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年，想那孙武足智多谋用兵诡诈，他下不了决心。
按兵不动。
第18章疑兵断江锁
孙武一夜无眠，不到四更天就起来了。营中一片寂静。
苍蓝的天上飘着浮云，残月在江中摇碎了。时间已经是深秋，落霜了，地上一片白茫茫，枯草在寒霜里有气无力地颤抖着，几片落叶挂在树上。江风很凉的，孙武裹紧了征袍。
他看见，自己营中高挂的营灯寂寞地亮着，巡夜的军士缩着头，茫然地望着对岸。岸那边，影影约约的营灯像鬼火一样，也寂寞地眨着眼，雾弥漫着，囊瓦的防线无声无息。
只有江涛的声音，显得出奇地空洞，出奇地嚣张。哗，哗，哗，吵得人的心里不宁静，吵得人心里烦。
对峙。就这么对峙到地老天荒么心里焦灼得很。
决战前的焦灼不，这样说不准确，孙武此刻焦灼的乃是不能决战。在全面谋划这场即将到来的浩大的战争的时候，他最主要的制胜的要点是“知战之地”与“知战之时”。第一阶段战争的战场和时间，他设计好了，应是在江北柏举一带，而不是渡江去战。当然，总不能让楚军凭借汉江天堑，凭借江南的后援占了便宜；总不能让吴、唐、蔡三国联军背水一战，连退路都没有他想他的计谋是没有错的，楚将囊瓦暴戾固执，骄矜自负，他的“卑而骄之”之策，“以强示之弱”之谋，应该奏效，应该将那囊瓦“调遣”渡江来一搏生死的，可是，囊瓦是怎么了囊瓦不再是囊瓦了么为什么至今还是漠然处之，按兵不动他不指望一蹴而就，他深思熟虑，他和伍子胥商议，放了渡江刺探军情的射一马，假做了些“追杀”模样，舍弃了数十车粮草，伍子胥在方圆百里内烧掠了五天，以示给养不足后来，又把营中所有因水土不服而患赤痢的士卒，调到一线，把营中疾患流行的样子，做给囊瓦看。这些还不够，他又说动了江湖艺人颉乙，又派了将军鉴和老军常的次子常申过江，简直就是让将军鉴和士卒常申去送死啊怎么了到底怎么了囊瓦为何不吞钩
他想起派将军鉴渡江之前那天了。
将军鉴的使命只有一个字：“死”。以死来证实那一船药草和吴军“疾患”不是诡计。
他备好了酒馔。伍子胥还是把那珍藏的姑苏红美酒奉献出来了。
他和伍子胥轮流劝将军鉴饮酒。
将军鉴喝了三爵，又举了酒，却不饮，问道：“孙将军命我等三人渡江，甘受楚军擒获，可是既不是叫我们去诈降，也不需要我们刺探军情，敢问到底是何使命”
孙武忙说：“且请将军先饮干了爵中之酒。”
伍子胥说：“有话待会儿再说，先喝，这是姑苏红哇。”
将军鉴：“末将有何缘由饮此好酒，受这般款待”
伍子胥咣地来碰将军鉴的爵：“难道将军还不明白么孙将军的意思是就此长别，恐怕再无日共同饮宴了。”
蔡国将军鉴说：“哦孙将军叫我去死”
“破楚头功非将军莫属，来来来，孙武先一步为你庆功了。”
将军鉴无言。
他是个很易动感情的人，不由地潸然泪下。
伍子胥说：“怎么，将军怕死么”
将军鉴咽了泪，忽而哈哈大笑：“死是什么死如还乡哈哈，虽为小国将军，从在楚国三年受辱之后，便已经准备以死相拼；从会合吴军那日起，便没准备生还。只是惦记三岁幼子”
孙武说：“驰儿在孙武膝下，还不放心么”
“孙将军，请再受我一拜幼子无知，拜托了啊”
孙武不敢看将军鉴的眼睛。
伍子胥：“来，饮酒，不要再扯这些儿女情长了。”
将军鉴举爵，一饮而尽。
一爵复一爵，这日，他饮了个烂醉。
酒醒之后，又去辞别了蔡昭侯，君臣抱头痛哭了一场。
颉乙连酒也没吃，到江边备草药和船去了。
孙武亦赐给了老军常足够的酒肉，让父子叙了一番天伦。孙武所赐士卒申的羹汤，乃是泻下之药，申大餐一顿之后，便狂泻不止，捂着肚子上了船，渡了江
一切安排得天衣无缝。
送走颉乙、鉴、常的那个茫茫雾夜，孙武在江边站了好久，直到夫概和伍子胥不耐烦地催促，他才回营帐。
将军鉴与士卒申两条性命，只为了让囊瓦相信吴军疾患流行，士气不扬，只为让囊瓦骄横吞钩。
囊瓦却无动于衷，并未动作。
尤其令孙武担忧的是楚国左司马沈尹戍已北上方城去搬兵，如果再捱些时日不战，沈尹戍从后背杀来，囊瓦从正面进攻，战局恐怕就不好收拾了。
是囊瓦改变了骄横的性情还是他错误地估计了囊瓦的智力
孙武在冷飕飕的江边踱步。
一眼看见了老军常的一头白发，老军常还不知道儿子申的死讯，正在岸上向白雾空茫的汉江那边儿凝望，嘴里咕咕哝哝祷告着什么。
孙武忙回避，害怕老军问起申的安危。
转身往回疾走。
大王阖闾
君王也忧心忡忡，也睡不着。
这是他不能回避，也无法回避的。
“大王”
“唔。”
“大王连日劳顿，何不多睡一会儿”
“孙将军不是也睡不安么”
“啊这，秋日早晨的汉江，波浪滔滔，两岸银霜满地，景致倒是很不错的。”
“只可惜，时光荏苒，立即便是冬天了。”
这话别有意思。
孙武明白。
君臣心里都有事儿，相对无言，心照不宣。
沉默。
又有一士卒从军帐中跑出来，捂着肚子，跑到芦苇丛中屙去了。
阖闾说：“孙将军，如若再这样捱下去，吴军不败在楚军之手，恐怕真的要让疾患打败了啊”
“依孙武之见，决战在即。”
“决战在即在即个什么囊瓦按兵不动，沈尹戍调兵遣将，孙将军囊瓦倘若不肯渡江来战怎么办将军在兵法上不是说知战之地，知战之时么寡人看这战时战地，恐怕不一定会如将军之愿了啊请将军为寡人再献良策”
“大王，楚军小股人马连日来多方刺探我军情态，看来囊瓦并非不动渡江之心。而且，囊瓦与沈尹戍不和，囊瓦争功心切，只要时机到了，囊瓦定会孤注一掷。请大王静待时机。”
“难道只有让寡人坐在江岸上等待么”
“不，孙武还有一策。”
“快快讲来”
伍子胥走过来：“我料道孙将军总会有办法的。”
孙武笑了笑。
他拔出了剑，在江岸上划了一个深深的“分”字。
阖闾不解地问：“分分什么”
孙武道：“吴、唐、蔡三**队，分兵三路，唐、蔡两**队退向后方，请大王放心，撤退是虚，是掩人耳目，迂回是实。”
这是个大胆的战策，也是个冒险的决策。
这样一来，江北兵力骤减了一半，与楚军实力相比，也成了一半。按照孙武预想的那样，目的乃是调楚军过江来战。楚**队铺天盖地掩杀过来，孙武又将何如吴**队又将何如
吴王阖闾的手里出了汗。
伍子胥沉吟着：“这许是没办法的办法了。”
孙武说：“大王，伍将军，孙武虽然屡施小计诱使囊瓦过江，可是孙武从未承诺过囊瓦何时渡江。而今，时机已经成熟了，今日五更开始命唐、蔡两**队做撤退回国的态势，明日五更便可迎接囊瓦部渡江了。”
阖闾又问：“过江又怎样”
“楚军过了江，郢城便成了一座无军的孤城，稍俟时日，请大王去叩开楚国郢城之门吧。”
囊瓦暴跳如雷。
楚昭王派大夫申包胥前来犒劳防守江汉的楚军，本是好事，囊瓦也兴冲冲来接受君王的厚爱，不料，他惊讶地发现，楚昭王给他令尹囊瓦的赏赐，和左司马沈尹戍的相同，都是两匹宝马，一把名剑，一件裘服。
拉平了囊瓦气不忿，拉长了脸，叫人将赏赐接了，道：
“申大夫，请转告君王，囊瓦十分感谢君王不弃，厚爱铭记于心。军务倥偬，待来日破吴凯旋之日再与申大夫叙谈，囊瓦失陪了。”
申包胥：“且慢。大王命我传话给令尹，与吴军作战只可取胜，不能失败”
囊瓦不耐烦：“知道了。”
囊瓦拂袖进了后帐。
申包胥强压怒火。楚昭王给囊瓦与沈尹戍一样的赏赐，一方面是暗示囊瓦必得鞠躬尽瘁，否则令尹将不复为令尹；一方面是鼓舞沈尹戍，叫沈尹戍明白君王为何看重他，钳制囊瓦；唯恐囊瓦有闪失，其本意主要还是叫前线将士同心协力，保卫社稷，不料，激起了囊瓦妒恨沈尹戍之心。
囊瓦回到后帐，怒不可遏，在心里骂朝中尽些肮脏小人，无耻，无赖，无才，有目无珠，一些个猪狗大夫，拨乱其间。竟然将他囊瓦与沈尹戍老不死的拉平了，明明有取而代之之意。沈尹戍是什么东西申包胥是什么东西楚昭王又如何，不过是个茸毛未褪的黄口小儿
申包胥一怒出帐，上了车，想想不可，又下了车，重新入了囊瓦军帐。
士卒拦住：“令尹有话，他正在洗脚。”
“我在此等候。”
“令尹说，他今日不见客。”
“速去通报令尹，申包胥受君王之命而来，在此坐等。”
囊瓦只好出来。立着。
“申大夫还有何见教”
“申包胥传君王之命，务必请令尹和左司马沈尹戍同心同德，同仇敌忾，大破吴军。”
“但可放心。”
“切不可意气用事。”
“囊瓦从来都是以国家社稷为重，光明磊落，不似他人，留有后路。”
“此话怎讲”
“随便说说而已。哦，囊瓦听说，申大夫和吴国的伍子胥乃是情同手足的至交”
申包胥一愣。他冷笑两声，道：“从前我与伍子胥确为好友。如今各为其主，必不辱使命。他日如与伍子胥战地相逢，申包胥不会手软的。”
“如此便好。”
“就此告辞。令尹，好自为之。”
“送申大夫出营”
申包胥走了。
囊瓦余怒未消，胃膈胀满，两肋夹痛，二目红赤。颉乙好心说，愿为令尹舒一舒肝郁之气，被囊瓦轰了出去。
当晚，囊瓦召心腹之将和大夫议事。
他已经决定，不把破吴的第一功让与沈尹戍了。
他想他绝不能给恶虎插翅。他想他可不是痴呆村夫。
心腹之将射延，心腹谋士大夫史皇，还有武城黑大夫，聚在一起，意见几乎是一致的。大夫史皇直陈利害：倘若听凭左司马沈尹戍指挥方城主力，南下从背后攻打吴军，乃是司马独自攻克吴师，还有令尹囊瓦您什么事司马从背后击吴，兵力不会有什么损伤，而囊瓦这里正面破吴，兵必受损，与其受损，不如速战速决，独得其功，朝中谤议自会消解，沈尹戌也休想得势。武城黑大夫则指出：吴军战车都是木制毂轮，而楚军的车毂，全都裹了皮革，吴军的车毂不怕水浸，而楚军车毂上的皮革泡软了，就转也不能转了，还打什么仗射延则将亲自取得的军情一一分析：吴军立足未稳，粮草接续不上；吴军军中多疾患，士气不扬；吴军退后三十里，虚张声势，不敢立即交战
囊瓦就要下定决心了，话到舌尖，又收了回去。
性格暴戾乖张之人，其实都是胆小如鼠之徒。顷刻间的暴怒和不计后果，其实都是假象。
囊瓦：“容我再思量思量。”
囊瓦走出军帐。
一眼望见营帐前，高高挂起的蔡国将军鉴的人头。怎么，那个死人的人头，原本是血肉模糊，一片混沌的啊，莫非将军鉴脸上的血痂全部剥落了月光之下，那张惨白惨白的脸似乎在抽搐，在痉挛，在呼吸那张脸，原本是朝着江北，用以震慑吴军的，现在怎么转向了西北，朝向了蔡国的方向还有那双不肯闭上的眼睛，拼命地睁得又大又圆，木然地眺望着烟云浩荡的远方，好像有许多的话要说，许多的情要诉。
将军鉴想家了吗
一阵秋风掠过，囊瓦心惊肉跳：“哦他在咳嗽”
是。是在咳嗽。
咳嗽的声音短促而且没有气力。
是干咳。
射道：“令尹，士卒们说，到了半夜，可以听见死人的头在哭。”
呜呜的。
不是真地在哭么
囊瓦目瞪口呆，汗津津的手不由自主地去握了佩剑。
射又说：“还说将军鉴的头颅有时候在夜半深更唱歌，唱的都是很悲伤的蔡国的调子。”
“蔡军思归了么”
也许是。
囊瓦离开了那让他心悸魄动之地。
有土卒来报：
对岸，江北，吴、唐、蔡三国联军正在调动，蔡昭侯的军兵向蔡国方向移动，唐成公的军队在向唐国的方向后撤
看来，三国联军产生分歧了；看来，唐蔡两军顶不住了；看来，吴军已成孤军
囊瓦听了，微微一笑：
“天助囊瓦天助囊瓦明日强渡汉水，明日大破吴军，取阖闾首级做酒觚”
囊瓦就这样决策了。
他觉得自己有十成的胜利把握，他想沈尹戍的得势成了泡影，诡计不攻自破了。
战争之外的人际关系，有时竟会决定战争的进程，改变既定的胜负；战争中的政治因素，有时候竟然会比千军万马来得更凶，更不可抵挡，决定战争的走向；战争中将领的性格，将领的人性的弱点，往往成为战争胜负的筋钮。
在江北三国联军分兵，唐、蔡两军做出后撤的样子之后，囊瓦到底听凭了孙武的调遣。
对于孙武，这当然并不轻松，他已经三十几日不敢安寝了。
对于阖闾，好比一场豪赌，对方刚刚下注。
对于楚昭王，并未显示其沉重，他从未想过二十万大军会被六万士卒击溃，这是自古以来没有过的神话。
对于伍子胥，是一个节日。子胥一番豪气，惦着十年归报楚王杀父兄之仇，这一天终于到来了。
对于沈尹戍，将是致命的一击。他知道囊瓦把楚国押到了赌场，这场危险的游戏，将使他身后的方城主力，千军万马也徒唤奈何
囊瓦麾下楚军数目，大抵与吴、唐、蔡三军总数相等，而这时，孙武将唐蔡两军分了出去，令其做撤退回国之势，分别隐于汉水和淮水附近，吴军实际数目三万，仅有楚军的一半。楚军更加趾高气扬，六万之众乘数百艘战船，在黎明时分突然强渡汉水，气势颇为壮观。楚军分为正面和两翼三路渡江。在黎明的薄雾中，汉江一片鼎沸，大江顷刻间被冲为三截，帆樯如箭，弥盖了江面。战船推进到对岸之后，士卒迅速登陆，迅速演示成战阵，向前进发，士卒戈戟闪烁着冷飕飕的光芒，吼声震天，锐气势不可当。
囊瓦在战车上，傲视一切。
江岸附近的吴军巡行之卒，不过是虚摆设儿，一冲即溃。
楚国精锐之师一刻不停，直逼吴军。
三十里强行军，楚军遮天盖地扑到了吴军面前。
两军各自列开了堂堂之阵。
楚军势大，吴军势小，旌旗招展的六万楚军，先行在气势上压了吴军一头。吴军主将的战车上，孙武将战袍撩起，手执鼓槌，站在鼙鼓之下，准备亲自擂鼓督战，楚军战车上，囊瓦犀甲在身，手执寒光闪闪的大斧，凛然屹立。
囊瓦喝道：“对面便是浇菜灌园的孙武吗”声如雷吼。
孙武微微一笑：“本将军正是孙武。”声音的气势显然略逊一筹。
“尔不如归去，还是去浇菜灌园，可保全一条性命。”
“待取了郢都，到楚国浇菜灌园也是一大乐事。”
“休要废话速速俯首投降，本令尹举荐你做楚国司马。”
“令尹如果识时务投降，孙武可令你为姑胥城把守城门。”
斗嘴，囊瓦显然斗不过孙武。几句话来回，孙武面色平和，囊瓦已经气得两目充血，大喝一声“今日叫你死无全尸”，便擂鼓令士卒掩杀过来。孙武也不怠慢，亲自击鼓，令吴军冲杀。鼓声搅在一起，杀声混成一片，士卒战成一团。吴军却只是先头部队与楚军接战，片刻的厮杀之后，双方都有少量的伤亡，孙武已将令旗一挥，大军掉头后撤，做出了兵败如山倒的样子。
囊瓦哪里肯轻易放生，挥师乘胜追击。
吴军脚力甚佳，跑得很快，而且，在楚军追击过程中，不断有吴军小股军队狙击，或是放一通箭，或是从侧翼冲上来厮杀一阵，渐渐使吴楚两军拉开些距离，囊瓦时而看得见吴军，却追不上，愈发上火，追击愈紧。
不觉已追击到百里之外，小别山中。
一条宽阔的古河道，把两边的山峦推得老远老远。
正是渡江之后的第三日上午，阳光在古河道的卵石和细沙之间狂泻，四周明亮得很，视线一下子可以抻得很远。囊瓦注意到，吴军正在前面排阵。
决战囊瓦忙环视这战场的四周，抬眼向两侧的山峦望去。
他对射说：“看样子吴**兵要在此与我决战了，战便战个痛快，求之不得。只是倘若两侧有伏兵击来，我军三面受敌，如何是好”
射道：“令尹所虑极是，可惜孙武和伍子胥鼠辈，未必能有此深谋远虑。”
囊瓦：“有备无患。汝速率兵护住左翼，着延护了右翼，万无一失。”
囊瓦正在整饬兵马准备与吴军大战，忽然见到左右两翼山峦背后腾起了烟尘，响起了战鼓声和马嘶人喊的声音。“果然不出所料”囊瓦哈哈大笑。他看见，按事先所谋，楚将射、延两处人马，各三千，已飞也似地向左右两侧山峦奔去，争夺制高点。
河套，囊瓦的军队向吴军排阵之处开进。
吴军在伍子胥的指挥下，向楚军逼近。
囊瓦为自己判明左右两侧会有吴军夹击，事先派了大将清除隐患，感到高兴，为此，他更自信了。
两军渐渐接近，已经可以看见戈戟上跳跃着的阳光和漫卷着的旌旗上的图腾了，囊瓦可以分辨出须发皆白的伍子胥，伍子胥也可辩认出短须扎撒的囊瓦了。
千钧一发。这时，已经占领左右两翼制高点的延射几乎同时发现：
山那边，哪里有什么夹击楚军的兵马不过是数十名士卒，催马来来回回狂奔，马尾巴后面拖着些树枝，造起冲天的烟尘，士兵手中击着鼓，马脖子上摇着铃，人唤马鸣，全然是假造的声势。
射，延大失所望，率领军兵掉头下山，来助囊瓦。
伍子胥在战车上看得清楚，就在楚军三路合成一路的时候，他忽然下令鸣锣退兵，吴军后队变为前队，撒丫子便跑。
囊瓦没有追击。下令埋锅造饭。
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年，想那孙武足智多谋用兵诡诈，他下不了决心。
按兵不动。
第18章疑兵断江锁
孙武一夜无眠，不到四更天就起来了。营中一片寂静。
苍蓝的天上飘着浮云，残月在江中摇碎了。时间已经是深秋，落霜了，地上一片白茫茫，枯草在寒霜里有气无力地颤抖着，几片落叶挂在树上。江风很凉的，孙武裹紧了征袍。
他看见，自己营中高挂的营灯寂寞地亮着，巡夜的军士缩着头，茫然地望着对岸。岸那边，影影约约的营灯像鬼火一样，也寂寞地眨着眼，雾弥漫着，囊瓦的防线无声无息。
只有江涛的声音，显得出奇地空洞，出奇地嚣张。哗，哗，哗，吵得人的心里不宁静，吵得人心里烦。
对峙。就这么对峙到地老天荒么心里焦灼得很。
决战前的焦灼不，这样说不准确，孙武此刻焦灼的乃是不能决战。在全面谋划这场即将到来的浩大的战争的时候，他最主要的制胜的要点是“知战之地”与“知战之时”。第一阶段战争的战场和时间，他设计好了，应是在江北柏举一带，而不是渡江去战。当然，总不能让楚军凭借汉江天堑，凭借江南的后援占了便宜；总不能让吴、唐、蔡三国联军背水一战，连退路都没有他想他的计谋是没有错的，楚将囊瓦暴戾固执，骄矜自负，他的“卑而骄之”之策，“以强示之弱”之谋，应该奏效，应该将那囊瓦“调遣”渡江来一搏生死的，可是，囊瓦是怎么了囊瓦不再是囊瓦了么为什么至今还是漠然处之，按兵不动他不指望一蹴而就，他深思熟虑，他和伍子胥商议，放了渡江刺探军情的射一马，假做了些“追杀”模样，舍弃了数十车粮草，伍子胥在方圆百里内烧掠了五天，以示给养不足后来，又把营中所有因水土不服而患赤痢的士卒，调到一线，把营中疾患流行的样子，做给囊瓦看。这些还不够，他又说动了江湖艺人颉乙，又派了将军鉴和老军常的次子常申过江，简直就是让将军鉴和士卒常申去送死啊怎么了到底怎么了囊瓦为何不吞钩
他想起派将军鉴渡江之前那天了。
将军鉴的使命只有一个字：“死”。以死来证实那一船药草和吴军“疾患”不是诡计。
他备好了酒馔。伍子胥还是把那珍藏的姑苏红美酒奉献出来了。
他和伍子胥轮流劝将军鉴饮酒。
将军鉴喝了三爵，又举了酒，却不饮，问道：“孙将军命我等三人渡江，甘受楚军擒获，可是既不是叫我们去诈降，也不需要我们刺探军情，敢问到底是何使命”
孙武忙说：“且请将军先饮干了爵中之酒。”
伍子胥说：“有话待会儿再说，先喝，这是姑苏红哇。”
将军鉴：“末将有何缘由饮此好酒，受这般款待”
伍子胥咣地来碰将军鉴的爵：“难道将军还不明白么孙将军的意思是就此长别，恐怕再无日共同饮宴了。”
蔡国将军鉴说：“哦孙将军叫我去死”
“破楚头功非将军莫属，来来来，孙武先一步为你庆功了。”
将军鉴无言。
他是个很易动感情的人，不由地潸然泪下。
伍子胥说：“怎么，将军怕死么”
将军鉴咽了泪，忽而哈哈大笑：“死是什么死如还乡哈哈，虽为小国将军，从在楚国三年受辱之后，便已经准备以死相拼；从会合吴军那日起，便没准备生还。只是惦记三岁幼子”
孙武说：“驰儿在孙武膝下，还不放心么”
“孙将军，请再受我一拜幼子无知，拜托了啊”
孙武不敢看将军鉴的眼睛。
伍子胥：“来，饮酒，不要再扯这些儿女情长了。”
将军鉴举爵，一饮而尽。
一爵复一爵，这日，他饮了个烂醉。
酒醒之后，又去辞别了蔡昭侯，君臣抱头痛哭了一场。
颉乙连酒也没吃，到江边备草药和船去了。
孙武亦赐给了老军常足够的酒肉，让父子叙了一番天伦。孙武所赐士卒申的羹汤，乃是泻下之药，申大餐一顿之后，便狂泻不止，捂着肚子上了船，渡了江
一切安排得天衣无缝。
送走颉乙、鉴、常的那个茫茫雾夜，孙武在江边站了好久，直到夫概和伍子胥不耐烦地催促，他才回营帐。
将军鉴与士卒申两条性命，只为了让囊瓦相信吴军疾患流行，士气不扬，只为让囊瓦骄横吞钩。
囊瓦却无动于衷，并未动作。
尤其令孙武担忧的是楚国左司马沈尹戍已北上方城去搬兵，如果再捱些时日不战，沈尹戍从后背杀来，囊瓦从正面进攻，战局恐怕就不好收拾了。
是囊瓦改变了骄横的性情还是他错误地估计了囊瓦的智力
孙武在冷飕飕的江边踱步。
一眼看见了老军常的一头白发，老军常还不知道儿子申的死讯，正在岸上向白雾空茫的汉江那边儿凝望，嘴里咕咕哝哝祷告着什么。
孙武忙回避，害怕老军问起申的安危。
转身往回疾走。
大王阖闾
君王也忧心忡忡，也睡不着。
这是他不能回避，也无法回避的。
“大王”
“唔。”
“大王连日劳顿，何不多睡一会儿”
“孙将军不是也睡不安么”
“啊这，秋日早晨的汉江，波浪滔滔，两岸银霜满地，景致倒是很不错的。”
“只可惜，时光荏苒，立即便是冬天了。”
这话别有意思。
孙武明白。
君臣心里都有事儿，相对无言，心照不宣。
沉默。
又有一士卒从军帐中跑出来，捂着肚子，跑到芦苇丛中屙去了。
阖闾说：“孙将军，如若再这样捱下去，吴军不败在楚军之手，恐怕真的要让疾患打败了啊”
“依孙武之见，决战在即。”
“决战在即在即个什么囊瓦按兵不动，沈尹戍调兵遣将，孙将军囊瓦倘若不肯渡江来战怎么办将军在兵法上不是说知战之地，知战之时么寡人看这战时战地，恐怕不一定会如将军之愿了啊请将军为寡人再献良策”
“大王，楚军小股人马连日来多方刺探我军情态，看来囊瓦并非不动渡江之心。而且，囊瓦与沈尹戍不和，囊瓦争功心切，只要时机到了，囊瓦定会孤注一掷。请大王静待时机。”
“难道只有让寡人坐在江岸上等待么”
“不，孙武还有一策。”
“快快讲来”
伍子胥走过来：“我料道孙将军总会有办法的。”
孙武笑了笑。
他拔出了剑，在江岸上划了一个深深的“分”字。
阖闾不解地问：“分分什么”
孙武道：“吴、唐、蔡三**队，分兵三路，唐、蔡两**队退向后方，请大王放心，撤退是虚，是掩人耳目，迂回是实。”
这是个大胆的战策，也是个冒险的决策。
这样一来，江北兵力骤减了一半，与楚军实力相比，也成了一半。按照孙武预想的那样，目的乃是调楚军过江来战。楚**队铺天盖地掩杀过来，孙武又将何如吴**队又将何如
吴王阖闾的手里出了汗。
伍子胥沉吟着：“这许是没办法的办法了。”
孙武说：“大王，伍将军，孙武虽然屡施小计诱使囊瓦过江，可是孙武从未承诺过囊瓦何时渡江。而今，时机已经成熟了，今日五更开始命唐、蔡两**队做撤退回国的态势，明日五更便可迎接囊瓦部渡江了。”
阖闾又问：“过江又怎样”
“楚军过了江，郢城便成了一座无军的孤城，稍俟时日，请大王去叩开楚国郢城之门吧。”
囊瓦暴跳如雷。
楚昭王派大夫申包胥前来犒劳防守江汉的楚军，本是好事，囊瓦也兴冲冲来接受君王的厚爱，不料，他惊讶地发现，楚昭王给他令尹囊瓦的赏赐，和左司马沈尹戍的相同，都是两匹宝马，一把名剑，一件裘服。
拉平了囊瓦气不忿，拉长了脸，叫人将赏赐接了，道：
“申大夫，请转告君王，囊瓦十分感谢君王不弃，厚爱铭记于心。军务倥偬，待来日破吴凯旋之日再与申大夫叙谈，囊瓦失陪了。”
申包胥：“且慢。大王命我传话给令尹，与吴军作战只可取胜，不能失败”
囊瓦不耐烦：“知道了。”
囊瓦拂袖进了后帐。
申包胥强压怒火。楚昭王给囊瓦与沈尹戍一样的赏赐，一方面是暗示囊瓦必得鞠躬尽瘁，否则令尹将不复为令尹；一方面是鼓舞沈尹戍，叫沈尹戍明白君王为何看重他，钳制囊瓦；唯恐囊瓦有闪失，其本意主要还是叫前线将士同心协力，保卫社稷，不料，激起了囊瓦妒恨沈尹戍之心。
囊瓦回到后帐，怒不可遏，在心里骂朝中尽些肮脏小人，无耻，无赖，无才，有目无珠，一些个猪狗大夫，拨乱其间。竟然将他囊瓦与沈尹戍老不死的拉平了，明明有取而代之之意。沈尹戍是什么东西申包胥是什么东西楚昭王又如何，不过是个茸毛未褪的黄口小儿
申包胥一怒出帐，上了车，想想不可，又下了车，重新入了囊瓦军帐。
士卒拦住：“令尹有话，他正在洗脚。”
“我在此等候。”
“令尹说，他今日不见客。”
“速去通报令尹，申包胥受君王之命而来，在此坐等。”
囊瓦只好出来。立着。
“申大夫还有何见教”
“申包胥传君王之命，务必请令尹和左司马沈尹戍同心同德，同仇敌忾，大破吴军。”
“但可放心。”
“切不可意气用事。”
“囊瓦从来都是以国家社稷为重，光明磊落，不似他人，留有后路。”
“此话怎讲”
“随便说说而已。哦，囊瓦听说，申大夫和吴国的伍子胥乃是情同手足的至交”
申包胥一愣。他冷笑两声，道：“从前我与伍子胥确为好友。如今各为其主，必不辱使命。他日如与伍子胥战地相逢，申包胥不会手软的。”
“如此便好。”
“就此告辞。令尹，好自为之。”
“送申大夫出营”
申包胥走了。
囊瓦余怒未消，胃膈胀满，两肋夹痛，二目红赤。颉乙好心说，愿为令尹舒一舒肝郁之气，被囊瓦轰了出去。
当晚，囊瓦召心腹之将和大夫议事。
他已经决定，不把破吴的第一功让与沈尹戍了。
他想他绝不能给恶虎插翅。他想他可不是痴呆村夫。
心腹之将射延，心腹谋士大夫史皇，还有武城黑大夫，聚在一起，意见几乎是一致的。大夫史皇直陈利害：倘若听凭左司马沈尹戍指挥方城主力，南下从背后攻打吴军，乃是司马独自攻克吴师，还有令尹囊瓦您什么事司马从背后击吴，兵力不会有什么损伤，而囊瓦这里正面破吴，兵必受损，与其受损，不如速战速决，独得其功，朝中谤议自会消解，沈尹戌也休想得势。武城黑大夫则指出：吴军战车都是木制毂轮，而楚军的车毂，全都裹了皮革，吴军的车毂不怕水浸，而楚军车毂上的皮革泡软了，就转也不能转了，还打什么仗射延则将亲自取得的军情一一分析：吴军立足未稳，粮草接续不上；吴军军中多疾患，士气不扬；吴军退后三十里，虚张声势，不敢立即交战
囊瓦就要下定决心了，话到舌尖，又收了回去。
性格暴戾乖张之人，其实都是胆小如鼠之徒。顷刻间的暴怒和不计后果，其实都是假象。
囊瓦：“容我再思量思量。”
囊瓦走出军帐。
一眼望见营帐前，高高挂起的蔡国将军鉴的人头。怎么，那个死人的人头，原本是血肉模糊，一片混沌的啊，莫非将军鉴脸上的血痂全部剥落了月光之下，那张惨白惨白的脸似乎在抽搐，在痉挛，在呼吸那张脸，原本是朝着江北，用以震慑吴军的，现在怎么转向了西北，朝向了蔡国的方向还有那双不肯闭上的眼睛，拼命地睁得又大又圆，木然地眺望着烟云浩荡的远方，好像有许多的话要说，许多的情要诉。
将军鉴想家了吗
一阵秋风掠过，囊瓦心惊肉跳：“哦他在咳嗽”
是。是在咳嗽。
咳嗽的声音短促而且没有气力。
是干咳。
射道：“令尹，士卒们说，到了半夜，可以听见死人的头在哭。”
呜呜的。
不是真地在哭么
囊瓦目瞪口呆，汗津津的手不由自主地去握了佩剑。
射又说：“还说将军鉴的头颅有时候在夜半深更唱歌，唱的都是很悲伤的蔡国的调子。”
“蔡军思归了么”
也许是。
囊瓦离开了那让他心悸魄动之地。
有土卒来报：
对岸，江北，吴、唐、蔡三国联军正在调动，蔡昭侯的军兵向蔡国方向移动，唐成公的军队在向唐国的方向后撤
看来，三国联军产生分歧了；看来，唐蔡两军顶不住了；看来，吴军已成孤军
囊瓦听了，微微一笑：
“天助囊瓦天助囊瓦明日强渡汉水，明日大破吴军，取阖闾首级做酒觚”
囊瓦就这样决策了。
他觉得自己有十成的胜利把握，他想沈尹戍的得势成了泡影，诡计不攻自破了。
战争之外的人际关系，有时竟会决定战争的进程，改变既定的胜负；战争中的政治因素，有时候竟然会比千军万马来得更凶，更不可抵挡，决定战争的走向；战争中将领的性格，将领的人性的弱点，往往成为战争胜负的筋钮。
在江北三国联军分兵，唐、蔡两军做出后撤的样子之后，囊瓦到底听凭了孙武的调遣。
对于孙武，这当然并不轻松，他已经三十几日不敢安寝了。
对于阖闾，好比一场豪赌，对方刚刚下注。
对于楚昭王，并未显示其沉重，他从未想过二十万大军会被六万士卒击溃，这是自古以来没有过的神话。
对于伍子胥，是一个节日。子胥一番豪气，惦着十年归报楚王杀父兄之仇，这一天终于到来了。
对于沈尹戍，将是致命的一击。他知道囊瓦把楚国押到了赌场，这场危险的游戏，将使他身后的方城主力，千军万马也徒唤奈何
囊瓦麾下楚军数目，大抵与吴、唐、蔡三军总数相等，而这时，孙武将唐蔡两军分了出去，令其做撤退回国之势，分别隐于汉水和淮水附近，吴军实际数目三万，仅有楚军的一半。楚军更加趾高气扬，六万之众乘数百艘战船，在黎明时分突然强渡汉水，气势颇为壮观。楚军分为正面和两翼三路渡江。在黎明的薄雾中，汉江一片鼎沸，大江顷刻间被冲为三截，帆樯如箭，弥盖了江面。战船推进到对岸之后，士卒迅速登陆，迅速演示成战阵，向前进发，士卒戈戟闪烁着冷飕飕的光芒，吼声震天，锐气势不可当。
囊瓦在战车上，傲视一切。
江岸附近的吴军巡行之卒，不过是虚摆设儿，一冲即溃。
楚国精锐之师一刻不停，直逼吴军。
三十里强行军，楚军遮天盖地扑到了吴军面前。
两军各自列开了堂堂之阵。
楚军势大，吴军势小，旌旗招展的六万楚军，先行在气势上压了吴军一头。吴军主将的战车上，孙武将战袍撩起，手执鼓槌，站在鼙鼓之下，准备亲自擂鼓督战，楚军战车上，囊瓦犀甲在身，手执寒光闪闪的大斧，凛然屹立。
囊瓦喝道：“对面便是浇菜灌园的孙武吗”声如雷吼。
孙武微微一笑：“本将军正是孙武。”声音的气势显然略逊一筹。
“尔不如归去，还是去浇菜灌园，可保全一条性命。”
“待取了郢都，到楚国浇菜灌园也是一大乐事。”
“休要废话速速俯首投降，本令尹举荐你做楚国司马。”
“令尹如果识时务投降，孙武可令你为姑胥城把守城门。”
斗嘴，囊瓦显然斗不过孙武。几句话来回，孙武面色平和，囊瓦已经气得两目充血，大喝一声“今日叫你死无全尸”，便擂鼓令士卒掩杀过来。孙武也不怠慢，亲自击鼓，令吴军冲杀。鼓声搅在一起，杀声混成一片，士卒战成一团。吴军却只是先头部队与楚军接战，片刻的厮杀之后，双方都有少量的伤亡，孙武已将令旗一挥，大军掉头后撤，做出了兵败如山倒的样子。
囊瓦哪里肯轻易放生，挥师乘胜追击。
吴军脚力甚佳，跑得很快，而且，在楚军追击过程中，不断有吴军小股军队狙击，或是放一通箭，或是从侧翼冲上来厮杀一阵，渐渐使吴楚两军拉开些距离，囊瓦时而看得见吴军，却追不上，愈发上火，追击愈紧。
不觉已追击到百里之外，小别山中。
一条宽阔的古河道，把两边的山峦推得老远老远。
正是渡江之后的第三日上午，阳光在古河道的卵石和细沙之间狂泻，四周明亮得很，视线一下子可以抻得很远。囊瓦注意到，吴军正在前面排阵。
决战囊瓦忙环视这战场的四周，抬眼向两侧的山峦望去。
他对射说：“看样子吴**兵要在此与我决战了，战便战个痛快，求之不得。只是倘若两侧有伏兵击来，我军三面受敌，如何是好”
射道：“令尹所虑极是，可惜孙武和伍子胥鼠辈，未必能有此深谋远虑。”
囊瓦：“有备无患。汝速率兵护住左翼，着延护了右翼，万无一失。”
囊瓦正在整饬兵马准备与吴军大战，忽然见到左右两翼山峦背后腾起了烟尘，响起了战鼓声和马嘶人喊的声音。“果然不出所料”囊瓦哈哈大笑。他看见，按事先所谋，楚将射、延两处人马，各三千，已飞也似地向左右两侧山峦奔去，争夺制高点。
河套，囊瓦的军队向吴军排阵之处开进。
吴军在伍子胥的指挥下，向楚军逼近。
囊瓦为自己判明左右两侧会有吴军夹击，事先派了大将清除隐患，感到高兴，为此，他更自信了。
两军渐渐接近，已经可以看见戈戟上跳跃着的阳光和漫卷着的旌旗上的图腾了，囊瓦可以分辨出须发皆白的伍子胥，伍子胥也可辩认出短须扎撒的囊瓦了。
千钧一发。这时，已经占领左右两翼制高点的延射几乎同时发现：
山那边，哪里有什么夹击楚军的兵马不过是数十名士卒，催马来来回回狂奔，马尾巴后面拖着些树枝，造起冲天的烟尘，士兵手中击着鼓，马脖子上摇着铃，人唤马鸣，全然是假造的声势。
射，延大失所望，率领军兵掉头下山，来助囊瓦。
伍子胥在战车上看得清楚，就在楚军三路合成一路的时候，他忽然下令鸣锣退兵，吴军后队变为前队，撒丫子便跑。
囊瓦没有追击。下令埋锅造饭。
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