该称为「守护骑士」才对。
虽然脑中闪过这样的想法，但现在可不是参观的时候。告诉我守护骑士名称由来的人，也是父亲，现在他不知人在何方。
我从蹲踞不动的守护骑士脚下横越，往洞窟深处找寻出口。
洞窟内似乎空无一人，也不见在这里工作的佣人们。我想起那名黑甲武士指挥官所说的话城堡里的家臣已全部遭到拘禁。那含糊不清的声音想必是头盔下那张紧贴脸部的奇怪铁面具所造成。头盔上的机械眼球犹如生物般地四处转动。
我继续往深处走去，又看到一条钻进岩层中的通道，路的尽头处有扇以圆形把手开启的气密式大门，可能是洞窟的出口吧。正当我伸手搭在把手上，想转动它时，突然感觉背后有异。
砰
我回身闪避，子弹在同一时间破空而来，击中我身旁那扇门。一声震耳欲聋的声响传来，我的前额感受到一道强烈的冲击波。被震飞的我向后翻滚，躲进通道旁的水沟里。待我藏好身才明白，原来是有人持电磁枪朝我背后射击。
好险，但我背后那名敌人并未就此停火。
锵
锵
我头顶的气密门接连中弹，发出巨大声响。弹着点逐渐往下。
「前面的人」
背后的黑暗中传来一个含糊的声音。
「我知道你在那里。快站起来，把手举高，我可以饶你一命。」
对方身上的金属装备铿锵作响，脚步声在洞窟内缓缓逼近。糟了那群黑甲武士就藏身在停机库的某处监视。我从通道旁的水沟里抬眼望向黑暗深处，确实有一道黑影朝这里走近。
「这里是第三分队七号，在守护骑士停机库发现妨碍作战的可疑人影，现在正要确认其身分。」
逐步靠近的人影以对讲机报告，并步步近逼。他右手持枪。从他仰赖枪枝而非持剑的模样看来，此人绝对不是骑士，而是一名士兵。父亲说过，朝敌人背后开枪的行为，对交战的对手是很失礼的，绝非骑士应有的行径。
「喂，站起来，我可以饶你不死。」
我整个人卡在水沟里，无法动弹。被对方持枪瞄准，我已无路可逃。
「别、别开枪。」
不得已，我只好举双手投降，就在我挣扎着想从水沟里站起身时
就在那一瞬间。
砰
一颗子弹擦过我的头部，击中我身后的墙壁，发出锵的一声清响。我吓得毛发倒竖。黑甲武士不给我半点机会就开枪射击，太过分了他刚才不是说只要你站起来，我就「饶你不死」吗
「是是个小鬼」
含糊的声音显露出惊讶。黑甲武士原本打算，只要我站起身来便开枪射杀，但由于我的个头矮小，才造成他目测错误。如果我有大人的身高，也许会被一枪射穿脑门。黑甲武士在黑暗中重新握好枪。哇，这次我一定会中枪
「小鬼，你给我添了那么多麻烦，受死吧」
从黑暗中步出的人影，握着有条绳索连接腰际的电磁枪，对准呆立原地的我。
5
「小鬼，你给我找了那么多麻烦。受死吧」
从黑暗中步出的人影，握着有条绳索连接腰际的电磁枪，对准呆立原地的我。
他的动作无比轻松，就像是要打死一只碍事的小虫一样。配戴黑色手套的右手，扣下扳机。
我望着他的动作，几乎看傻了，但有个声音在体内喝叱我「快逃」。
快逃逃往旁边
「唔」
我朝通道的墙壁使劲一踢，避向一旁，同一时间耳边传来砰的一声枪响。我整个身体撞向另一侧的墙壁，就此往地上一蹬，朝黑甲武士的脚下飞扑过去。这并非思考后做出的动作，而是本能反应。从小和父亲练剑，他总是教导我「你个头较小，所以当对方比你高大时，要冲撞对方的下盘」。我的身体本能地做出这样的举动。
后来我才知道，暗视装置虽然能在黑暗中视物，但视野却很狭窄。它看见的范围，和双筒望远镜没多大的差异。一旦对手跑离视线，特别是逃向一旁时，想要重新掌握对方的身影，整个装置必须不停转动，努力地在四周探寻才行。这项道具有利于狙击，却很不适合近身搏斗。黑甲武士一时之间没发现我已冲进他脚下的死角。
我攻其不备，一头撞向他左膝。我卯足了全力，但金属制的盔甲无比坚硬，我的前额撞向他的护膝，痛得眼冒金星。
「哇」
「唔」
但那名士兵也发出一声惨叫，看来他多少也感觉到疼痛。黑甲武士吃了一惊，欲低头望向脚下时，我已从他跨下钻过，往反方向奔去。
我死命地奔向黑暗的洞窟深处。
「站住，小鬼」
感觉到他在我背后喊叫，并持抢瞄准我。
不妙，我会被他射中不可以逃向开阔的地方。我改朝那尊巨大的守护骑士台座下奔去。这时，一颗速度胜过音速的子弹从我耳边呼啸而过同时夹带一股像是被人一拳击向脑门的冲击力道。我以毫发之差躲过这一枪，冲击波震得我头昏眼花，双脚打结，重重地往前栽了个跟斗。
「哇」
干净的石板地无比冰冷，我打了个滚，就此仰躺着滑行将近十码，脚部撞向支撑守护骑士的台座铁柱，一阵剧痛。
「可恶」
我现在无暇皱眉喊疼。子弹不断射向石板地，弹着点离我愈来愈近。
我想站起来，但感觉到一阵剧痛。不过不碍事，所幸没有骨折。我咬牙站起从铁柱中间穿过。
锵
子弹射向钢筋反弹，溅起火花。我死命奔逃，但终究是个小孩子跑不快。而且刚才撞伤的部位疼痛不堪，无法全力奔跑。黑甲武士丝毫不掩饰他身上护具的铿锵声响，紧追在我背后。
「站住，小鬼」
为什么要杀我我一面逃，一面感到忿忿不平。为什么要这样纠缠不休，非得取我性命不可他明知道我是个小孩啊。他说过会饶我一命，却在我站起来的时候朝我开枪。这种作法，就像在扑杀一只无足轻重的蝼蚁。这群黑甲武士到底是何来：
守护骑士的台座下恍如一座钢筋森林，我以半蹲的姿势前进。头顶的「天花板」愈来愈低，空间愈来愈窄。不妙钢筋虽然能够防弹，但前面可能是个死胡同。
背后的脚步声离我愈来愈近。我拖着脚前进，背后感到一阵寒意游走。如果前面是死路的话，就算有钢筋，我还是会被追上，惨遭射杀。怎么办
这时候。
喵。
一旁蓦然传来这个叫声。我为之一怔，停下脚步发现，交错的钢筋底下亦即石板地上，竟然有个方形洞口。那是一个黑色的洞穴，略大于通气孔，大小勉强能容纳一个人通行，还露出供人攀爬用的梯子前端。一对蓝色的光球，正从洞穴入口处注视着我。
黑猫令我伫足后，便转身消失在洞穴中。那是通往下层的入口吗但现在已经没有时间让我细想了。
我只能逃往那里。
为了追那只黑猫，我改变原本奔逃的方向，往地上用力一蹬，纵身跃进洞穴入口。整个身体撞向那近乎垂直的木梯，我顺势抓住梯子，化解下坠的力道。膝盖和手肘重重撞向墙壁，虽然奇痛彻骨，但我咬紧牙关，没叫出声。我发现入口处有个往内开启的盖子，立即伸手将盖子往上推；阖上后，头顶旋即传来护具交鸣的喀嚓、喀嚓声响。
「呼、呼。」
我一面抓紧梯子，一面喘息。周身疼痛不堪，但幸好没有骨折，也没出血。只有电磁枪子弹穿过脸侧时的强大冲击，在耳内造成耳鸣，就像有只蝉停在耳朵里似的。
「唔」
我眉头紧蹙，环顾四周。盖上入口的盖子后，彷佛开启了某处的开关，红色的紧急照明灯亮起，室内的景致就此浮现。我的双眼早已习惯黑暗，尽管此时的红色灯光微弱，仍让我感到刺眼。
「这这里是」
我站在梯子上四处张望，发现这里是一个小型的地下室，彷如一个三码见方的立方体嵌入地板底下一样。
入口处亦即天花板这个附盖子的洞口只有我现在握在手中的梯子。除此之外，找不到其他能进出的门扉。出入口只有天花板的洞口，这表示
「难道这里是密室」
我环视这个在红光中浮现的方形房间。
不见这房间的主人。那只猫也不知跑哪儿去，递寻不着它的踪影。
乍看之下，房间里只有书本。暗色的书背平整地排放。就像学问侩的书斋一样，这个立方体空间里的墙壁，全都设满了书架，地板中央放着一张大木桌，上面叠了好几本摊开的书本，遮住整个木桌表面。这个房间里到底有几本书
我悄声爬下梯子，环视房内。这是个被书本淹没的密室，地板上叠满书本，甚至无立足的空间。耳内仍在耳鸣，我皱着眉头，观察房内的情况。
「好多书啊」
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通路转角传来沉重的脚步声，朝我这里走近，石板地被踩得乒乓作响。我大吃一惊，急忙盖上盖子藏身，三名黑甲武士几乎在同一时间绕过转角，出现在前方。
好险我仰躺着往上看，那三名持枪的黑甲武士从我上方走过，全身的金属护具铿锵作响。似乎是要走向通道深处的大门。
我保持仰躺的姿势，眼睛往上瞄。黑暗的通气孔深处，呈现颠倒的景象，那对蓝色的光球已不见踪影。那只猫呢它已经走进深处了吗
上面的通道很危险，不知道那群黑甲武士何时会经过
这里行不通，只有继续往深处走了。
我像是在追寻那只黑猫的蓝色眼珠般，继续爬向狭窄的通气孔深处。我在脑中描绘方位与地理位置图，发现通气孔正通往那群黑甲武士走进的双开大门内。我在黑暗中爬行，并估算自己行进的距离。这时，前方出现另一处射入红光的栅栏。
上头传来含糊的声音。「紧急报告」有人如此说道。我停在栅栏下方，竖耳聆听头顶的动静。
「副队长，有急事禀报。大事不妙了前往东边宝藏库的第二分队，全部遭人斩杀」
「什么」
「七个人全部被同一把刀斩杀，当我接获通报赶去时，他们已经l
「配带电磁枪的第二分队全部阵亡」
「是的。」
「城里的家臣们应该已经被拘禁，且有人在一旁监视才对。难道当中有人逃脱」
「这就不清楚了。」
快步跑来的那三名黑甲武士，向这名指挥官通报。
「副队长，就我的观察，每个人身上的刀口都是一样的。」另一个声音说道。「眞不敢相信，好像是一人所为。这座城里有一名可怕的高手在妨碍我们作战。」
「嗯。」
头顶传来那名黑甲武士指挥官低声沉吟的声音，但我看不见他的模样。虽然头顶的天花板一样高，但这里看起来像是间宽敞的房间或是仓库。
这时
「副队长，这里还是找不到。」
另一个方向也传来不同人的报告。
「宝藏库里找不到那样东西。」
「那样东西应该就在城堡的某处。好，为了谨惯起见，把这里的收藏品全部搬走。」
「全部搬走的话，光靠我们的人力恐怕不够。」
「这我知道，派上面那些家臣和佣人去搬。」
「副队长」刚才报告的那个声音语带惊讶地说道。「这么做的话，我们这次作战的目的就会被他们发现了。」
「无妨。反正这座城堡的领主和家臣们全都会被灭口，然后再佯装成死于守护骑士事故引发的火灾意外。趁他们还活着，好好利用他们的劳力。」
「是。」
「可能还有其他用来存放宝物的密室。地底的每一层，全都给我彻底搜查。」
「是。」
「第三分队去找出那名妨碍我们的男子。一发现对方，立刻射杀。」
「是。」
我听不懂他们在说些什么。但可以想像的是，这群黑甲武士似乎趁着守护骑士冲进城堡的事故，以飞空艇强行进入城内为恶。刚才他提到，城里的家臣已全部遭到拘禁。也许岩山电力无预警中断，也是这群黑甲武士所为。
供升降机运作的电力，难道就是他们切断的
到我家里来洗个澡吧。
可恶
我紧咬嘴唇，却无能为力。那名副队长似乎又下达了新的命令，一身沉重盔甲的男子们快步在房外四散，我从地板的震动得知这一切。
「不过，没想到宝藏库里竟然没什么值钱的东西，只有从盗掘者那里没收来的违法出土物。」
那名指挥官若无其事地说道。
「没有半样可以带回家的小东西。」
「是的。这名贵族担任地方检察官一职，始终秉持着刚正不阿的门风；但三年前，徵税军对他进行税务调查时，依例将金银财宝之类的值钱物品搜刮一空。」
「检察官一职，收受贿赂的机会应该多得是吧」
「他好像不接受贿赂。」
「所以才会什么也没有。」
「据说因为这个缘故，他们的财政状况正急剧恶化中。」
「哼。当初他要是答应大人的要求，早点把没收出土物中的那个东西双手奉上，不就没事了吗也许迪奥迪特子爵还能因此得到奖赏，不会像这样被烧成一团火球。」
我背对着听取他们的谈话，继续往通气孔的黑暗深处前进。这里不能再待下去了，得先找到出口才行。
那只猫跑哪儿去了呢
通气孔有几处呈直角的转弯处，但四处都是无尽的黑暗。我的方向感告诉我，离黑甲武士占据的宝藏库已五十码远，我正朝着通气孔深处而去亦即岩山深处。
突然间，我来到通气孔的终点。当我爬过最后的转角时，再度在前方通道看到格子状的光线。这次是银光。我爬近一看，发现这个格子状的金属盖，就是这条通气孔的管路终点。
外面不知道是哪里
我手指勾在冰冷的栅栏上，探头窥看外面的情形。银光是金属反射的光线。
从栅栏的缝隙处，可以看见一条冰冷的银色「直线」，横向从我狭窄的视野底端穿过。那是什么我抬眼一看，发现这处空间虽然昏暗，天花板却是高出许多，与刚才的通道截然不同。
我将耳朵贴向栅栏仔细凝听，四周虽然悄然无声，却可以感觉到这处空间的宽广辽阔。不管怎样，至少黑甲武士走近时，我能听见金属装备的铿锵声响。
应该没事出去看看吧。
我双手推开栅栏，小心翼翼地将它取下，极力不发出声音，好不容易才爬出通气孔。
我双脚落在下方约一码深的地面上。这处空间宛如一条幽暗的隧道，通气孔的出口就开在隧道的墙壁上。
站在平坦坚硬的地面上，我挺直身躯。环顾左右，耳朵透过自身微弱呼吸声所形成的回音，感应出天花板的高度以及两边的宽度这隧道可不小。我抬起头，发现高处弧形的天花板上，有一盏小小的白色紧急照明灯。就算是将先前那个升降机通行的垂直洞穴倒过来，直径恐怕也没这里宽。
通气孔一路通往这里照这样来看，这条隧道或许就是岩山的最深处。我环视这座足以让巨人通行的巨大幽暗隧道。这处空间似乎是横向贯穿岩山内部，但又好像没有人车通行，阒寂无声。而且隧道的地面中央并非通道，而是两条冰冷的银色金属柱子，横向从我腰际的高度绵延而过，不像是做为人车通行之用。
该往哪边走，才能到达山顶呢
我站在黑暗中，眺望这条巨大隧道的左右两边。天花板上的光点排成一列，往我右手边深处而去。右手边的方向，或许就是岩山深处吧。
不是这边，我得到外头去才行。
我反向朝左手的方向走去，心想这或许是通往岩山山腹的出口。
走没几分钟隧道已没有去路，前方是一面墙。本以为这面高大的墙壁是岩层，没想到竟是一块厚实的金属。是一扇年代久远的青铜门。
没辄了没办法，只好往反方向走了。往那边走的话，也许会有通往山顶的楼梯。
我如此暗忖，再度走在隧道上，朝天花板灯光绵延的方向而去。那两条金属横柱，犹如两条平放的巨木，我就走在它旁边，不停地向前走。当初建造这条隧道，究竟要做什么金属横柱占据隧道的地面中央，反射紧急照明灯的光线，隐隐透着银光，不断向前延伸。
该不会就这样一路走向岩山中心吧如此漫长的距离，教人打从心底产生这样的感觉。走着走着，天花板高达数丈的隧道，突然形成一处广大的地底洞窟。
耳朵感觉到空间突然变得开阔许多。我停下脚步，环视周遭的黑暗。只看见比刚才更高的洞窟天花板，亮着几盏白色的紧急照明灯。
我独自一人站在巨大的地底洞窟底下。这里究竟是哪里
蓦地，有个细微的脚步声迅速地从前方越过。
「」
我摆出迎击的架势，但那并不是人类的脚步声。
我定睛凝视眼前这片黑暗，发现有个比黑暗更为漆黑的影子，从洞窟的地底奔驰而去。它背后的黑毛，一度反射出紧急照明灯的微弱光线。
是那只猫。
「喂」
我迈步飞奔，欲追上那道黑影，却突然感应到某样东西而陡然止步。那是什么在我眼前黑暗的洞窟深处，盘据着一个巨大黑影。我抬头端详，它就像我幼年时在大寺院的圣堂里目睹的巨大伊纽梅奴神像。不过，贵族的城堡地底，自然不可能摆放神像。
这是
我将视线往上移，发现这尊巨大的黑影，有手、脚，以及身体，这尊巨人采蹲姿，双脚放在那两条横柱的终点上，不动如岳。我再将视线往上移，只见上头微微反射着紧急照明灯的光芒，在隆起的胸部上方，是巨大的头部，外形犹如戴着头盔的骑士。
「这是守护骑士」
巨大的人形兵器就矗立在我眼前，以钢筋架成的维修用鹰架向外挺出，彷如从两侧夹住这具青黑色的机体。鹰架一直延伸至守护骑士的胸部下方，可以看见在它刻有纹章的部位下方，有扇双开的机舱门。
这处地下洞窟，原来是守护骑士的停机库我望着它巨大的身影，不自主地发出惊叹。这就是如假包换的守护骑士啊
我还是第一次这么近看，好巨大不知道这具机体叫什么名字；刻在它胸前的纹章，应该是这座城堡主人的家徽吧守护骑士当初在建造时，便被奉为贵族家的守护神，代代继承，所以才有这样的称呼。因此，征服军所拥有的数百架量产型守护骑士，原本不该称为「守护骑士」才对。
虽然脑中闪过这样的想法，但现在可不是参观的时候。告诉我守护骑士名称由来的人，也是父亲，现在他不知人在何方。
我从蹲踞不动的守护骑士脚下横越，往洞窟深处找寻出口。
洞窟内似乎空无一人，也不见在这里工作的佣人们。我想起那名黑甲武士指挥官所说的话城堡里的家臣已全部遭到拘禁。那含糊不清的声音想必是头盔下那张紧贴脸部的奇怪铁面具所造成。头盔上的机械眼球犹如生物般地四处转动。
我继续往深处走去，又看到一条钻进岩层中的通道，路的尽头处有扇以圆形把手开启的气密式大门，可能是洞窟的出口吧。正当我伸手搭在把手上，想转动它时，突然感觉背后有异。
砰
我回身闪避，子弹在同一时间破空而来，击中我身旁那扇门。一声震耳欲聋的声响传来，我的前额感受到一道强烈的冲击波。被震飞的我向后翻滚，躲进通道旁的水沟里。待我藏好身才明白，原来是有人持电磁枪朝我背后射击。
好险，但我背后那名敌人并未就此停火。
锵
锵
我头顶的气密门接连中弹，发出巨大声响。弹着点逐渐往下。
「前面的人」
背后的黑暗中传来一个含糊的声音。
「我知道你在那里。快站起来，把手举高，我可以饶你一命。」
对方身上的金属装备铿锵作响，脚步声在洞窟内缓缓逼近。糟了那群黑甲武士就藏身在停机库的某处监视。我从通道旁的水沟里抬眼望向黑暗深处，确实有一道黑影朝这里走近。
「这里是第三分队七号，在守护骑士停机库发现妨碍作战的可疑人影，现在正要确认其身分。」
逐步靠近的人影以对讲机报告，并步步近逼。他右手持枪。从他仰赖枪枝而非持剑的模样看来，此人绝对不是骑士，而是一名士兵。父亲说过，朝敌人背后开枪的行为，对交战的对手是很失礼的，绝非骑士应有的行径。
「喂，站起来，我可以饶你不死。」
我整个人卡在水沟里，无法动弹。被对方持枪瞄准，我已无路可逃。
「别、别开枪。」
不得已，我只好举双手投降，就在我挣扎着想从水沟里站起身时
就在那一瞬间。
砰
一颗子弹擦过我的头部，击中我身后的墙壁，发出锵的一声清响。我吓得毛发倒竖。黑甲武士不给我半点机会就开枪射击，太过分了他刚才不是说只要你站起来，我就「饶你不死」吗
「是是个小鬼」
含糊的声音显露出惊讶。黑甲武士原本打算，只要我站起身来便开枪射杀，但由于我的个头矮小，才造成他目测错误。如果我有大人的身高，也许会被一枪射穿脑门。黑甲武士在黑暗中重新握好枪。哇，这次我一定会中枪
「小鬼，你给我添了那么多麻烦，受死吧」
从黑暗中步出的人影，握着有条绳索连接腰际的电磁枪，对准呆立原地的我。
5
「小鬼，你给我找了那么多麻烦。受死吧」
从黑暗中步出的人影，握着有条绳索连接腰际的电磁枪，对准呆立原地的我。
他的动作无比轻松，就像是要打死一只碍事的小虫一样。配戴黑色手套的右手，扣下扳机。
我望着他的动作，几乎看傻了，但有个声音在体内喝叱我「快逃」。
快逃逃往旁边
「唔」
我朝通道的墙壁使劲一踢，避向一旁，同一时间耳边传来砰的一声枪响。我整个身体撞向另一侧的墙壁，就此往地上一蹬，朝黑甲武士的脚下飞扑过去。这并非思考后做出的动作，而是本能反应。从小和父亲练剑，他总是教导我「你个头较小，所以当对方比你高大时，要冲撞对方的下盘」。我的身体本能地做出这样的举动。
后来我才知道，暗视装置虽然能在黑暗中视物，但视野却很狭窄。它看见的范围，和双筒望远镜没多大的差异。一旦对手跑离视线，特别是逃向一旁时，想要重新掌握对方的身影，整个装置必须不停转动，努力地在四周探寻才行。这项道具有利于狙击，却很不适合近身搏斗。黑甲武士一时之间没发现我已冲进他脚下的死角。
我攻其不备，一头撞向他左膝。我卯足了全力，但金属制的盔甲无比坚硬，我的前额撞向他的护膝，痛得眼冒金星。
「哇」
「唔」
但那名士兵也发出一声惨叫，看来他多少也感觉到疼痛。黑甲武士吃了一惊，欲低头望向脚下时，我已从他跨下钻过，往反方向奔去。
我死命地奔向黑暗的洞窟深处。
「站住，小鬼」
感觉到他在我背后喊叫，并持抢瞄准我。
不妙，我会被他射中不可以逃向开阔的地方。我改朝那尊巨大的守护骑士台座下奔去。这时，一颗速度胜过音速的子弹从我耳边呼啸而过同时夹带一股像是被人一拳击向脑门的冲击力道。我以毫发之差躲过这一枪，冲击波震得我头昏眼花，双脚打结，重重地往前栽了个跟斗。
「哇」
干净的石板地无比冰冷，我打了个滚，就此仰躺着滑行将近十码，脚部撞向支撑守护骑士的台座铁柱，一阵剧痛。
「可恶」
我现在无暇皱眉喊疼。子弹不断射向石板地，弹着点离我愈来愈近。
我想站起来，但感觉到一阵剧痛。不过不碍事，所幸没有骨折。我咬牙站起从铁柱中间穿过。
锵
子弹射向钢筋反弹，溅起火花。我死命奔逃，但终究是个小孩子跑不快。而且刚才撞伤的部位疼痛不堪，无法全力奔跑。黑甲武士丝毫不掩饰他身上护具的铿锵声响，紧追在我背后。
「站住，小鬼」
为什么要杀我我一面逃，一面感到忿忿不平。为什么要这样纠缠不休，非得取我性命不可他明知道我是个小孩啊。他说过会饶我一命，却在我站起来的时候朝我开枪。这种作法，就像在扑杀一只无足轻重的蝼蚁。这群黑甲武士到底是何来：
守护骑士的台座下恍如一座钢筋森林，我以半蹲的姿势前进。头顶的「天花板」愈来愈低，空间愈来愈窄。不妙钢筋虽然能够防弹，但前面可能是个死胡同。
背后的脚步声离我愈来愈近。我拖着脚前进，背后感到一阵寒意游走。如果前面是死路的话，就算有钢筋，我还是会被追上，惨遭射杀。怎么办
这时候。
喵。
一旁蓦然传来这个叫声。我为之一怔，停下脚步发现，交错的钢筋底下亦即石板地上，竟然有个方形洞口。那是一个黑色的洞穴，略大于通气孔，大小勉强能容纳一个人通行，还露出供人攀爬用的梯子前端。一对蓝色的光球，正从洞穴入口处注视着我。
黑猫令我伫足后，便转身消失在洞穴中。那是通往下层的入口吗但现在已经没有时间让我细想了。
我只能逃往那里。
为了追那只黑猫，我改变原本奔逃的方向，往地上用力一蹬，纵身跃进洞穴入口。整个身体撞向那近乎垂直的木梯，我顺势抓住梯子，化解下坠的力道。膝盖和手肘重重撞向墙壁，虽然奇痛彻骨，但我咬紧牙关，没叫出声。我发现入口处有个往内开启的盖子，立即伸手将盖子往上推；阖上后，头顶旋即传来护具交鸣的喀嚓、喀嚓声响。
「呼、呼。」
我一面抓紧梯子，一面喘息。周身疼痛不堪，但幸好没有骨折，也没出血。只有电磁枪子弹穿过脸侧时的强大冲击，在耳内造成耳鸣，就像有只蝉停在耳朵里似的。
「唔」
我眉头紧蹙，环顾四周。盖上入口的盖子后，彷佛开启了某处的开关，红色的紧急照明灯亮起，室内的景致就此浮现。我的双眼早已习惯黑暗，尽管此时的红色灯光微弱，仍让我感到刺眼。
「这这里是」
我站在梯子上四处张望，发现这里是一个小型的地下室，彷如一个三码见方的立方体嵌入地板底下一样。
入口处亦即天花板这个附盖子的洞口只有我现在握在手中的梯子。除此之外，找不到其他能进出的门扉。出入口只有天花板的洞口，这表示
「难道这里是密室」
我环视这个在红光中浮现的方形房间。
不见这房间的主人。那只猫也不知跑哪儿去，递寻不着它的踪影。
乍看之下，房间里只有书本。暗色的书背平整地排放。就像学问侩的书斋一样，这个立方体空间里的墙壁，全都设满了书架，地板中央放着一张大木桌，上面叠了好几本摊开的书本，遮住整个木桌表面。这个房间里到底有几本书
我悄声爬下梯子，环视房内。这是个被书本淹没的密室，地板上叠满书本，甚至无立足的空间。耳内仍在耳鸣，我皱着眉头，观察房内的情况。
「好多书啊」
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